秦王的军旗出现在城东的时候，天还没亮。守城的士兵最先看见，黑压压的一片从地平线上涌过来，像是涨潮的海水。号角声从城墙上响起，一声接一声，像有人在哭。城里的人被号角声惊醒，不知道发生了什么事，有的以为是做梦，有的以为是天塌了。
沈鸢没有睡。她坐在偏殿的桌前，面前摊着一张京城防务图，图上用红笔标着秦王的军队位置、禁军的驻防位置、以及魏贵妃暗中布置的人手。青禾从外头跑进来，脸色煞白，话都说不利索：“小姐，秦王到了！城外全是兵！”
“多少人？”
“说是三万，黑压压的，看不见头。”
沈鸢端起茶碗喝了一口，茶已经凉了，凉得她打了个哆嗦。她放下茶碗，站起来，走到窗前，推开窗户。外头的天灰蒙蒙的，远处的天际线泛着一层暗红色的光，像是有人在远处放了一把火。她盯着那片红光看了几秒，关上窗户，转身看着青禾。
“让彩云那边盯紧魏贵妃。她要做什么，立刻报我。”
青禾点了点头，转身跑了出去。
秦王的信送进宫的时候，天已经大亮了。信是射进来的，绑在箭上，箭头插在城门的门板上。守城的士兵拔下来，送到了魏贵妃手里。信上只有一行字，笔迹很硬，像是在跟谁较劲：“交出魏贵妃和三皇子，本王退兵。否则，破城之日，鸡犬不留。”
魏贵妃看完信，笑了一声，把信纸递给李德全：“烧了。”
李德全接过信，凑到烛火上点着了。火苗舔着纸张，纸张卷曲发黑，变成灰，落在地上。魏贵妃站起来，走到窗前，推开窗户。外头的太阳已经升起来了，金黄色的光照在宫墙上，把墙上的琉璃瓦照得闪闪发亮。她看着那片阳光，眯了一下眼，转身走回御案前坐下，拿起笔写了一道手令。
“传令下去，坚守城门，不准出战。”
李德全接过手令，犹豫了一下：“娘娘，城外的兵有三万，城里的兵只有五千——”
“我说，坚守城门，不准出战。”魏贵妃的声音不大，但每一个字都像钉子一样扎在李德全的耳朵里。李德全低下头，应了一声，转身走了。
魏贵妃又写了一道手令，这道手令没有经过李德全，她亲自交给了身边的一个小太监。小太监姓马，是她从娘家带进来的，跟了她二十年。手令上只有一行字：“今夜子时，开西城门。”马太监把手令塞进袖子里，低着头走出了御书房。
消息传到沈鸢耳朵里的时候，是当天下午。彩云从魏贵妃宫里传出来的纸条，只有一行字，字写得歪歪扭扭的：“贵妃命人今夜子时开西城门。”沈鸢看完纸条，递给青禾。青禾看完，脸色白了。
“小姐，魏贵妃要开城门放秦王进来？”
“嗯。”沈鸢端起茶碗喝了一口，茶还是凉的，“但守城的将领不会听她的。西城门的守将姓周，是皇帝的人，不是魏贵妃的人。周将军不会开门。”
“那魏贵妃为什么还要下令？”
“因为她要试探。试探周将军是听皇帝的，还是听她的。周将军不听，她就有理由换掉他。换了人，新来的人就是她自己的人。到时候再下令开门，就没人拦了。”
青禾的嘴唇在抖：“那咱们怎么办？”
沈鸢放下茶碗，站起来，走到桌前坐下，铺开一张纸，拿起笔。她写了一封信，信很短，只有几行字：“秦王前锋三万，围城。魏贵妃欲开西城门，被周将军拒。城中兵力五千，粮草可供十日。秦王军粮草不足，若拖过五日，不攻自破。其薄弱点在东南角，那里地势低洼，易攻难守。”写完之后，她把信纸折好，塞进竹筒里，封上蜡，递给青禾。
“送到城外给裴衍。让老刘头想办法。”
青禾接过竹筒，揣进怀里，快步跑了出去。
消息在城中传开的时候，天已经快黑了。百姓们躲在屋里，不敢出门，但消息还是长了翅膀一样飞遍了全城。有人在茶楼里说秦王造反了，有人在酒楼里说魏贵妃要开城门投降，有人说裴衍将军已经带兵来救了，说什么的都有，没人知道哪个是真的，但每个人都愿意相信自己愿意相信的那个。
粮价在一天之内涨了三倍。米店的门板被挤破了，一袋米从五百文涨到了一两半，还是有价无市。有人开始抢粮，推倒了米店的柜台，踩翻了装米的麻袋，米洒了一地，被人踩成了粉末。巡城的士兵过来驱散，抓了几个闹事的，但粮价还是涨，人心还是慌。
沈鸢让暗桩在城中散布消息，不是谣言，是真话：“秦王造反，魏贵妃要开城门投降。裴衍将军已带兵来救。”真话比谣言更有用，因为真话经得起查。有人去查了，发现裴衍确实从西北带兵回来了，发现魏贵妃确实下令开过西城门。信的人越来越多，慌的人越来越少。
魏贵妃在当天夜里下令搜查宫中。她说有人泄密，要把奸细揪出来。禁军把偏殿围了，李德全带着人进来搜查，翻箱倒柜，连床底下都翻了。青禾站在旁边，手在发抖，但沈鸢坐在桌前，手里拿着一本书在看，头都没抬。
“沈小姐，得罪了。”李德全拱了拱手。
沈鸢翻过一页书，没有看他。
李德全让人搜了两个时辰，什么都没有搜到。暗阁的密报被沈鸢提前藏进了夹墙里，夹墙在衣柜后面，从外面看不出来，要推开衣柜才能看见。禁军推了衣柜，但没有推开，衣柜太重，他们以为后面是墙，就放弃了。
李德全走了。青禾关上门，腿一软，差点坐在地上。沈鸢放下书，站起来，走到衣柜前，推开衣柜，从夹墙里取出那个竹筒，看了看，封蜡还在，没有动过。她把竹筒放回夹墙里，推上衣柜，转身看着青禾。
“没事了。”
青禾的眼泪掉了下来。沈鸢走过去，拍了拍她的手背，没有说话。
她走回桌前坐下，拿起那本书继续看。书是《庄子》，翻到《秋水》那一篇，她盯着“子非鱼，安知鱼之乐”那行字看了很久。窗外有风，吹得梅树的叶子沙沙响。远处隐隐约约传来战鼓声，咚、咚、咚，一声接一声的。
沈鸢放下书，走到床边，躺下来。被子还是凉的，她蜷了蜷腿，把被子拉到下巴。屋顶的裂缝还在，拐弯一直延伸到墙角的那个小洞。她看着那条裂缝，脑子里翻来覆去地转着裴衍的脸。他说三日后到，今天是第二天。明天，也许就是明天。
窗外有风，吹得梅树的叶子沙沙响。沈鸢听着那声音，没有翻身。她伸出手，从枕头底下摸出那把匕首，拔开，看着刀刃上映出的自己。苍白的，瘦削的，眼底下有青黑的影子。她把匕首插回鞘里，塞回枕头底下，把手缩进被子里。
远处隐约传来一声猫叫，叫得很短，像是被人踩了尾巴。叫了一声就停了，夜又静了。沈鸢闭上眼睛，听着自己的心跳。咚、咚、咚，一下一下的，很慢，很稳。她的手指在被子下面慢慢攥紧了。攥着被子一角，攥得很紧。
她从脖子上摸出了那两把钥匙，攥在手心里，攥了很久。钥匙硌得手心生疼，但她没有松手。她把手缩进被子里，蜷了蜷身体，把自己缩成一团。
钥匙还在手心里，凉凉的，硬硬的。她松开手，钥匙掉在床上，弹了两下，滚到了枕头底下，跟那把匕首挨在一起。她没有去捡，把手塞回被子里，闭上了眼。
