刘翠花已经四天没在院子里"巡逻"了。
以前她每天雷打不动三趟——早上六点一趟看谁家晾衣服，下午两点一趟看谁家来客了，傍晚五点一趟倒垃圾顺便扫一圈。这四天，她家门窗户关得严严实实，偶尔从窗帘缝里露半张脸，看见姜乐在花坛边教孩子绕口令，又缩回去了。
林嫂跟姜乐一起收被子时笑得直岔气。
"被你治住了，这几天老实多了。"
"我没治她，"姜乐把被单对折，"她自己想通的。"
"你那天那段《论邻居》杀伤力太大了，全院都传遍了。刘翠花那张脸挂不住，这两天出门都绕着花坛走。"
"她那不是挂不住脸，是怕霍局长。"姜乐眉眼舒展笑，"上周末霍局长来院里听我说书的事，她看见了。"
林嫂一愣："霍局长来了？我怎么不知道？"
"来得悄没声的，站梧桐树后面听了半天就走了。刘翠花那天倒垃圾正好撞见，差点把垃圾袋扔了。"
"乖乖，那她不得吓死。"林嫂拍了下大腿，"她以前编排你那些话，要是让霍局长听见了——"
"听没听见不好说，但刘翠花自己心里没底。"姜乐把被子搭在臂弯上，"这种人，你跟她硬来她不怕，你让她觉得自己可能惹了大事，她就老实了。"
周日傍晚，天快黑了。
姜乐趴在茶几上写新段子。稿纸铺了一桌，铅笔头咬得全是牙印。她在改一段贯口的底包袱，写了三版都不满意，正烦躁着，门被敲响了。
三下，不急不缓。
姜乐放下笔去开门。
门外站着刘翠花。
她穿了一件洗得发白的碎花棉袄，头发没烫，用皮筋随便扎了个马尾。手里端着一个白瓷碗，碗上扣着个盘子当盖子，热气从缝里往外冒。
"那个……"刘翠花的嘴唇动了动，表情说不上是尴尬还是紧张，"我包多了，你们也尝尝。"
姜乐看了一眼碗，又看了一眼刘翠花。
刘翠花的眼神飘忽，不看她，看墙。
"什么馅儿的？"
"猪肉白菜的。"刘翠花声音很低，"自己家包的，不是外面买的。"
姜乐伸手接过碗，碗壁烫手，隔着盘子都能闻到韭菜味——不是猪肉白菜，是猪肉韭菜的。
"谢谢刘姐。"
刘翠花愣住了。
她大概准备了一肚子话——姜乐要是冷嘲热讽，她就好歹找台阶下；姜乐要是拒收，她转身就走再也不来了。但姜乐就这么平平淡淡接了，还说了声谢谢。
她张了张嘴，没说出话来。
姜乐把碗搁在鞋柜上，掀开盘子看了一眼。饺子包得整整齐齐，一个个圆鼓鼓的，褶子捏得匀称，皮薄馅大。
"刘姐，你等一下。"
姜乐转身进屋，拿了个小碟子出来，夹了三个饺子放碟子里，蘸了点醋，咬了一口。
"嗯——"她嚼了两下，点了点头，"确实好吃。皮薄，馅儿紧实，韭菜鲜。"
刘翠花的脸微微发红。
"刘姐你别紧张，"姜乐又咬了一口，"你包饺子的手艺我吃过。上次林嫂家送来一盘，我一尝那个馅儿的味道就知道是你包的——你调馅儿放了一点点花椒水，别人不放这个。"
刘翠花站在门口，嘴唇抖了一下。
她没想到姜乐连这个都记得。
那盘饺子是上个月林嫂家请客时刘翠花帮忙包的，她没跟林嫂说，林嫂也没跟姜乐提过。但姜乐一口就尝出来了。
"我……"刘翠花的声音有点哑，"我就是包多了，没别的意思。"
"我知道。"姜乐笑了笑，把碟子搁在鞋柜上，"刘姐，你包饺子是真的好吃，不骗你。有空教教我呗，我包饺子跟捏泥巴似的，丑得很。"
刘翠花的眼眶微微泛红了。她低下头，拿手背擦了一下眼角。
"那我先回去了。"
"慢走啊刘姐。"
刘翠花转身走了两步，到楼梯口时停住了。她没回头，声音压得很低，像是从牙缝里挤出来的。
"沈曼丽那边，我不会再管了。"
说完她下了楼，脚步声比来的时候轻了很多。
姜乐端着碗回到茶几前，把饺子连碗放在稿纸旁边。
霍铮从卧室出来，手里拿着文件袋。
"谁来了？"
"刘翠花。"
"她来干什么？"
"送饺子。"姜乐夹了一个蘸醋，"猪肉韭菜的，手艺不错。"
霍铮走过来扫了一眼碗里的饺子，又看了看姜乐。
"她主动来的？"
"嗯，说包多了。"
霍铮挑了一下眉，没说话。
姜乐把一个饺子塞进嘴里，含含糊糊地说："别用那种眼神看我，我没威胁她。她自己来的。"
"我没说什么。"
"你那表情写得明明白白——'这女人又搞了什么花样'。"
霍铮嘴角动了一下，没接话，拎着文件袋坐到沙发上翻卷宗。
姜乐又吃了两个，拿筷子戳了戳碗底。
"你吃不？"
"不吃。"
"真不吃？这饺子包得是真好，皮薄馅大，比你食堂的强。"
霍铮翻了一页卷宗，没理她。
姜乐"哦"了一声，把碗往他那边推了推，没再说话。
过了一会儿，沙发上伸过来一只手，夹走了碗里的一个饺子。
姜乐低头看了一眼稿纸，嘴角翘了起来，没抬头。
当晚，姜乐趴在卧室书桌前，翻开一个巴掌大的日记本。本子是搬家那天在杂货铺买的，牛皮纸封面，两毛钱一个。
她拿铅笔在最上面写了一行字——
"家属院第二关，过了。"
下面空了一行，又写了三个字——
"下一关：婆婆。"
写完她合上本子，塞进枕头底下。窗外的风刮过楼角，"呜"地响了一声，又停了。
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