大比武结束后的一个月，是姜乐进文工团以来日子最好过的一段。
排班表上她的名字从最末尾挪到了黄金时段——每周六下午三点的压轴场，这是团里给比武冠军的待遇。王团长见了她老远就笑，那笑法跟以前不一样，以前是"嗯来了"的敷衍，现在是"坐坐坐喝口水"的热乎。
食堂打饭的阿姨都多给她舀半勺菜。
"乐乐啊，多吃点，瘦成这样上台站着都晃。"
"阿姨我没瘦，是大褂肥。"
"胡说，你上个月那大褂穿着还合身呢。"
姜乐笑笑没接话，端着盘子找了个角落坐下吃。
日子好过了，她没飘。每天该排练排练，该练功练功。嗓子哑了泡胖大海，手冷了搓一搓接着打快板。新段子写了三版，第一版被周凤琴毙了——"包袱太硬"，第二版又被毙了——"节奏拖沓"，第三版刚改完，还没来得及念给周凤琴听。
周三下午，她正在排练厅改稿子，林嫂从家属院打电话来。
"乐乐，你听说了没？沈曼丽取保了。"
姜乐的笔停了一下。
"什么时候的事？"
"就昨天。听说交了保证金，人放出来了。"
"哦。"
"你小心点，这人出来心里肯定不痛快。"
"知道了林嫂。"
挂了电话，姜乐把铅笔夹在稿纸上，想了想，没多想。该来的会来，想那么多没用。
第二天下午，沈曼丽回团里取私人物品。
姜乐是后来听同事说的——沈曼丽来的时候化了妆，穿了一件黑色风衣，踩着高跟鞋，脚步比以前快。她从行政科办公室收拾了自己的东西，装了两个纸箱，叫了辆三轮车拉走。
全程没人跟她说话。
以前她在团里人缘不算差，见面叫"沈干事"的人不少。现在她从走廊走过，两边的门关得比平时勤。有人隔着玻璃看了她一眼，又缩回去了。
沈曼丽抱着纸箱经过排练厅的时候，里面传来一阵笑声。
她停了一步。
排练厅的门开着一条缝。姜乐站在里面，手里拿着快板，正在排新段子。她对面坐着三四个年轻演员，笑得前仰后合，有人拍大腿，有人拿手捂脸。
沈曼丽站在门外看了两秒。
姜乐没注意到她。
她抱着纸箱走了，高跟鞋敲在走廊的水磨石地面上，"嗒嗒嗒"的声音越来越远。
同一时间，三楼副团长办公室。
马德才坐在桌后面，面前摊着大比武的评分汇总表。
表上印着所有参赛选手的名字和分数。第一名姜乐，9.8分，用红笔圈了。第二名李芳华，9.1分。第三名往下，分数更低，他没细看。
他看的是评分表的另一栏——沈曼丽的名字。本来报名表上有她的独唱节目，比武前三天她说时迟那时快撤了，理由是"嗓子发炎"。
但马德才知道真正的原因。
沈曼丽被传唤那天他正在办公室里签文件，赵大壮带人去控制室抓小王的时候他听到了动静。他没出去看，也没打电话——他做的第一件事是把那批设备检修单从待办文件夹里抽出来，锁进了抽屉。
但小王交代了。转账记录、检修单、时间节点，全对得上。
马德才知道警方迟早会查到他头上。但到现在为止，没有人来找他——大概是因为小王的口供里只提了沈曼丽，没提他。检修单上他签了字，但理由是"例行维护"，法律上挑不出毛病。
他拿钢笔在评分表上姜乐的名字旁边画了一个圈。
不是红笔，是钢笔。蓝黑色的墨水洇在纸上，圈不大，但很用力，笔尖差点划破纸面。
他把评分表折好，锁进了抽屉——跟那批检修单放在一起。
从那以后，马德才每次在走廊上遇到姜乐，都会点头微笑。
笑得很标准——嘴角上扬，幅度不大不小，恰到好处的那种领导对下属的笑。但笑意到不了眼底。他的眼睛是冷的，像两块磨光的玻璃珠，看着你的时候里面没有温度。
姜乐注意到了。
说相声的人靠观察人吃饭，谁的眼神有内容谁的眼神是空的，她一眼就能分辨。马德才的笑是空的——嘴角在笑，眼睛在记账。
她隐约觉得不对劲，但说不上来哪里不对。马德才没有做过任何针对她的事——排班照常，演出照常，甚至还在食堂碰见时多说了一句"小姜最近辛苦了"。
没毛病。挑不出毛病。
但她就是觉得不对。
她没深究。手头的段子还没改完，周凤琴等着看第三版呢。
两周后，文工团召开了改制会议。
会议室在三楼，长条桌，坐了二十来号人。王团长坐主位，马德才坐他右手边，各科室负责人和业务骨干分坐两侧。姜乐坐在靠门的位置，手里攥着笔记本。
王团长先讲了形势——经费缩减，编制收紧，上面要求继续精简。
"没办法，大环境这样，团里效益不好。"王团长叹了口气，"精简不是针对谁，是整体调整。具体方案还在讨论，大家有什么想法可以说。"
话音刚落，马德才第一个接了。
"我谈一点看法。"他清了清嗓子，声音沉稳，"考核应该一视同仁。不管是不是刚拿了奖，该考核还是得考核，该精简还是得精简。不能因为一个人拿了比武名次就搞特殊化。"
他说这话的时候没看姜乐，但全会议室的人都在看她。
姜乐的笔在笔记本上顿了一下。
王团长皱了皱眉，想说什么，又咽回去了。
会议散了。大家三三两两往外走，有人跟姜乐点了点头，有人绕着走。姜乐收了笔记本，最后一个出来。
走廊里空了大半。她走到拐角处，听见前面有声音——压得很低的说话声，从走廊尽头的窗户那边传来。
她放慢了脚步。
是马德才。他背对着她，站在走廊尽头的窗前，手里攥着座机话筒。
"……她不会在团里待太久的。"
声音很低，但走廊安静，这句话像针一样扎过来。
姜乐的脚步停了。
马德才没发现她。他继续说了一句什么，声音更低了，听不清。然后挂了电话，转身往回走。
姜乐退到拐角后面的阴影里。
马德才从她旁边走过，皮鞋踩在水磨石地面上，"嗒嗒嗒"的，节奏平稳。他没回头。
姜乐站在拐角处，手里攥着笔记本，指节发白。
走廊里的日光灯"嗡"地闪了一下。
---
