第三天晚上，姜乐刚把摊支起来，身后有人拍了她一下。
"乐乐姐！"
她回头一看——小芳。
小芳全名陈小芳，十九岁，文工团的杂务工。说是杂务工，其实就是打杂的——搬道具、扫排练厅、给演员倒水、跑腿买盒饭，什么都干。团里没编制，临时工，一个月三十块钱。
她个子不高，圆脸，眼睛大，扎着个马尾辫，穿一件洗得发白的军绿色棉袄，脚上是布鞋。手里拎着个塑料袋，鼓鼓囊囊的。
"你怎么来了？"姜乐愣了。
"我听说你在夜市摆摊了。"小芳的眼睛亮得像装了灯，"乐乐姐我帮你！"
"帮我？"
"对！我帮你收钱递货倒水什么都行！"
姜乐看着她，没立刻答应。
"小芳，我一天挣三块钱，养不起两个人。"
"我不要钱。"小芳把塑料袋往台面上一搁，"管一顿饭就行。"
"你图什么？"
小芳的嘴抿了一下，像是在组织语言。
"我想跟你学相声。"
姜乐看着她。
"在团里我就看你演出最多了。别人嫌我碍事不让我进排练厅，就你每次都让我搬完道具在旁边听。上次大比武你那段《八扇屏》，我在后台听了三遍。"
小芳的声音越说越快。
"乐乐姐，团里现在不要你了，但你的本事还在。你在这儿说相声比在团里还厉害——我在旁边看了两天了，你一个人又说话又递货又收钱，忙不过来。你需要一个人。"
姜乐盯着她看了几秒。
"你嘴严不严？"
"严！"
"你腿勤快不勤快？"
"勤快！"
"你怕不怕丢人？"
"不怕！"
"行。"姜乐点了下头，"明天开始，你负责收钱递货。我说话的时候你站旁边，什么时候递货、递什么、递给谁，我眼神示意你。"
"好！"
"还有——晚上收了摊，我教你半小时基本功。从贯口开始。"
小芳的眼睛更亮了。
第二天晚上，小芳准时来了。
她换了一件干净的蓝布外套，头发重新扎了，马尾绑得高高的，看着精神。
姜乐把摊支好，辣椒酱和梳子摆上台面。今天多了样东西——林嫂儿子卖剩的十双棉袜子，姜乐借来的，说是试水。
"小芳，你站我右手边，离我半步远。我说到包袱的时候递货，我说'您带一瓶'的时候你就接钱。"
"知道了。"
"别紧张，跟在团里搬道具一样。"
"我不紧张。"小芳的腿在抖。
姜乐眉眼舒展，没拆穿她。
七点，人流上来了。
姜乐开口。
"各位——今儿给大伙说段《岳飞传》。"
她换了个路子。不一次性讲完，而是把评书分成上下两集。
上集讲到岳飞被十二道金牌召回，风波亭在即——最揪心的地方，她停了。
"欲知后事如何，请听下回分解。"
底下听书的人急了："哎你别停啊！岳飞到底怎么了？"
"明天同一时间，我接着说。"姜乐把折扇一合，朝台面一指，"不过今天先说个事——旁边这批袜子，纯棉的，一块二一双。您明天来听下集的时候穿着新袜子来，脚暖和了心也暖和，听书更有劲。"
有人笑："你这卖货跟说书一个调调。"
"那当然，都是嘴上的活儿。"
小芳递袜子。
她反应快——姜乐说"一块二一双"的时候她已经把袜子拿在手里了，谁掏钱她递谁，手不抖了，动作利索。有个大爷掏了张五块的，她找钱的速度比姜乐快——杂工干惯了，算账是基本功。
那晚的节奏比前两天顺多了。姜乐只管说，收钱递货全交给小芳。她不用分心，贯口说得比前两天更流畅，包袱抖得更干脆。
十点半收摊。
小芳蹲在地上数钱，一张一张地数，嘴里念念有词。
"辣椒酱二十六瓶，一块一瓶……梳子八把，一块五一把……袜子七双，一块二一双……"
她数了两遍，抬起头，眼睛瞪得溜圆。
"姐！咱今晚挣了六块二！"
"嘘。"姜乐把食指竖在嘴前。
小芳赶紧捂嘴，但眼睛还是瞪着的，嘴角压不住地往上翘。
六块二。比第一天翻了一倍。除了成本和林嫂的分成，净赚三块八。加上前两天的，攒了七块多了。
"姐，"小芳把钱塞进姜乐手里，压低声音，"这比团里挣得多多了。我在团里一个月才三十块，咱俩两天就挣了快一个月的！"
姜乐把钱装进信封里，没说话。
"姐你怎么不高兴？"
"高兴。"姜乐把信封塞进包里，"但别声张。夜市上眼红的人多，咱闷声挣钱就行。"
"哦。"小芳点头，使劲把嘴抿住。
收完摊两人往回走。十一月的夜风冷得割脸，小芳缩着脖子跟在姜乐旁边，手插在棉袄口袋里。
走了半条街，小芳忽然开口。
"乐乐姐，明天我还来。"
"来。"
"后天也来。"
"也来。"
"那大后天呢？"
"大后天你要是不来我就把你拖来。"
小芳"噗"地笑了，笑出一团白气。
姜乐转头看了她一眼。路灯底下，小芳的脸被冷风吹得通红，但眼睛亮得很——跟自己第一天站在文工团排练厅里时一模一样。
"小芳。"
"嗯？"
"以后咱俩一个逗哏一个捧哏。"
小芳没听懂逗哏捧哏是什么意思，但她听懂了"咱俩"两个字。
她使劲点了点头。
前面路口的馄饨摊还亮着灯，老板正往锅里下馄饨，热气从锅里翻上来，把摊子上挂的那盏灯泡熏得发黄。
