摆摊第四十天，姜乐的账本翻到了第十二页。
她在夜市入口的简易舞台上站了一个多月，日均收入从最初的三块六涨到了十五块以上。好的时候能到二十。虎哥看场子，小芳收钱递货，三个人配合得越来越顺。
加上省台和市日报的报道效应，来找她的人也多了——有来听书的，有来买货的，有来谈合作的，还有几个跑远路专门来看"夜市说相声那个女的"长什么样的。
姜乐把赚的钱分了三份。一份日常开销，一份留给小芳和虎哥的工资，一份寄回老家给父亲治病。
但老家县医院的条件不行了。
姜大山的慢性支气管炎反复发作，肺气肿越来越重，县医院的药和设备都跟不上。主治医生私下跟姜乐说："你爸这个情况，最好转到省城的大医院，做个全面检查，该住院就住一段。"
姜乐挂了电话，坐在沙发上算了半天账。
夜市一个多月的净利润，加上之前攒的，总共有三百多块。省城医院住院费贵，但该花得花。
她当天就联系了省城第一人民医院，托了张老的关系——张老在曲艺界人面广，省城文艺口的人都认识他，他一个电话打过去，呼吸科的床位就留了。
周三早上，姜乐租了辆面包车回老家接姜大山。
老头起初死活不肯去。
"省城那么远，住个院得多少钱？我不去。"
"爸，钱的事你别操心。"
"你一个姑娘家挣点钱不容易——"
"爸。"姜乐蹲在他面前，握住他的手，"我现在一个月能挣四五百，住个院花不了多少。你要是不去，以后犯病了县医院治不了，那才叫花钱。"
姜大山看着女儿的脸，看了好一会儿。
"你胖了。"
"嗯，吃得好。"
"脸色也好。"
"工作顺利。"
"你妈要是看见你这样，就放心了。"
姜乐没接话。她站起来把父亲的搪瓷杯、换洗衣裳、药瓶装进帆布包里，扶他上了车。
省城第一人民医院呼吸科在三楼。
姜乐办完住院手续，扶姜大山躺下，把缴费单折好塞进口袋。她站在病房门口跟护士交代了父亲的用药史，护士拿着病历本记了半天。
"家属，病人的肺功能指标不太好，得住院观察两周，做个系统治疗。"
"行，费用我今天先交一个月的。"
护士走后，姜乐坐在病床边的椅子上，给父亲削苹果。姜大山已经睡着了，呼吸带着哮鸣音，像拉风箱似的。
病房里还有一个病人，是个六十多岁的老太太，床头摆着花篮和水果。陪床的是个中年女人，戴着金耳环，坐在另一张床边织毛衣。
姜乐削完苹果，切成小块放在搪瓷杯盖子上，站起来活动了一下腿脚。她走出病房，沿着走廊往缴费处走。
走廊拐角处，她停住了。
周凤琴从呼吸科的护士站走出来，手里拎着一个保温饭桶。
两人撞了个对面。
"妈？"
周凤琴也动作顿了一下："乐乐？你怎么在这儿？"
"我爸转院过来了。"姜乐往病房方向指了一下，"您怎么——"
"我一个老同事住院了，我来送饭。"周凤琴把饭桶换了只手，看了姜乐两眼，"你瘦了。"
"没有，我爸说我胖了。"
"他那眼神不行。"周凤琴的嘴角牵了一下，"你爸什么病？"
"慢性支气管炎，肺气肿。县医院治不了，转过来做个系统治疗。"
周凤琴点了点头，没多说。她的目光落在姜乐口袋里露出来一角的缴费单上，伸手抽了出来。
"妈——"
周凤琴展开缴费单看了一眼。
住院押金两百，检查费一百三，药费另算。加起来将近四百。
周凤琴把缴费单折好，递回去。
"够不够？"
"够。"
"不够了跟我说。"周凤琴的语气跟平时一样，不紧不慢的，但每个字都沉，"你爸就是我爸。别自己扛着。"
姜乐的鼻子有点酸，但她没让它掉下来。
"妈，真够。我现在能挣钱。"
"能挣钱是能挣钱，但省城医院花销大，你一个人——"
"妈。"姜乐打断她，"您放心。"
周凤琴看了她两秒，没再说。她拧开保温饭桶的盖子闻了闻。
"排骨汤，给同事送的，多炖了一份。你拿给你爸。"
"妈，不用——"
"拿着。"周凤琴把饭桶塞到她手里，转身往走廊另一头走了。走了两步又回头，"你爸醒了让他趁热喝。"
姜乐拎着饭桶站在走廊里，汤的香味从盖缝里钻出来。她低头看了一眼饭桶——桶身上贴着"固本牌"的标签，跟家里那个装姜茶的保温罐一个牌子。
她回了病房。
姜大山醒了，靠在床头喘气。姜乐把排骨汤倒进搪瓷杯里，递给他。
"爸，喝汤。"
"哪来的汤？"
"我婆婆送的。"
姜大山接过杯子喝了一口，咂了咂嘴。
"好喝。你婆婆人不错。"
"嗯。"
姜乐在病房坐了十分钟。姜大山喝完汤，精神好了一些，靠在枕头上看着女儿。
"乐乐，你什么时候回去上班？"
"过两天。"
"别耽误。"
"不耽误。"
她把搪瓷杯洗了，放回床头柜上。姜大山的手伸过来，攥了攥她的手指。老头的手粗糙、干裂，但比上个月暖了一些。
"爸你好好养着，我过两天来看你。"
"嗯。去吧。"
姜乐出了病房，沿着走廊走到医院大门口。
她站在门口的台阶上，抬头看了一眼天。
十二月的天，灰白色，看不见太阳。医院门口的梧桐树叶子掉光了，光秃秃的枝杈伸在天上，像老人的手。
她把围巾紧了紧，掏出兜里的缴费单看了一眼，折好塞回去。
手机响了。
霍铮的。
"到了？"
"到了，我爸安顿好了。"
"住院费交了？"
"交了。"
"你妈——周阿姨去了？"
姜乐脚步停了停。他怎么知道周凤琴去了？"
"你怎么知道？"
"妈给我打电话了。"
"哦。"
电话那头沉默了两秒。
"妈说，让你有空回家吃饭。"
姜乐握着手机，站在医院门口的台阶上。风从领口灌进来，她没缩脖子。
"知道了。"
"嗯。"
"霍铮。"
"什么？"
"排骨汤是你让她送的吧？"
电话那头又沉默了。
"不是。妈自己炖的。"
"她一个送饭给同事的人，多炖一份刚好给我爸——这也太巧了。"
"巧合。"
"你信吗？"
"信。"
姜乐笑了一声。
挂了电话她把手机揣回兜里，摸到了缴费单的边角。纸被她攥得有点皱了，折痕处裂了一道小口子。
她用指甲把裂口处抚平，塞回兜里，转身回了住院部。
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