从省城回来之后，姜乐的夜市生意进入了一个稳定期。
每天晚上七点开演，十点半收摊。日均收入十五到二十块之间，好的时候能到二十五。虎哥看场子把门，小芳收钱递货，三个人各司其职。
但姜乐开始觉得不对劲。
不是生意不好——是太好了。好到每天的内容都在重复，同样的贯口，同样的包袱，同样的递货节奏。观众有老面孔也有新面孔，但老面孔来的次数在减少。
"姐，今天又卖了十八瓶辣椒酱。"小芳蹲在台下数钱。
"嗯。"
"你不高兴？"
"没有。在想事。"
"想什么？"
"夜市就这么大，人就这么些。来过的人听腻了就不来了，得有新人补上。可新人也有听腻的一天。"姜乐坐在台沿上拿快板敲着膝盖，"咱得往外走。"
"往外走？去哪？"
还没等姜乐回答，第二天下午，座机响了。
"喂？"
"请问是姜乐姜老师吗？"电话那头是个中年男人的声音，带着点方言口音，客客气气的。
"我是。您哪位？"
"我姓赵，赵德厚，平阳县文化馆的馆长。朋友给的您的电话——我们在省报上看到您的报道了，想请您来我们县演一场。"
姜乐的手在快板上停了。
"赵馆长，平阳县离这儿多远？"
"坐大巴两个半小时。我们文化馆下个月搞个冬季文化周，想请您来说一场相声，大概一个半小时。"
"一场多长时间？"
"一个半小时。"
"费用怎么算？"
赵馆长报了个数——一百五十块。
姜乐的呼吸停了一拍。
一百五十块。一场。
她现在夜市一周也就挣一百出头。
"赵馆长，这个费用包含路费吗？"
"路费我们报，食宿也管。一百五十是纯演出费。"
"行，我考虑一下，明天给您回话。"
挂了电话姜乐坐在沙发上，把刚才的对话在脑子里过了三遍。
平阳县文化馆。冬季文化周。一百五十块一场。路费食宿全包。
这是她离开文工团之后，第一次有"正规单位"请她去演出。
不是夜市的散客，不是摆摊卖货的看客，是文化馆——官方机构。
她想起张老上次说的那句话："回头来找我聊聊。"
她还没去找张老。但张老给她留的那条路，似乎在自动往她脚下铺。
晚上出摊的时候她跟小芳说了。
"一百五一场？"小芳的眼珠子快掉出来了，"比咱一星期夜市还多！"
"嗯。"
"去不去？"
"去。"
"什么时候？"
"下个月。但有个问题——我去平阳县演出，夜市这边得停。"
"停几天？"
"来回加演出，至少三天。"
小芳咬了咬嘴唇："三天不摆摊，少挣四五十块。"
"但一场挣一百五。算下来比摆三天摊多三倍。"
小芳掰着手指头算了算，眼睛亮了。
"姐，这买卖划算。"
"划算。但这不是重点。"姜乐把快板包挎上肩，"重点是——如果平阳县能去，别的县也能去。十个县就是一千五，一百个县——"
"一百个县？"小芳的嘴张成了O型。
"我开玩笑的。"姜乐推开门出去，"但方向没错。夜市是根，但不能只在夜市扎根。得走出去。"
她当天晚上给赵馆长回了电话。
"赵馆长，我去。时间您定。"
"好好好！姜老师，十二月十五号，您看行不行？"
"行。"
"那我给您发正式邀请函。"
"不用那么正式，电话说定了就行。"
"那哪行，得走流程。您把地址给我，我明天就寄。"
挂了电话，姜乐在日历上十二月十五号那天画了个圈。
晚上霍铮回来得早。
他换了那双新皮鞋——金鹿牌的，穿了一周多，已经不那么紧了。进门换拖鞋的时候，姜乐正坐在茶几前写东西。
"写什么？"
"段子。去平阳县演出的稿子，得重新编排。夜市那套不能直接搬——文化馆的观众跟夜市不一样，不能边说边卖货。"
"去平阳？"霍铮把外套挂在门后。
"文化馆请的，一场一百五。"
霍铮没吭声，走到厨房倒了杯水。
"十二月十五号，下周五。"
"嗯。"
"坐大巴？"
"嗯。两个半小时。"
"到了给我打个电话。"
姜乐抬头看了他一眼。
"你又顺路？平阳县离你们刑警队八十公里。"
"我说的是到了打电话。"
"哦。"姜乐低下头继续写，"知道了。"
霍铮端着水杯进了卧室。
姜乐写完段子已经十一点了。她把稿纸收好，放进快板包里。快板包明天要带走——明天得排练，后天走，大后天演。
她把包搁在玄关的鞋柜旁边，跟昨天的位置一模一样。
蹲下来拉拉链检查了一遍——快板、醒木、折扇、稿纸，都在。
她站起来的时候，视线扫到包旁边多了一样东西。
一个手电筒。
黑色的，铁壳的，是刑警队配的那种——大号，三节电池，光束能打五十米。不是家里用的那种塑料小手电。
姜乐拿起来掂了掂。沉。
她翻过来一看，电池仓的盖子上贴着一小块白胶布，上面用钢笔写了两个字——"备用"。
霍铮的笔迹。一笔一画，跟刻的一样。
她看了看手电筒，又看了看快板包，把手电筒搁在包旁边。
想了想，又拿起来塞进了包的侧兜里。
侧兜的拉链有点涩，她拽了两下才拉上。拉链头的金属已经磨得发亮，上面有一道细小的划痕——不知道什么时候磕的。
