万金油的饭局姜乐走了。走了之后她没回剧场，去了省城看守所。
郑乾关在里面。姜乐以著作权协会筹备人的身份申请了会见，理由是确认被盗版侵权的具体细节。看守所的人核了半天证件，放她进去了。
会见室很小，一张铁桌子，两把铁椅子。郑乾被带进来的时候穿着看守所的灰蓝号服，金戒指没了，手表没了，头发还是梳得整整齐齐的，但鬓角的白根露出来了，没染。
他看见姜乐，愣了一下。然后眉眼舒展一下，不是之前那种八颗牙的笑，是苦的。
"姜老师，你来看我？"
"我来看你。问你几件事。"
"你问。反正我也跑不了。"
"你说万金油的人不会让我好过。万金油是谁？"
郑乾的手指在铁桌面上搓了一下。指甲剪短了，指缝干净了，不像之前那样。
"我说了你信吗？"
"你说了我判断信不信。"
郑乾想了想。他的眼珠转了两圈，不是在算计，是在掂量。
"万金油姓秦，真名秦满仓。八十年代在省城倒腾过录像带，后来搞建材，搞物流，搞文化。他什么生意都碰，但什么生意都不挂自己的名字。手底下有个基金会，叫什么文化产业发展扶持基金，看着像公家的，其实是私人的。"
"他怎么发家的？"
"这个我不确定，听人说的。说是九十年代初他拿了一批批文，倒了一批钢材，赚了第一桶金。后来用这笔钱入了省城几个产业，滚起来的。但他的钱来路不干净，所以从来不上台面。"
"他找你干什么？"
"他找我是去年。我在广州混不下去了，有人介绍我认识他。他给我拿了二十万，让我到省城搞加盟招商，专门盯曲艺行业的小艺人。收的加盟费他拿七成，我拿三成。出了事我顶着，他撤。"
"所以他让你盯的是曲艺行业。"
"对。他说曲艺行业乱，没人管，好下手。收了加盟费跑路，那些艺人也没本事追。直到碰上了你。"
"碰上我之后呢？"
"他没料到你有警察帮忙。我被抓了他就知道消息会漏，所以他提前动了银行那条线，先抽你贷，再用基金会套你。他这是两手准备，能吞就吞，吞不了就拖死你。"
"他怕什么？"
郑乾的嘴角动了一下。
"他怕被人查老底。他的钱来路不干净，一旦有人深挖，他名下那些产业全得炸。所以他从不留痕迹，从不亲自签合同，从不跟人合影。你知道他办公室里挂什么吗？"
"什么？"
"一面镜子。不是看自己用的，是对着门口放的。有人进来他先从镜子里看，不用回头。他这辈子不相信任何人。"
姜乐把郑乾说的每一句话都记在脑子里。她没带纸笔，但说相声的人记词儿是基本功。
"还有一件事。"郑乾往前凑了一点。"他每周三晚上在省城锦江饭店三楼吃饭。雷打不动。包间叫'兰亭'。你要是想当面跟他较量，周三去。"
"你怎么知道？"
"我给他送过三次钱，都在那儿。"
姜乐从看守所出来，在门口站了一会儿。天阴着，风从东边来，带着土腥味。
她回去花了两天把郑乾说的东西编成了段子。不是照搬，是改造。人名换掉，地名换掉，但事情是真的。她编了一段新书，叫《论油》。
说是一种人，什么都能抹，什么都能沾，跟油一样。从倒腾录像带到倒腾钢材，从倒腾钢材到搞文化，什么赚钱碰什么。但他自己从来不露面，让别人替他干，替他顶。收了钱他拿大头，出了事别人扛。这种人有个名字叫万金油。万金油不是药，是油。油多了，路滑，走着走着就摔了。
她没在剧场说这段。她去了省城锦江饭店。
不是周三。是周六。锦江饭店周六有曲艺专场，二楼大厅，对外开放，买票就能进。姜乐托小芳买了前排的票，自己上了台。她跟主办方说自己是省台春晚演员，想上去说一段暖场，主办方同意了。
上台的时候她扫了一眼大厅。坐了大概一百五十人，有吃有喝有聊天的。角落里有张桌子坐了一个人，女的，四十出头，穿黑色西装，头发盘起来，面前放了一杯咖啡没动。旁边坐着个年轻男人，西装笔挺，像是助理。
姜乐没管角落，打了两下快板，开口了。
"今天说段新书，叫《论油》。"
她说了八分钟。从万金油的发家史说起，倒腾录像带、倒腾钢材、搞基金会、收加盟费、抽银行贷款。每一段都改了名字改了细节，但懂行的人一听就知道说的是谁。
说到收加盟费那段，她加了包袱："这人说，曲艺行业乱，好下手。我说你姥姥的，曲艺行业乱是因为没人管，不是因为人好欺负。你欺负一个说相声的，说相声的不会打你，但会说你说你说道你，说到你祖宗十八代都脸红。"
全场笑了。
说到抽银行贷款那段，她说："有人说，先饿猪两天，猪没力气了，价格就压下来了。我说你搞错了一件事。我不是猪，我是说书的。说书的没饭吃也能说，嘴不停你就拿他没辙。"
掌声。比之前响。
她讲完最后一段，收了快板。全场掌声还在响的时候，她从台上下来，往角落走。
角落那张桌子上的女人站起来了。
"姜老师。"
"你好。"
"我叫苏琴。苏东坡的苏，琴棋书画的琴。"她从西装内袋里掏出一张名片，双手递过来。名片是白色烫金的，中英文双语，上面印着"苏琴 苏氏风险投资管理（亚洲）有限公司 合伙人"。
姜乐接了名片，看了一眼。
"苏氏风投？"
"总部在新加坡，分部在北京和上海。我专做文化产业投资。"
"你怎么知道我的？"
"春晚。我除夕夜在新加坡看的转播。你的《电视机前看众生》是我这两年看过的最好的曲艺作品。"
"你在新加坡看的？"
"对。省台的春晚信号覆盖东南亚。"
"你今天来是——"
"我今天来是看你的。我听说你在锦江饭店有演出，专门飞过来的。"苏琴的普通话很标准，带一点南方口音，说话不快不慢。"刚才你说的那段《论油》，我听完了。"
"你觉得怎么样？"
"我觉得你说的那个人，我见过类似的。在东南亚，有很多这种做法的华人商人。一手扶植一手打压，最后把别人的产业变成自己的。"
"你找我是想投资？"
"是。但我先说清楚，我的投资跟那个人不一样。我不干预经营，不要求品牌使用权，不派驻管理团队。我只投钱，拿股权分红。你继续做你的内容，你的剧场你说了算。"
"条件呢？"
"正常的风投条件。估值、股权比例、退出机制，都可以谈。但我有一条原则——投人不投事。我投你，不是投曲艺行业。你这个人值得投，行业是次要的。"
姜乐把名片翻过来看了看背面，背面印了一行小字："Invest in people, not in trends."
"苏总，我考虑一下。"
"当然。我的联系方式在名片上。你随时找我。"苏琴坐回去，端起咖啡喝了一口。咖啡肯定凉了，但她没在意。
姜乐把名片放进口袋，出了锦江饭店。小芳在门口等着。
"姐，怎么样？"
"多了个选择。"
"什么选择？"
"有个人想投我。不干预经营，只投钱。"
"真的？"小芳的眼睛亮了。"那银行的事——"
"银行的事先不管。我有更重要的事要做。"
"什么事？"
"万金油不是一个人。他代表的是一种玩法。我今天把他编进段子里说了，但他明天还能换个人继续这么干。我不想光赢了他。"
"那你想干嘛？"
姜乐站在饭店门口的台阶上，看着中山路上的车流。路灯亮了，一盏一盏的，从近到远排过去。
"我要让这个行业以后没人能这么欺负人。"
她把快板从腰间取下来，在手心掂了掂。铜片碰着竹板响了一声，很轻，被路过的公交车排气声盖掉了大半。
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