苏红说了很多。
她说姜云天当年在城南曲艺团是最年轻的评书演员，活儿好，人也正。但一九八七年底开始，他变了。经常晚上出去，回来的时候脸色不好。有一次苏红问他去哪儿了，他说"见了个老戏迷"。苏红问老戏迷是谁，他不说。
后来姜云天发现老戏迷不是普通人。他跟严德厚说过，老戏迷"不是来看戏的"，是来盯人的。盯谁？盯他。为什么盯他？姜云天没说。再后来就失踪了。
苏红还说了一个细节。姜云天失踪前三天，收到了一副快板。快板是寄来的，没署名，背面刻了他的生辰八字。快板被人泼了红漆，像血一样。姜云天看到之后脸白了，跟苏红说了一句话："他要来了。"
三天后失踪。
姜乐听完这些，从苏红家出来的时候天已经黑了。路灯亮着，影子在脚底下缩成一团。她站在路灯下面想了一会儿，往剧场走。
到了剧场，小芳在门口等着。
"姐，你上哪儿了？打你电话不接！"
"想事了。怎么了？"
"后台出事了。你自己看。"
姜乐进了剧场，穿过后排座位，走到后台。化妆间的门开着，灯亮着。化妆台上摆着一串快板，不是她的。是新的，竹面发白，铜片没磨过。
快板的背面被人泼了红漆。漆已经干了，暗红色，像干了的血。她把快板翻过来，背面刻了几个字。不是生辰八字，是一行小字："演不演随你，命不命随天。"
小芳站在门口，脸白得跟纸似的。
"姐，这是什么意思？"
"有人在威胁我。"
"报警吧！"
"先不急。"姜乐把快板放回化妆台上。红漆蹭到了她手指上，她搓了搓，没搓掉。"这漆是自喷漆，五金店三块钱一桶的那种。刻字是用刀刻的，刀痕不深，力气不大。不像专业的人干的。"
"姐，你怎么还分析上了？你不怕啊？"
"怕。但怕也得演。后天省城体育馆有一场联盟汇演，三千人的场子，票卖完了。我不去，三千人白跑。"
"可万一——"
"万一什么？万一有人要害我？那更得演。不演就是认怂，认怂以后谁还敢上舞台？"
正说着，姜乐余光看到门口有个人影晃了一下。她转头看去，是哑叔。
哑叔是剧场的门卫，六十多岁，不会说话，从小聋哑。他在剧场干了二十多年，严老在的时候就来了。他平时不进后台，就在门口看门，来了人比划几下，指指签到本。姜乐跟他认识两年了，只会几个简单的动作——点头、摆手、指手表。
但今天哑叔的手势不一样。
他站在化妆间门口，两只手比划着。左手做了个"看"的动作——食指点眼睛。右手做了个"翻"的动作——手掌朝上，往外翻。然后他指了指快板，又指了指剧场的方向。最后他竖起三根手指，又攥成拳头。
姜乐看了他一会儿。
"你是在说，有人翻过我的快板？三个人？"
哑叔使劲点头。他又比划了一串——指了指后台的角落，指了指天花板，然后做了个"听"的动作，手贴着耳朵。
"有人装了东西？在天花板上？"
哑叔又使劲点头。他的眼睛里着急，嘴张着发不出声，喉结"咕"了一下。
姜乐抬头看天花板。化妆间的天花板是石膏板的，方格子，有一块的颜色跟其他的不一样，新一点。她搬了把椅子站上去，用手推了一下那块石膏板。板子松了，往上一翻，上面有个东西。
黑色的，指甲盖大小，用胶带粘在石膏板的背面。
窃听器。
姜乐把窃听器取下来，捏在手心里。她从椅子上跳下来，看着哑叔。哑叔的额头上有汗，不知道是急的还是怕的。
"哑叔，谢谢你。"
哑叔摆了摆手，又比划了一串。这回姜乐看懂了一部分。他指了指窃听器，又指了指剧场的几个方向，最后指了指一个人影的方向——从后台往侧门走的。
"你看到是谁放的了？"
哑叔点头。他用手比划了一个矮个子，又比划了戴眼镜的动作，然后指了指侧门。
矮个子，戴眼镜。
姜乐心里过了一遍剧场里的人。矮个子戴眼镜的——联盟里有一个，叫方明，上个月刚加入的，说是说快板的，从外地来的。平时话不多，干活挺勤快，每次来都帮忙搬椅子。小芳说过他"眼生"。
"小芳，方明今天来了吗？"
"来了啊。刚才还在后面帮忙搬道具呢。"
"他现在在哪儿？"
"可能去侧门抽烟了？"
"你把他叫回来。别说为什么。就说我要排练，让他帮忙对词。"
小芳去了。姜乐把窃听器放在化妆台上，用纸巾盖着。她把那串被泼红漆的快板拿起来，看了看。竹面白，红漆暗，对比刺眼。背面那行字刻得歪，"命"字的竖勾刻偏了，像是手抖了。
哑叔站在门口没走。他又比划了一下，这回姜乐没完全看懂。他指了指自己的胸口，然后做了个"走开"的手势，又指了指姜乐。
"你是说，让我走？别演了？"
哑叔摇头。他又比划了一遍，这回多了一个动作——他两只手握拳，碰了一下，然后一只手把另一只手按下去。
"邪不压正？"
哑叔使劲点头，嘴张着，发出了一个含糊的音节，像是"对"。
方明被小芳叫回来了。他进化妆间的时候还叼着半根烟，看见姜乐站在化妆台前面，烟掐了。
"姜老师，你找我？"
"方明，你来联盟多久了？"
"一个多月。"
"以前在哪儿干？"
"洛阳。说了三年快板，后来那边剧场关了，听说省城有联盟就过来了。"
"你平时住哪儿？"
"城南旅社，一天三十块那种。"
姜乐把手里的红漆快板翻过来，背面朝上，搁在化妆台上。
"这个，你见过吗？"
方明的眼睛落到快板上。他的瞳孔缩了一下，很快，不到半秒。但姜乐看见了。
"没见过。这是什么？"
"你确定没见过？"
"确定。"
"那你解释一下，这个窃听器怎么在你搬过的道具箱里找到的？"姜乐把纸巾掀开，露出那个黑色的指甲盖大的东西。"哑叔看见你从天花板上取东西，放进了道具箱。"
方明的脸白了。他的手在裤缝边蹭了一下，后退了一步。
"我没——我不知道什么窃听器——"
"方明，我这人有个毛病。我不喜欢动手，喜欢动嘴。你猜猜，一个说相声的，骂人能骂到什么程度？"
"姜老师，你听我解释——"
"不用解释。我问你三个问题，你回答。第一，谁让你来的？第二，窃听器传出去的信号谁在接收？第三，那串红漆快板是谁让你放的？"
方明的嘴张了两次，没出声。他的眼镜往下滑了一截，没推。
"你不回答也行。我可以在台上说。三千人的场子，我把你的事编成段子，当着三千人的面说。标题我都想好了，叫《论内鬼》。说有个说快板的，跑来当内鬼，搬椅子搬道具搬窃听器，三样活儿干得一样勤快。"
"你别——"
"你别什么？你别让我说？你装窃听器的时候怎么不想想被人发现了怎么办？你以为我是个说书的就好欺负？"
方明的嘴唇抖了。他摘了眼镜，用手背擦了一下眼睛，眼镜上全是雾。
"姜老师，我不是……不是故意的。有人给了我一万块，让我来的。"
"谁？"
"一个男的，没说名字，打电话找的我。声音很沉，带省城口音。他说让我混进联盟，盯着你，定期汇报你的行程和安排。窃听器是他寄给我的，让我找地方装。红漆快板也是他让我放的。"
"他的电话号码。"
"每次都不同。他用公用电话打的。"
"你怎么收钱？"
"邮局汇款。地址是城南旅社，收件人写的是方明。"
姜乐把这些信息在脑子里过了一遍。万金油的手法。不直接出面，用公用电话，用邮局汇款。跟郑乾、沈曼丽一个套路。
"你把汇款单留着了吗？"
"留着了。在旅社的抽屉里。"
"小芳，带他去旅社取汇款单。取完了送到霍铮那儿。"
小芳拽着方明出了化妆间。方明走了两步回头看了一眼姜乐，嘴张着想说什么。
"别看了。你要是真想说快板，出来之后来找我。但下次别干这种事了。"
方明低着头走了。
后天就是省城体育馆的联盟汇演。三千人的票，场场满。威胁还在，窃听器抓了，但幕后的人没抓到。姜乐不知道后天会不会出什么事。
但她知道一件事。演。必须演。
她把那串红漆快板拿起来，翻来覆去看了看。竹面白，红漆暗，铜片新。她用手指弹了一下铜片，"叮"的一声，在化妆间里转了个来回。
"这副板子不错。声音亮。"她自言自语。"后天我用它。"
后天。省城体育馆。联盟汇演。
姜乐穿着白衬衫黑马甲，腰间别着两副快板。一副是自己的旧板，一副是那串红漆的。她站在侧幕等着上场，霍铮在观众席第三排坐着。她跟他约定了一个暗号——如果她在台上说到"东南角第三排"这六个字，就代表有问题，方位就是那六个字指的方向。
追光灯亮了。她走上台。
"嗒嗒嗒嗒。"
三千人。掌声。
"今天说段新书，叫《论邪不压正》。"
她打了两分钟旧板，暖了场。然后换了那串红漆快板。
"各位看这副板子。红的。不是漆的，是有人泼的。泼红漆的人想吓唬我，让我别上台。我偏上台，还偏用这副板子。为什么？因为板子没做错事，做错事的是泼漆的人。"
台下笑了。
她说到了一段关于小偷的段子。说小偷偷东西最怕的不是警察，是同行。因为同行知道他往哪儿藏。她在说这段的时候，嘴皮子电光石火间快了一拍，夹了六个字进去——"东南角第三排"。
语速快，混在贯口里，像一颗石子扔进了流水里。观众听不出来，但第三排的霍铮听出来了。
霍铮的手在膝盖上一按，站了起来，往东南方向走去。
姜乐在台上继续说，快板没停。她的眼睛扫过观众席东南角，那片区域坐着四五个人，其中一个穿深色外套的男人正在往口袋里伸手。
