贺敏把三方势力的对比画在白绢上，三条线，三种颜色。沈墨卿的线用朱砂画，最粗，最红，但走势往下，像是流血的伤口。林婉儿的线用墨色画，弯弯曲曲，忽高忽低，像一条受惊的蛇。她自己的线用青黛画，最细，最淡，但一路平稳，没有大起大落，没有忽高忽低。沈墨卿兵力最强，但他最急躁。林婉儿最阴险，但她最不稳。贺敏最弱，但她最冷静。三个人的画像并排摆着，两个人在明处厮杀，一个人在暗处看。
“青竹，放消息出去，就说林婉儿要刺杀沈墨卿。”贺敏的声音很平静。青竹愣了一下。“姑娘，沈墨卿会信吗？”贺敏嘴角弯了一下。“他会。他现在谁都不信，但谁的话都听。一个人疯了的时候，假话比真话更好听。”
消息传到沈墨卿耳朵里的时候，是半夜。他没睡，坐在城东大营的帐中，面前摊着布防图，图上的标记已经乱得看不清了。赵管家跪在帐外，声音压得很低。“王爷，有人传说二姑娘……要刺杀王爷。”沈墨卿的手顿了一下，抬起头，看着帐顶。
林婉儿的手臂被他的弓箭手射伤，伤口发炎，高烧不退，但她还活着。她还活着，就会报复。刺杀他，她做得出来。“派兵围剿林婉儿，不要活的。”
周悍领兵去了。三千人，把林婉儿藏身的破庙围了个水泄不通。火把映红了半边天，刀锋在月光下闪着冷光。林婉儿从破庙里走出来，素白色的褙子上沾满了灰尘和血迹，头发散了，披在肩上。她站在庙门口，看着那三千精兵，嘴角慢慢弯了一下。
周悍举起了刀。“放箭——”
箭矢如蝗虫般飞来。林婉儿闭上了眼睛，她不需要看。她的意识从身体里抽离，像一缕烟飘出去，在虚空中散开。无形的力量从她身上扩散出去，撞击在飞来的箭矢上。箭矢在半空中断裂、偏转、落地。三百精兵同时感到头痛欲裂，有人扔了刀，有人抱住了头，有人蹲在地上呕吐。周悍也捂住了头，咬紧牙关没有倒下。
“撤——”他喊出了这个字。
三千人如潮水般退去。林婉儿站在庙门口，嘴角的血往下流。她的头在疼，不是被箭射中的疼，是灵魂深处传来的疼。七天一次的排斥反应提前发作了，因为她的灵魂力消耗太大了。她跪在地上，双手抱住了头，身体蜷缩成一团，像一只被踩断了脊背的猫。她在雪地里疼得打滚，滚了好几圈，最后不动了，躺在雪地里，大口大口地喘着气。雪花落在她脸上，落在她眼睛里，落在她嘴角的血迹上，化了，变成水，混着血往下流。
贺敏得知林婉儿击退三百精兵的消息时，正在废宅里喝粥。粥是凉的，她没让人热，就那么喝了。青竹跪在地上把赵管家传来的消息一五一十地说了。贺敏放下粥碗，用帕子擦了擦嘴角。林婉儿的灵魂力很强，三百精兵说退就退了，但她自己也付出了代价。头疼提前发作，说明她的灵魂力在急剧下降。照这样下去，不用贺敏动手，她自己就会死在这具身体里。
“传话给赵管家，让他把沈墨卿的粮草调度图偷出来。”
青竹的脸色白了。“姑娘，赵管家他——”
“他会做的。他已经没有退路了。”
赵管家在王府当了十几年差，从一个小厮爬到管家的位置，靠的是忠心。但忠心不能当饭吃，不能保命，不能让他的外室和儿子平安。他在贺敏身上押了宝，押的是命。粮草调度图锁在沈墨卿书房的暗格里，钥匙挂在沈墨卿腰间。赵管家等了三天，等到沈墨卿在帐中睡着了。他轻手轻脚地走进去，从沈墨卿腰间解下钥匙，打开暗格，抽出那张图，锁好暗格，把钥匙挂回去。整个过程不到一盏茶的功夫，他没有发出任何声响。
图送到贺敏手里的时候，她正在白绢上画新的标记。粮草调度图上标注着沈墨卿大军的粮草位置、数量、运送路线，有了这张图，沈墨卿的粮草就像放在她砧板上的肉，想什么时候切就什么时候切。
“青竹，传话给李将军。让他烧了城东大营的粮草。”李将军带着五百精兵摸了进去，粮草烧了大半。沈墨卿得知后暴怒，拔刀砍了案角。那一刀砍得很深，刀嵌在木头里，拔不出来了。
柳如是开始在京城散布消息。世家女们在各自的府中、宴会上、茶楼里，用一种漫不经心的语气说着同样的话——“听说了吗？摄政王快败了，贺大人要赢了。”一个人说没人信，十个人说有人开始信，一百个人说所有人都信了。沈墨卿的兵开始动摇，有人偷偷跑了，有人开始跟贺敏的人接触，有人开始想后路。军心散了，仗就没法打了。
贺敏站在废宅的窗前，白绢上三条线已经分出了高下。沈墨卿的朱砂线陡降，七天之内他损失了两千兵力。林婉儿的墨线也降了，她的灵魂力消耗巨大，只剩下六成。贺敏的青黛线稳稳当当，没有升，没有降，因为她什么都没有做。她只是站在暗处，看着另外两个人互相撕咬。
“沈墨卿损失了两千兵力，林婉儿的灵魂力只剩六成。”贺敏转过身看着青竹，“这一局，我赢了。损兵折将的是他们，元气大伤的是他们，死的是他们。我没有损失一兵一卒。”青竹捧着那本蓝皮册子，不知道该说什么。姑娘说得对，她没有损失一兵一卒。但青竹知道，姑娘的心里并不高兴，因为这两个人还没有死。没有死，就会卷土重来。
翠儿端着一碗药进来，放在桌上。贺敏端起碗捏着鼻子喝完了，翠儿递过来一颗蜜饯。贺敏含在嘴里嚼了两下吐出核，核落在窗台上滚了两下，卡在了窗棂的缝隙里。她伸手把它抠出来扔进了院子里，核落在雪地上没有声音，只留下一个小小的坑。
贺敏推开窗户，雪已经停了。月亮从云层的缝隙里露出来，又圆又大，照在雪地上，反射出一种银白色的光。她看着那片银白色的光看了很久。身后的青竹在磨墨，沙沙沙的。她听了很久，久到磨墨声停了。
“青竹，明天传话给赵管家。让他继续盯着沈墨卿，他的一举一动我都要知道。还有，让柳如是继续散布消息，不要让沈墨卿的军心有任何喘息的机会。”
青竹点了点头。
贺敏关上窗户。窗棂合拢的声音很轻，像是什么东西被关在了外面。她蹲下来烤了烤手，炭火的红光照在她脸上。她把放在炭盆边上的火钳拿起来，拨了拨炭，火星溅出来。她把手缩回来，站起来走到床边坐下。布老虎坐在床头，耳朵一高一低。她伸手把那根歪了的耳朵拨正了，手一松，耳朵又歪了回去。她没有再拨。躺下来面朝床顶，横梁上那道裂缝还在。她盯着那道裂缝看了很久，闭上了眼睛。雪花落在窗台上，没有声音。
