早朝时辰未到，太和殿外已经站满了人。今天的气氛不对，所有人都在低声议论——贺敏上任御史大夫的第一天就提交了一份弹劾奏疏，弹劾的不是别人，是摄政王沈墨卿。奏疏的副本在昨晚就传遍了京城，抄本流入了茶楼酒馆，百姓们争相传阅，有人拍手称快，有人噤若寒蝉。十大罪状，每一条都触目惊心。
辰时正，钟鼓齐鸣。百官入殿，分列两侧。贺敏站在文臣队列最前面，从一品御史大夫的位置，笏板握在手中，石青色的官服在晨光中泛着暗沉的光。沈墨卿站在她对面，武将队列最前面，玄色蟒袍，腰系白玉带。两个人隔着大殿中央的空地相对而立，中间只有十几步的距离。
新皇坐在龙椅上太后的帘子垂在后面。太监展开贺敏的奏疏念了起来，声音又尖又长，在空旷的大殿里回荡。“……摄政王沈墨卿，十大罪状：其一，毒杀先帝；其二，贪墨军饷三百万两；其三，谋反篡位，带兵入宫胁迫陛下；其四，通敌叛国，密信允诺割让三城；其五，残害忠良，害死贺敏之母；其六，私养死士，多次刺杀朝廷命官；其七，伪造圣旨，假传陛下旨意；其八，软禁太后，囚于寿康宫多日；其九，胁迫幼帝，以刀兵逼陛下用印；其十，滥杀无辜，屠戮百姓数百人。”
十条念完，大殿里死一般的寂静。没有人说话，没有人咳嗽，没有人动。沈墨卿站在那里，脸上的表情没有任何变化。他的手指在袖子里慢慢伸展开了，没有攥拳，没有发抖，就那么放着。
新皇坐在龙椅上，声音奶声奶气的。“证据呢？”
贺敏从队列中走出来跪在大殿中央。“每一条都有证人证物。请陛下宣召。”新皇点了点头。
第一个证人是赵管家。他从殿外走进来跪在地上，低着头，声音在发抖。“奴才赵德，在王府任职十五年。先帝中毒前，是王爷让奴才从藏药阁取了一份七日醉。奴才当时不知道那是什么，后来才知道是毒药。”
朝堂上炸了锅。沈墨卿的亲信，王府的大管家，当朝指证主人毒杀先帝。沈墨卿的目光落在赵管家身上，那目光很冷，但赵管家没有抬头。他不敢看沈墨卿的脸。沈墨卿收回目光，没有说话。
第二个证人是刘武。他从殿外走进来，盔甲鲜明，刀在腰间。跪在地上抬起头看着龙椅上的皇帝。“臣刘武，皇帝贴身护卫，亲眼目睹摄政王带兵入宫、以刀兵胁迫陛下用印。那天在场的太监宫女都可以作证，他们的证词臣已经呈上。”
第三个证人是柳如是。她从殿外走进来穿着一件鹅黄色的褙子，低着头跪在地上。她从袖子里抽出一本账本双手呈上。“这是沈墨卿贪墨军饷的账本，三百万两白银的去向每一笔都记在上面。这本账本是从兵部一位致仕老主事家中找到的，他愿意出庭作证。”
账本被呈到龙案上。新皇翻了翻，他看不太懂，但他看懂了最后一行字——“总计三百零七万四千二百两。”他合上账本，抬起头看着沈墨卿。
沈墨卿开口了。“这些都是诬陷。”他的声音很平静，平静得像在说今天天气不错，“赵德是我府上的管家，但他早已被贺敏收买。刘武是贺敏的人，她安排他在皇帝身边。柳如是是贺敏的闺中密友，她的证词不足为信。”
贺敏没有反驳，站起来走到大殿中央，面对着沈墨卿。“那就请王爷解释，为何你的亲信王将军的账本上有三百万两去向不明？为何你的书房暗格里藏着一封写给大辽国主的密信，答应割让三座城池？为何你府上的管家会指证你毒杀先帝？一个被收买的人可以撒谎，三个被收买的人也可以撒谎。但证据不会撒谎，账本上的数字不会撒谎，密信上的笔迹不会撒谎。”
她从袖子里抽出那封密信举过头顶。“这是王爷写给大辽国主的亲笔信。笔迹可以请鸿胪寺的官员鉴定，印章可以请礼部的官员比对。臣请陛下当场验证真假。”
太监接过信呈给新皇。新皇看了看信上的字又看了看沈墨卿，他太小了看不出笔迹的异同，但他知道这封信是真的。贺姐姐不会拿假证据上朝。“传鸿胪寺卿，礼部尚书。”
两位官员跪在殿内，对比了密信与沈墨卿平日批阅奏折的字迹。“启禀陛下，笔迹相同，印章吻合。”礼部尚书的声音在发抖。鸿胪寺卿低着头“臣附议。”
朝堂上第三次炸了锅。沈墨卿站在那里，脸上的表情终于有了一丝变化——不是恐惧，是愤怒。他的手指在袖子里慢慢攥紧，指节泛白。
新皇坐在龙椅上沉默了片刻。“摄政王沈墨卿，暂停一切职务，接受调查。着即交出府兵兵权，不得出府，以待大理寺会审。”
皇帝的声音奶声奶气的，但很认真。
沈墨卿笑了。不是苦笑，不是冷笑，是一种说不清道不明的东西——是怒极反笑。一个人被逼到绝路的时候，会笑。不是因为他觉得好笑，是因为他已经不知道该用什么表情来面对了。他看着龙椅上的八岁皇帝，又看了看站在大殿中央的贺敏，又看了看跪了一地的朝臣。
“你们会后悔的。”沈墨卿说了这五个字，转身走出了太和殿。靴子踩在金砖上发出清脆的声响，哒、哒、哒，一下一下的。没有人拦他，因为他还是摄政王，圣旨只说暂停职务，没说革职。他走出殿门的时候阳光照在他身上，把他的影子投在金砖上，很长很长。
贺敏站在原地没有回头。她听着那串脚步声越来越远，越来越轻，最后消失在殿门外。脚步声消失了，大殿里安静下来。
新皇坐在龙椅上，看着沈墨卿消失的方向看了很久。“退朝。”他的声音奶声奶气的，但带着一种不该属于他这个年纪的东西。大臣们三三两两地往外走，没有人说话，没有人敢说话。今天的朝会发生太多了，摄政王被暂停职务，十大罪状条条要命，皇帝当朝下旨调查。这是要变天了。
贺敏走在最后面，步子很慢。青竹在宫门口等着，看见贺敏出来眼眶红了。“姑娘，听说沈墨卿被停职了？”贺敏上了马车靠在车壁上。马车驶出宫门走在长安街上，她掀开车帘往外看了一眼，太阳已经升起来了金黄色的阳光照在街道上。她放下车帘伸手摸了摸腰间的玉佩。
马车拐进御史大夫府所在的巷子，车速慢了下来。贺敏下了马车，翠儿迎上来手里端着一碗热汤。贺敏接过汤碗低头喝了一口，汤很烫烫得她舌尖发麻。她喝了两口放下碗用帕子擦了擦嘴角，抬脚往里走。
进了书房在书案前坐下，打开抽屉拿出那本蓝皮册子翻到新的一页，提笔写下了一行字：今日朝堂弹劾沈墨卿十大罪状，证人出庭，证据确凿。皇帝下旨暂停其职务，交出兵权，接受调查。沈墨卿说“你们会后悔的”。这是威胁，不是认输。墨迹还没干她搁下笔看着那行字。
窗外传来青竹和翠儿说话的声音，听不太清，但语气是轻快的。沈墨卿被停职了，但他还没有倒。他手里还有兵，还有钱，还有人。一个被逼到绝路的人什么都做得出来。贺敏站起来走到窗前推开窗户。远处的天空灰蒙蒙的，看不见太阳。她看了很久，关上窗户。
蹲下来烤了烤手，炭火的红光照在她脸上。她把火钳拿起来拨了拨炭，火星溅出来噼啪响了两声。她把手翻了个面烤了烤手背。窗外远处传来乌鸦的叫声，一声接一声的。她站起来走回书案前坐下，看着白绢上那些线。网的中央沈墨卿的名字还在，没有被划掉。等把他从这张网上彻底撕下来，这场仗才算打完。
