早朝的钟声还没敲完，弹劾书就先到了。
三份折子，三个御史，联名弹劾。罪名列了七八条，核心就三个——专权跋扈、结党营私、欺压世家。念折子的太监声音尖细，在大殿里头回荡，每条罪名念出来，底下就有人吸一口气，有人偷偷看贺敏，有人假装低头看地板。
贺敏站在最前头，朝服的袖子垂在两侧，一动不动地听着，脸上什么表情都没有。她身后的李将军拳头攥得嘎嘣响，刘武的脸色也不太好看，但两个人都没动。
王太傅站在对面，嘴角微微上扬，但很快又压下去了，恢复了那副慈祥的样子。
折子念完了，大殿里头安静了。
新皇坐在龙椅上，小脸绷着，看了看太后，又看了看贺敏，嘴唇动了动，没说话。太后在帘子后头也没什么动静，但隔着纱帘能看见她的手指在扶手上敲了一下。
“说完了？”贺敏开口了，声音不大，但每个人都听得清清楚楚。
她转过身，面对着所有人，冷笑了一声——不是做样子的冷笑，是真的觉得好笑，嘴角往一边扯了扯，眼神里带着点不耐烦。
“说完了，那轮到我了。”
她拍了拍手。
殿门外的青竹听见了，一挥手，十几个太监抬着三个大木箱进来了。箱子落地的时候砸在金砖上，发出沉重的闷响，震得人脚底板都发麻。箱子盖掀开，里头全是卷宗，堆得满满当当，有些纸页发黄了，有些还是全新的，墨迹都反着光。
“这是什么？”贺敏走到箱子边上，随手拿起最上面一本，翻了翻，“这是王太傅侵占皇田的证据。从先帝五年到现在，二十三年间，王太傅在京城、江宁、苏州三地，以各种名目侵占皇田三千二百亩。每亩每年产租一石二，二十三年累计折合白银——青竹，多少来着？”
“回大人，八万七千六百两。”青竹的声音从殿门口传进来，不大，但很清楚。
王太傅的脸色变了。不是那种刷地一下变得惨白，而是从脖子根开始往上红，红到颧骨的时候又转成了青灰色，像块没烧透的砖。
贺敏没看他，又从箱子里头抽出另一本卷宗：“这是定远侯李家走私私盐的账目。五年间，从沿海运私盐到内地，累计三万担，获利十二万两白银。经手人、运输路线、买家名单，全在这里头，一笔一笔，清清楚楚。”
定远侯站在人群后头，额头上的汗珠子一颗一颗往外冒，拿袖子擦了一下，又冒出来了。
“这一本，”贺敏又拿了一本，“是永昌侯赵家在苏州草菅人命的案子。去年四月，赵家二公子强占民女，逼死人命，事后用五百两银子摆平了苦主。苦主现在还在苏州，证人证词都在，要不要让人进来对质？”
永昌侯腿一软，往后退了一步，撞在身后的柱子上，咚的一声，柱子上的灰扑簌簌往下掉。
贺敏把卷宗放回箱子里头，拍了拍手上的灰，直起身，目光扫过整个大殿。她的眼神不凶，不狠，甚至算不上凌厉，但被她扫到的人都不自觉地低了头。
“王太傅，你刚才说什么来着？诬陷？”贺敏转向王太傅，声音很平静，“那就让大理寺查。谁敢弹劾本官，我就查谁。你告我一条，我查你十件。你觉得你的身子骨，扛得住几件？”
王太傅的嘴唇哆嗦了两下，挤出几个字：“你……你这是诬陷，这些证据都是伪造的——”
“伪造的？”贺敏从箱子里头抽出一张纸，举起来，“这是皇田的地契，上头有你王家的印，还有你的亲笔签名。要不要让在场的诸位大人都看看，认认你的笔迹？”
王太傅不说话了。
大殿里头安静得能听见蜡烛芯烧焦的声音。
新皇坐在龙椅上，刚才还绷着脸，现在脸上露出了一种不太像八岁孩子的表情——他看了看太后，太后在帘子后头微微点了下头。
新皇清了清嗓子：“王太傅暂停职务，接受大理寺调查。退朝前把官服脱了，印信交出来。”
声音还是奶声奶气的，但说出来的话一点都不奶。底下的大臣们面面相觑，有人想说什么，张了张嘴又闭上了。
王太傅站在原地，像被人钉在了那儿。两个太监走过来，他也不动，太监伸手去解他官服的扣子，他猛地推开，自己动手，手指抖得厉害，解了半天才解开第一颗扣子。
贺敏看着他把官服脱了，没说话。
朝服脱下来之后，王太傅穿着一身白色的里衣站在大殿中央，头发花白，脊背佝偻，跟刚才那个慈祥的老头判若两人。他把官服叠了叠，放在地上，又把印信掏出来搁在上头，转身走了。
走得很慢，靴子踩在金砖上，一步一步的，背影说不出的萧索。
大殿里头没人敢出声。
贺敏转过身，面对着所有朝臣，声音不大，但每个字都砸在地上，叮叮当当的。
“还有谁要弹劾本官的？尽管来。折子递上来，本官一份一份看，罪名一条一条对。查出来是诬告的，本官加倍奉还。”
没人应。
站在前头的几个大臣低下了头，站在后头的小官往后缩了缩。户部那个新上任的寒门郎中抬起头看了贺敏一眼，眼里头全是崇敬。李将军咧着嘴笑，笑得很开心，就差拍巴掌了。
贺敏等了五息的功夫，还是没有一个人应。
“那就退朝。”
太监尖着嗓子喊了一声“退朝——”，朝臣们如蒙大赦，三三两两往外走。有人走得很急，像背后有鬼在追；有人走得很慢，想看看还有没有后续；有人走了两步又回头看了一眼大殿中央那三个大木箱，眼神复杂。
贺敏没急着走，站在箱子边上，看着太监们一箱一箱往外搬。青竹从殿门口走进来，手里拿着一条湿帕子，递给她擦手。
“姑娘，王太傅出宫的时候摔了一跤，在丹陛上磕破了膝盖。”
“摔死了吗？”
“没有。”
“那可惜了。”贺敏擦了擦手，把帕子还给青竹。帕子上头沾了点灰，是刚才翻卷宗的时候蹭上去的。
太后从帘子后头走出来，穿着一身暗红色的常服，头上戴着一支金凤簪，脸上的表情看不太清楚，但走近了能看见她嘴角往上扬了一点。
“贺大人，你今天这一出，可把那些人吓坏了。”太后的声音里头带着点笑意，“哀家在后头看着，那几个人的脸，白的白，青的青，比戏台上的脸谱还好看。”
“太后过奖。”贺敏微微欠身，“臣只是自保。”
“自保？”太后看了她一眼，摇了摇头，没再说什么，转身走了。走到殿门口的时候停了一下，回头说了一句：“王太傅的案子，你看着办。哀家信你。”
贺敏目送太后离开，站在大殿里头又待了一会儿，直到太监把三个大木箱全搬走了，大殿空荡荡的，就剩她一个人。
她抬头看了看头顶的藻井。藻井上头的彩画褪色了，金粉掉了不少，露出底下灰扑扑的木头。这座太和殿建了快两百年了，多少人在里头跪过、站过、吵过、哭过，到头来，站到最后的人有几个？
贺敏低头看了看自己的手。手指修长，骨节分明，指甲修剪得整整齐齐，但右手食指上头有个茧，是常年握笔磨出来的。她摸了摸那个茧，硬硬的，有点疼。
她走出太和殿，外头的阳光刺得她眯了眯眼。台阶上还有一滩水渍，大概是王太傅摔跤的时候磕破膝盖流的血，太监还没来得及擦。贺敏绕开那滩水渍，下了丹陛，青竹举着伞迎上来。
“姑娘，回府？”
“回。”
马车动起来，贺敏靠在车壁上闭着眼，手搭在膝盖上。手指无意识地敲着膝盖，哒哒哒，哒哒哒，节奏不快不慢。
青竹掀起车帘的一个角，往外看了一眼，又赶紧放下了。“姑娘，后头有人跟着。”
“谁？”
“没看清，穿着便服，骑着马，跟了三条街了。”
“不用管。”贺敏睁开眼，看了看车顶上的帷幔，帷幔上绣着兰花的图案，针脚细密，是翠儿一针一线绣的，“让他们跟。等回了府，你让赵管家去查查是谁的人。”
“是。”
马车拐进御史大夫府的巷子，贺敏下了车，伸手摸了摸马脖子上的鬃毛。马打了个响鼻，喷出来的热气扑在她手背上，温温热热的。她拍了拍马头，转身往里走。
经过偏院门口的时候，她停了一下。院门虚掩着，里头传来贺芷兰念书的声音，一个字一个字地念，念得很慢。
“床——前——明——月——光——”
念完了问翠儿：“翠儿，我念得对不对？”
“对的对的，二小姐念得可好了。”
“那下一句是什么来着？我忘了。”
“疑是地上霜。”
“哦对，疑——是——地——上——霜——”
贺敏站在院门口听了三句，没进去，转身走了。她的袖口在下车的时候蹭到了车辕上的灰，左袖口有一小片灰色的印子，她伸手拍了拍，没拍干净，又拍了两下，还是有印子。
算了，回去让翠儿洗。
