名单上的最后一个人被抓的时候，是第七天的凌晨。
柳如是交上来的名单一共一百二十三个名字，密密麻麻写满了三张纸。贺敏拿到的时候看了一遍，没说话，把纸叠好塞进袖子里头，第二天一早进了宫。太后看完名单，手抖了一下，问了一句“这么多人”，贺敏说“只多不少”。
太后批了，新皇盖了章。
抓捕分三批。第一批抓核心人物，王太傅的直系门生、定远侯的几个儿子、永昌侯的左右手，一共十七个人。大理寺的人是在半夜动手的，这些人有的还在睡梦中，有的在书房里琢磨怎么脱身，没有一个跑掉。
第二批是第二天抓的，从犯，四十二个人。这批人没那么重要，但也不能放过。贺敏的意思是，核心的拔掉了，从犯的不能留，留一个就是留个祸根。
第三批是第五天到第七天抓的，外围，六十四个。这批人里有些是被裹挟的，有些是跟风投靠的，贺敏给了他们一个机会——主动交代的从轻，顽抗的严办。结果大部分人选择了交代，交代出来的东西比柳如是查到的还多。
七天之内，一百二十三个人，一个不落。
消息传出去的时候，整个京城都安静了。不是那种正常的安静，是那种暴风雨前夜的安静，所有人都缩着脖子，生怕下一刀落在自己头上。朝堂上的气氛更是诡异，平时爱说话的大臣现在连咳嗽都不敢大声，上朝的时候一个个低着头，贺敏说什么就是什么，没人敢反对，也没人敢多说一个字。
审讯在大理寺进行。
周大人这回亲自坐堂，一个一个审。头三天审的是核心人物，这些人骨头硬些，但证据摆在那儿，硬撑也撑不了多久。王太傅的大儿子王延昭，之前一直在刑部做郎中，被抓的时候还在写弹劾贺敏的折子，折子写到一半就被拖走了。审讯的时候他一开始不认，周大人把王家侵占皇田的账目摆在他面前，他一页一页地翻，翻到第二十页的时候，手开始抖了，翻到第五十页的时候，整个人瘫在椅子上，说了一句“我认”。
认了就好办了。
接下来审出来的是与沈墨卿勾结的证据。三家资助沈墨卿的世家虽然倒了，但贺敏怀疑不止这三家。果然，从王延昭嘴里撬出来两条线——一条是北境的一个马帮，一直在给沈墨卿运送军械；另一条是京城的一家商号，表面经营茶叶，实际上在替沈墨卿洗钱。
贺敏拿到这两条线的时候，正在吃午饭，一碗面，清汤寡水的，上面飘着几片青菜。她看了一眼纸条，把面条三两口扒完了，放下碗，对青竹说：“让赵管家去查查这个马帮和商号，三天之内要结果。”
青竹应了，转身出去。
赵管家办事利索，第三天就把结果送到了贺敏桌上。马帮的头目叫马三刀，在北境混了二十多年，什么生意都做，只要给钱，运什么都行。商号的掌柜姓吴，明面上做茶叶，暗地里给沈墨卿洗钱，经手的银子少说有十几万两。
贺敏看了报告，批了两个字：抓人。
马三刀是在北境被抓的，刘武亲自带人去的，跑了三天三夜，在平城外头的一个山沟里把人堵住了。马三刀还想反抗，被刘武一刀背砸在脑门上，当场就晕了。吴掌柜是在京城被抓的，就在他自己的商号里，当时正在跟一个客户谈生意，大理寺的人进来的时候，他脸上的笑容还没收回去。
审讯的结果出来了，贺敏让周大人把主要的罪证整理成册，在朝会上当众宣读。
那天早朝，太和殿里头站满了人。贺敏站在最前头，李将军站在她左边，刘武站在她右边。周大人站在殿中央，手里捧着一本厚厚的册子，翻开来，一条一条念。
侵占皇田、走私私盐、草菅人命、买凶杀人、结党营私、勾结逆贼……每一条都有名有姓有时间有地点有证据。念到一半的时候，大殿里头已经有人站不住了。不是因为他们犯了事，而是因为害怕——这些人犯下的罪，足够他们把牢底坐穿。
贺敏等周大人念完了，转过身，面对着所有朝臣。她的目光扫过每一个人，有的人跟她对视了一眼就低下了头，有的人从头到尾没敢抬头。
“诸位大人，都听见了。”贺敏的声音不大，但在安静的大殿里头，每个字都清清楚楚，“这些人犯下的罪，足够他们把牢底坐穿。本官今天当着你们的面说清楚——大周的天下，是皇上的天下，不是世家的天下。谁敢再结党营私，谁敢再图谋不轨，这就是下场。”
大殿里头鸦雀无声。
过了好几息的功夫，不知道谁带头说了一句“贺大人英明”，然后稀稀拉拉有人跟着说，最后越来越多的人开口，声音汇成一片，在太和殿里头嗡嗡地响。
贺敏没有笑，也没有点头，站在那里，脸上什么表情都没有。
散了朝，贺敏没有急着走，站在太和殿门口的台阶上，看着外头的天。今天的天气不好，灰蒙蒙的，云压得很低，像是要下雪了。十月底的京城，已经冷了，风吹在脸上刀子似的。
青竹把一件斗篷披在她肩上，斗篷是翠儿连夜赶出来的，里头絮了棉花，厚实得很。
“姑娘，回去吧，外头冷。”
贺敏没动，站在那儿又看了一会儿天。远处城墙上的旗子被风吹得猎猎作响，旗杆顶上的铁尖在灰蒙蒙的天幕下头闪着一点冷光。
“青竹。”
“在呢。”
“世家的威胁暂时解除了。”贺敏的声音很轻，像是在对自己说，“但沈墨卿才是最大的敌人。”
青竹张了张嘴，想说点什么，但不知道该说什么，又闭上了。
贺敏转身下台阶，靴子踩在丹陛的石板上，每一步都很稳。青竹跟在后头，手里撑着伞，虽然没下雨，但她怕突然下了。下了丹陛，马车在宫门口等着，老周坐在车辕上，嘴里叼着一根草，看见贺敏出来，赶紧把草吐了，跳下车掀车帘。
贺敏上车的时候，手扶在车门框上，忽然停了一下。她低头看了一眼自己的手，手指上那个茧还在，中指的侧面之前磨出来的那层皮已经被她撕掉了，露出底下粉红色的新皮，还有点嫩，碰一下就疼。
“姑娘？”青竹在后头叫了一声。
“没事。”贺敏上了车，在车厢里坐好，把斗篷拢了拢。
马车动了，走在长安街上。街上的人不多，天冷了，摆摊的少了，行人也少了，偶尔有几个裹着棉袄的百姓缩着脖子匆匆走过，看都不看马车一眼。
贺敏掀开车帘的一角，看着外头的街景。长安街两边的铺子换了不少招牌，以前有好几家是世家的产业，现在都换了主，有的做了朝廷的官营铺子，有的被贺家的人接手了，还有几家空着，门上贴着封条，白纸黑字，看着有点刺眼。
马车经过一家铺子的时候，贺敏看了一眼，是以前王家的当铺，门上的封条还没揭，风一吹就哗啦啦响。
她放下车帘，靠在车壁上，闭着眼。车厢里很安静，只有车轮碾过石板路的声音，咕噜咕噜的，单调又绵长。
回到御史大夫府的时候，贺敏下了车，看见贺芷兰站在门口。她穿着一件淡粉色的袄裙，头发梳了两个小髻，用红色的头绳扎着，看着像个年画娃娃。翠儿站在她身后，手里拿着一件厚棉袄，嘴里念叨着“二小姐您穿上，外头冷”，贺芷兰不听，举着手里的纸朝贺敏跑过来。
“姐姐姐姐，你看我写的字！”
贺敏接过来看了一眼。纸上写着“贺芷兰”三个字，写得比以前好多了，至少能看出来是字了。“贺”字的贝字底下终于没有多那一横了，“芷”字的草字头写得很端正，“兰”字的门字框也没歪。
“进步了。”贺敏说。
贺芷兰笑了，笑得眼睛弯成两道月牙，嘴角往上翘得老高。她伸手抓住贺敏的袖子，晃了晃，跟小狗摇尾巴似的。
“姐姐，翠儿说你会打仗，是真的吗？”
“谁说的？”
翠儿在后头脸都白了，连连摆手：“奴婢没有——”
“翠儿没说是谁说的，”贺芷兰歪着头想了想，“反正是有人说的。姐姐，你会打仗的话，能教我吗？”
贺敏看着她，沉默了两息的功夫，把手里的纸还给她，转身往里走。
“以后再说。”
“那就是答应了！”贺芷兰在后头喊，声音里头全是高兴，“姐姐你答应了不许反悔！”
贺敏没回头，抬手挥了挥，迈过门槛，进了院子。
书房里头，赵管家已经把今天的账目送过来了，放在桌上，摞了一小摞。贺敏坐下来，翻开第一本，是贺家在北境的几间铺子的账目，上个月的进项比前个月少了三成，因为北境在打仗，商路不通，货物运不出去。
她拿笔在账目上批了一行字：暂停北境商铺运营，人员撤回京城。
批完之后她把笔搁下，靠在椅背里，伸手揉了揉太阳穴。这几天事情太多，觉没睡好，太阳穴隐隐作痛，像有根针在里头扎。她揉了一会儿，疼得轻了些，但没完全好。
青竹端了一杯热茶进来，放在桌上。贺敏端起来喝了一口，热茶顺着喉咙下去，暖了一路，胃里舒服了点。
外头院子里，贺芷兰还在跟翠儿说话，声音隐隐约约的。
“翠儿，姐姐刚才是不是笑了？我好像看见她嘴角动了一下。”
“二小姐，大小姐那不是笑，那是……”
“那是什么？”
“是……是嘴角抽了一下。对，嘴角抽了一下。”
贺芷兰哦了一声，有点失望。
贺敏听见了，手里的茶杯顿了一下，没回头，继续喝茶。茶水的热气蒙在她脸上，把她的睫毛打湿了一点，她眨了眨眼，睫毛上的水珠掉下来了，落在茶杯里，荡起一圈小小的涟漪。
