贺敏写战书的时候，帐子里头只有青竹一个人。
烛火跳了两下，她把纸铺平，提起笔，蘸了墨。笔尖悬在纸面上方停了三四息的功夫，墨汁聚在笔尖，差一点就要滴下来。她的手很稳，从第一个字到最后一个字，一笔没停。
“明日决战，你我恩怨一并了结。贺敏。”
十四个字，写完了她看了一眼，吹干墨迹，折好，递给青竹。“派人送到对面去。”
青竹接过信，转身出去了。帐帘掀开的瞬间，外头的冷风灌进来，烛火剧烈地晃了几下，差点灭了。贺敏伸手拢了一下火苗，手指被烫了一下，她缩回来，看了一眼指尖，没有起泡，就是红了一小块。
信送到沈墨卿手里的时候，他正在喝酒。
一碗浊酒，搁在桌上，没怎么喝，酒面上漂着一层白沫。他拆开信，看了一眼，嘴角动了一下，把信纸放在桌上，拿起笔，回了七个字。
“正合我意。沈墨卿。”
回信送到贺敏手上的时候，她已经在中军大帐里头召集了所有将领。李将军坐在左首，刘武坐在右首，底下是二十几个偏将、校尉，把帐子挤得满满当当。铠甲碰撞的声音、靴子踩在地上的声音、咳嗽声，在帐子里头嗡嗡响。
贺敏把沈墨卿的回信放在桌上，所有人都看见了那七个字。
“他同意了。”贺敏的声音不大，但帐子里头瞬间安静了，“明天，决一死战。”
她站起来，走到沙盘前头。沙盘上插满了小旗子，红的代表自己，蓝的代表沈墨卿，密密麻麻的，看得人眼晕。
“李将军。”
“末将在。”
“你率左翼三千人，从城西绕过去，打他的侧翼。不要提前暴露，等我中军跟他对上了，你再动。”
李将军抱拳：“末将领命。”
“刘武。”
“末将在。”刘武的胳膊还没好利索，但已经能动了。
“你率右翼三千人，在东边的树林里头埋伏。看见蓝色的信号弹，就冲出来截他的退路。”
“末将领命。”
贺敏的手指在沙盘中间点了一下：“中军，我亲自带。一万人，正面迎敌。”
帐子里头安静了一瞬。李将军张了张嘴，想说点什么，看了贺敏一眼，又闭上了。刘武倒是想说，但胳膊疼得他龇了龇牙，没来得及开口。
贺敏扫了他们一眼，知道他们想说什么。文官带中军，一万人的正面，这不是闹着玩的。但她没有解释，也不需要解释。
“诸位，回去准备。明日卯时，城外列阵。”
将领们站起来，鱼贯而出。帐帘开开合合，冷风一阵一阵地灌进来，吹得沙盘上的旗子东倒西歪。最后一个出去的把帐帘系上了，风停了，帐子里头又安静了。
贺敏坐在椅子上，闭了一会儿眼。手搭在扶手上，这回没敲，就那么搭着。青竹端了一杯热茶进来，放在桌上，看见贺敏闭着眼，以为她睡着了，轻手轻脚地放下茶，转身要走。
“青竹。”
“在。”
“外头什么时辰了？”
“戌时了。”
贺敏睁开眼，端起茶喝了一口，茶不烫了，温的，正好。她喝了两口放下，站起来，走出营帐。
外头的天完全黑了，没有月亮，星星倒是很亮，密密麻麻地嵌在天上，像是在黑布上钉了无数颗银钉子。营地里头到处都是火把，一排一排的，把整个营寨照得通红。士兵们三三两两围坐在篝火边上，有的在擦刀，有的在写信，有的在补衣服，还有人在哼歌，声音很低，听不清调子。
贺敏没有惊动他们，沿着营地走了一圈。走到左营的时候，李将军正在给底下的校尉们交代明天的任务，看见贺敏来了，要站起来行礼，贺敏摆了摆手，示意他继续，转身走了。
走到右营的时候，刘武吊着胳膊站在一群士兵中间，手里拿着一把刀，正在比划明天的冲锋路线。他动作大了，扯到了伤口，嘶了一声，龇着牙继续比划。底下的士兵憋着笑，没人敢笑出声。
贺敏看了一会儿，转身回了中军。
中军大帐前的空地上，摆了几十口大锅，锅里的粥翻滚着，冒着热气。伙夫们拿着大勺在锅里搅，搅完了舀一勺尝尝咸淡，又往里头撒了把盐。明天要决战了，今晚的伙食比平时好了不少，每人多分了半斤肉，还多了一碗酒。
贺敏站在锅边上看了一会儿，伙夫手忙脚乱地给她盛了一碗粥，她接过来喝了一口，粥里头的米粒还是硬的，没煮透，她嚼了两下咽了，把碗还给伙夫，说了声“不错”。
伙夫的眼泪差点掉下来。
回到营帐，贺敏开始写东西。不是写折子，是在蓝皮册子上写。这本册子从朝堂带到了战场，红绳捆着，散页不掉，但翻起来有点费劲。她翻到最新的一页，提笔写：明日决战。沈墨卿同意。胜负在此一举。写完了她搁下笔，把册子合上，塞进枕头底下。
青竹端了一盆热水进来，把帕子拧干了递给她。贺敏接过帕子擦了脸，帕子很烫，烫得她脸皮发红，但很舒服。她把帕子还给青竹，青竹又拧了一把，递给她擦手。她一根手指一根手指地擦，擦到右手食指的时候，专门在那个茧上多擦了两下，茧被热水泡软了，用指甲一刮就能刮掉一层皮。
“姑娘，您怕不怕？”青竹蹲在她面前，小声问。
“怕什么？”
“明天的仗。”
贺敏把帕子放在桌上，看着青竹的眼睛。青竹的眼睛里头全是担心，跟上次出征前一模一样。
“怕没有用。”贺敏说，“该来的总会来。该打的仗总要打。”
青竹没有再问了，端起水盆出去了。
贺敏一个人坐在帐子里头，听着外头的声音。远处的平城方向，隐约传来沈墨卿营地的号角声，一声接一声的，像是在给自己壮胆。近处是自己营地的声音，士兵们在说笑，有人在讲笑话，笑得很大声，有人在骂伙夫煮的粥夹生，伙夫骂回去，说爱吃不吃不吃饿着。
她站起来，掀开帐帘走了出去。
外头的空气很冷，冷得她吸了一口气就打了个寒颤。她站在营帐门口，抬头看天。星星还是那么亮，密密麻麻的，像是永远数不完。
她忽然想起来，小时候在贺府，她娘也带她看过星星。那时候她娘指着天上的星星说，每颗星星都是一个魂，好人的魂亮，坏人的魂暗。她问娘自己的魂在哪颗，她娘找了半天，指着天边最亮的那颗说，就是那颗，最亮的那颗。
后来她娘死了，她再也没看过星星。
贺敏抬起头，在天上找那颗最亮的星星。找了半天没找到，星星太多了，到处都是亮的，分不清哪颗最亮。
“姑娘。”青竹不知道什么时候站到了她身后，手里拿着一件厚斗篷，披在她肩上，“外头冷，别站太久。”
贺敏嗯了一声，没动，继续看星星。
营地的另一边，有士兵在唱一首歌，调子很慢，很沙哑，像是北境的民谣。歌声在夜风里头飘着，断断续续的，听不太清，但听着很安心。
贺敏站了很久，久到脚底板发凉，才转身回帐。
走到帐门口的时候，她忽然停下来，回头看了一眼远处平城的方向。城墙上头的火把比前几天多了，密密麻麻的，像一条火龙盘在城墙上。沈墨卿大概也没睡，大概也在看星星，大概也在想明天的事。
贺敏放下帐帘，走进帐子。她脱下铠甲，挂在架子上，银白色的甲片在烛火下泛着柔和的光。她伸手摸了摸胸口的护心镜，镜面冰凉，照出她半张脸，眼睛很亮，但没有表情。
她躺在床上，木板硌着背，她翻了个身，侧躺着。枕头底下那本蓝皮册子硌着太阳穴，硬邦邦的。她伸手把册子抽出来，放在枕边，侧头看了一眼，册子的封面磨得发白，上头的字迹模糊了，“贺敏”两个字只剩下淡淡的墨痕。
她把册子放回去，闭上眼睛。
帐子外头，巡逻的士兵走过，靴子踩在地上的声音很整齐，由远及近，又由近及远，渐渐听不见了。更远处，狗叫了一声，像是在月光下头打了个喷嚏，然后没声了。
