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房门被叩响时，姜离正对着铜镜，用指尖一点点描摹眼下那圈淡淡的青黑。
“进来。”
门开了，进来的却不是王府的人。
一个面皮白净、眉眼细长的中年太监，穿着内廷司的绛紫色袍服，身后跟着两名低眉顺眼的小太监。他手里捧着一个朱漆托盘，上面盖着明黄色的绸缎。
“老奴李德全，奉皇上口谕，特来给苏姑娘送赏。”李公公的声音又尖又细，像用指甲刮过瓷器，“皇上听闻姑娘前些日子受了惊吓，又念及姑娘舞姿卓绝，特赐下金丝舞衣一件，并口谕：三日后国宴，请姑娘领舞《刺秦》，以彰我大梁女子不让须眉之英气。”
他说话时，眼睛一直没离开姜离的脸，那目光黏腻又阴冷，像蛇信子。
姜离站起身，没去接那托盘，只是微微颔首：“民女谢皇上恩典。”
李公公嘴角扯出一个极淡的弧度：“姑娘不看看这舞衣？可是江南织造府三百绣娘赶制了七日七夜，用的是真正的金线，阳光下，能晃花人的眼呢。”
他掀开明黄绸缎。
托盘里，果然是一件极尽华丽的舞衣。金线绣成的凤凰展翅欲飞，裙摆层层叠叠，缀满了细碎的宝石。美得惊心动魄。
可姜离的公关雷达在疯狂报警。
《刺秦》——这舞讲的是荆轲刺秦王的故事。领舞者，在舞曲最高潮时，需手持短剑，作刺击状。
皇帝让她一个“来历不明”、刚被靖北王“收入府中”的女子，在各国使节、满朝文武面前，领跳这支舞。
还要穿得如此招摇。
这不是赏赐。
这是把断头台，漆成了金色，还镶了宝石，递到她手里。
要么，是让她在众目睽睽下“失足”摔死，或者“突发急病”暴毙。
要么，就是逼她真做一回荆轲，在舞至高潮时，将手中“道具”短剑，刺向身旁的萧重。无论成败，她都是必死无疑的刺客。
好一招借刀杀人，一石二鸟。
“民女惶恐，”姜离垂下眼，声音平静无波，“只怕技艺粗浅，辱没了皇上厚爱，也损了王爷颜面。”
“姑娘过谦了。”李公公将托盘放在桌上，手指轻轻拂过那金灿灿的凤凰，“皇上说了，姑娘若跳得好，自有重赏。若跳不好……”他顿了顿，笑意更深，“那便是欺君之罪了。王爷，也保不住你。”
话音落下，他不再多言，带着小太监转身离去。
房门再次关上。
房间里只剩下姜离，和那件华丽到刺眼的舞衣。
【警告：检测到关键剧情节点“国宴刺杀”前置条件已满足。】
【卷一终极任务强制开启。】
【任务内容：于三日后国宴之上，刺杀目标人物“萧重”。】
【任务奖励：永久性屏蔽“秩序修正程序”带来的生理性痛觉及负面感官体验。】
【任务失败惩罚：灵魂剥离，彻底抹除。】
【任务执行期间，系统将进入静默监测模式，不予提供任何辅助。祝您好运，宿主。】
冰冷的机械音在脑海中炸开，没有任何情绪，却比李公公的眼神更让人心底发寒。
屏蔽痛觉？
姜离几乎要冷笑出声。这奖励，听着像是恩赐，实则是让她在赴死的路上，走得舒服点。
灵魂剥离……彻底抹除。
她抬起手，看着中指上那枚玄铁指环。萧重给的枷锁，系统给的铡刀。
前后都是死路。
她沉默地站了许久，久到窗外的日头都偏西了。然后，她转身，推门走了出去。
书房里，萧重正在看边境送来的军报。
姜离走进去，直接跪下行礼：“王爷。”
萧重没抬头，笔尖在纸上划过：“说。”
“李公公送来了舞衣，皇上命民女在国宴上领舞《刺秦》。”
笔尖顿住了。
萧重终于抬起眼，那双深不见底的眸子看向她，里面没有任何意外，只有一片沉冷的了然。“所以？”
“民女需要一柄剑。”姜离抬起头，目光平静地与他对视，“既然是《刺秦》，总要有道具。宫中所赐，未必合手。民女想从王府的兵器库里，亲自挑一柄。”
萧重看了她半晌，忽然笑了。那笑容里没有温度，只有审视和一丝玩味。
“你想进本王的兵器库？”
“是。”
“那里面的东西，碰了，可就没有回头路了。”他放下笔，站起身，高大的身影笼罩下来，“跟本王来。”
他没有走王府常见的路径，而是带着姜离穿过几道隐蔽的回廊，来到后院一处假山前。他在某块不起眼的石头上按了几下，假山侧面，无声地滑开一道仅容一人通过的缝隙。
里面是向下的石阶，阴冷潮湿的气息扑面而来。
沿着石阶走了约莫一盏茶的功夫，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的地下空间，比之前发现火药的库房还要大上数倍。墙壁上插着火把，跳动的火光映照着悬挂在两侧、密密麻麻的兵器。
刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉……琳琅满目，寒光凛冽。
但仔细看，这些兵器大多陈旧，有些甚至残缺，刃口卷曲，血迹早已变成深褐色的锈斑。每一件兵器下方，都挂着一块小小的木牌，上面刻着名字和年代。
姜离认出了几个——都是史书上记载的，败于萧重之手，或被萧重灭国的将领的随身兵器。
这里不是兵器库。
是萧重的战利品陈列馆，也是他的功勋碑，更是他用无数敌人的尸骨和鲜血，浇筑出的威慑。
“挑吧。”萧重站在她身后一步远的地方，声音在空旷的地下回荡，“看中哪柄，都可以。”
姜离走向悬挂长剑的区域。她的目光掠过那些或华丽或古朴的剑鞘，最终落在一柄看起来最普通、剑鞘甚至有些磨损的长剑上。
她伸手，指尖即将触碰到剑柄的瞬间——
一股冰冷的气息，毫无征兆地贴近了她的后颈。
萧重不知何时已经站在了她身后极近的位置，他的鼻息，带着地库的阴寒，轻轻拂过她颈侧裸露的皮肤。他的胸膛，几乎要贴上她的后背。
他在听。
听她的心跳，听她的呼吸，捕捉任何一丝因紧张或杀意而产生的紊乱。
姜离的指尖，在离剑柄一寸的地方，停住了。
她没有动。
但她的读心术，在这一刻被动触发。
不是清晰的话语，而是一连串快速闪过的、冰冷的画面和判断：
画面一：她拔剑，反手直刺他心口。他侧身，捏碎她的腕骨，剑锋擦着他肋骨划过，他另一只手拧断她的脖子。
画面二：她假意取剑，突然矮身扫腿，同时抽出藏在袖中的短刃上撩。他膝撞压碎她的腿骨，短刃被他两指夹住，反手送入她咽喉。
画面三：她取剑后转身，伴装行礼，剑尖突然上挑，直取他下颌。他后仰避开，一脚踹在她腹部，她撞上后方兵器架，被落下的数柄长枪贯穿。
三种路径，三种死法。快、准、狠，没有任何多余动作，全是实战中千锤百炼出的杀人技。
他在脑子里，已经模拟了一遍她可能采取的刺杀方式。
姜离的呼吸，依旧平稳。
她没有去碰那柄长剑，反而手一偏，抓住了旁边一柄更沉重、看起来未开刃的宽刃重剑。剑很沉，她双手才勉强握住剑柄。
然后，她猛地转身！
不是刺向萧重，而是将沉重的剑身，狠狠砸向旁边的石壁！
“呲啦——！！！”
刺耳至极的金属摩擦声炸响，在封闭的地库里回荡，激起一片令人牙酸的噪音。火星从剑刃与石壁的摩擦处迸溅出来。
就在这噪音和火星中，姜离动了。
她的步伐完全不是传统舞蹈的轻盈曼妙，而是带着一种奇特的、顿挫有力的节奏。重剑在她手中不像剑，更像一根沉重的棍棒，劈、扫、砸、撞……动作大开大合，甚至有些笨拙，但连贯起来，却有一种野蛮而直接的力量感。
那是一段残缺的、融合了现代军用格斗术和某种街头实战技巧的“舞步”。毫无美感，只有效率。
她跳了七八个动作，然后猛地停住，重剑“哐当”一声杵在地上，微微喘息。额角渗出了细密的汗珠。
地库里，只剩下火把燃烧的噼啪声。
萧重依旧站在原地，看着她，脸上没有任何表情。
良久，他忽然开口，声音不高，却清晰地压过了所有杂音：“李德全。”
地库入口的阴影里，悄无声息地滑出一个人影，正是去而复返的李公公。他脸色有些发白，显然刚才一直在偷听。
萧重看都没看他，右手随意一甩。
一道乌光闪过！
“啊！”李公公惨叫一声，头顶的发髻连同帽子一起被削飞，花白的头发披散下来，狼狈不堪。一柄薄如柳叶的飞刀，钉在他身后的石壁上，刀尾还在微微颤动。
“滚。”萧重只说了一个字。
李公公屁滚尿流地爬走了。
萧重这才重新看向姜离，一步步走近，直到两人之间只剩下一臂的距离。他低下头，目光像冰冷的刀子，刮过她的脸。
“跳得不错。”他说，语气听不出褒贬，“虽然难看。”
姜离握着剑柄的手，指节微微发白。
“但是姜离，”他伸出手，冰凉的指尖，轻轻触碰到她的喉骨，然后缓缓收紧，那力道控制得极好，介于窒息与压迫之间，“给本王听清楚。”
“国宴之上，你若跳错一个步法，走错一个方位，或者……”他拇指摩挲着她颈动脉跳动的地方，声音压得极低，带着血腥味的警告，“或者，你的剑尖，哪怕有一丝一毫，指向不该指的方向。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“不必等系统，也不必等皇帝。本王会亲手，撕开你的喉咙。”
“听明白了吗？”
