贺敏下令撤退的时候，李将军以为自己听错了。
“大帅，我们还能打——”
“撤。”贺敏没看他，调转马头，朝后方走去。她的马脖子上的伤口还在渗血，每走一步就在地上滴几滴，在沙土上画出一条断断续续的红线。
李将军咬了咬牙，挥手让旗手打出撤退的信号。帅旗缓缓朝后移动，中军的队伍开始调头，先是前排，然后是中间，最后是后卫，像一条巨蟒在缓慢地收缩身体。
沈墨卿在城墙上看见了。
他的左臂还插着那支箭，箭头扎在肉里没拔出来，伤口周围肿了一圈，发黑发紫。赵野在给他包扎，包了一半他就推开了，趴到城墙垛口上往下看。贺敏的帅旗在往南移动，中军的队伍在调头，撤退的号角声从南岸传来，又长又低，像一头老牛在叫。
“她退了。”沈墨卿的声音很平静，但他的手在发抖。不是因为疼，是因为兴奋。
“公子，小心有诈。”赵野站在他身后，脸上的表情很凝重，“贺敏这个人诡计多端，她在朝堂上就喜欢玩阴的，战场上——”
“她退了。”沈墨卿重复了一遍，转过身，从墙上摘下长枪，枪尖上的血已经干了，黑红色的，一片一片的，“她中军被我打散了，伤亡至少三千，不退等死吗？”
赵野张了张嘴，又闭上了。
沈墨卿没有等，他连伤都没包扎完，就带着剩下的五千人出了城。城门打开的时候，吊桥砸在护城河上，发出一声巨响，尘土飞扬。他骑在马上，走在最前头，左臂上的箭杆在风里头微微颤抖，每颠一下就有血从伤口渗出来。
赵野追上去，想劝他再等等，看见他的眼神，把话咽回去了。那双眼睛里头的东西，跟以前不一样了。以前的沈墨卿，眼睛里头的冷静的、算计的、永远在盘算着什么。现在那双眼睛里头的只剩下一种东西——不顾一切。
贺敏的“败兵”在前面跑，沈墨卿的追兵在后面追，两拨人之间隔着一里多地，追了一个多时辰，跑出去二十多里。
贺敏骑在马上，时不时回头看一眼。沈墨卿的黑色旗帜一直跟在后面，不远不近，像一条咬住了就不松口的疯狗。她的嘴角动了一下，不是笑，是松一口气的表情。
“传令下去，加快速度。”她对传令兵说。
传令兵愣了一下。加快速度？不是要引他们过来吗？跑太快了不就甩掉了吗？但他没敢问，把令旗举起来摇了三下，队伍的速度提起来了。
李将军从侧翼策马跑过来，跟贺敏并排。“大帅，前方五里就是葫芦谷。”
“知道了。”
葫芦谷这个名字不是白叫的，两边的山壁向中间合拢，形成一个葫芦嘴，入口窄，肚子大，出口更窄。谷底是一片开阔地，长满了齐腰高的荒草，草黄了，风一吹就伏下去一片。两侧的山壁上头长着稀疏的灌木，正好能藏人。
贺敏的人马进了谷，没有停，直接从谷底穿过去，从另一头的窄口出了谷。出谷之后，队伍停了下来，贺敏勒住马，回头看着谷口的方向。
“弓箭手上山。”
埋伏在谷口两侧的两千弓箭手从灌木丛里头钻出来，猫着腰，沿着山壁的斜坡往上爬。他们的动作很快，显然是排练过的，不到一刻钟的功夫就全部就位了，蹲在山壁的岩石后头，弓上弦，箭搭好，等着。
贺敏骑在马上，站在谷外的山坡上，手里拿着望远镜，盯着谷口的方向。望远镜的镜片上有点脏，她拿袖子擦了擦，还是没擦干净，凑合着看。
沈墨卿的先锋出现在谷口的时候，太阳已经偏西了。
他从望远镜里看见沈墨卿骑在马上，左臂上的箭杆还在，箭羽在风里头微微颤动。他的身后跟着黑压压的队伍，骑兵在前，步兵在后，队伍拉得很长，前头进了谷，后头还在谷外头。
“进。”贺敏说了一个字。
传令兵把令旗举起来，朝山壁上头摇了三下。
山壁上的灌木丛动了一下。
沈墨卿的先锋全部进了谷，中军也进去了大半，后队还在谷口犹豫。谷底的荒草被马蹄踩倒了一大片，露出底下黄褐色的泥土，空气里头弥漫着草腥味和尘土味。
贺敏放下望远镜，吐了一口气。
“放。”
令旗猛地往下一压。
山壁上头忽然亮起一片光，不是火光，是箭矢的铁箭头在阳光下头的反光。那一片光亮只持续了一眨眼的功夫，然后就被密密麻麻的箭矢遮盖住了。
两千支箭齐射的声音，不是“嗖”的一声，是“嗡”的一声，像一大群马蜂同时扇动翅膀。声音从头顶压下来，盖过了所有的马蹄声、喊叫声、号角声。
第一波箭雨落下来的时候，沈墨卿的先锋队伍像被一只看不见的巨手拍了一下，前排的骑兵齐刷刷倒下，人和马摔在一起，惨叫连天。第二波箭雨紧跟着落下来，这回射的是中军，沈墨卿周围的亲兵倒了七八个，有人的马被射中，摔下来被后面的马踩了。
“中计了——撤退！”沈墨卿大喊，声音在箭雨里头显得很微弱。他调转马头，朝谷口冲去，但谷口已经关上了——不是门关上了，是刘武的人把谷口堵住了。
刘武的右翼三千人，不知什么时候绕到了葫芦谷的北边，在沈墨卿的后队进谷之后，突然从侧翼杀出，把谷口堵了个严严实实。他的胳膊还没好利索，只能用一只手打仗，但单刀也砍翻了三个人。他浑身是血，站在谷口，刀尖朝前，对准谷里头的沈墨卿残兵。
“此路不通！”他吼了一声，声音在峡谷里头来回震荡。
沈墨卿被困在谷底了。前头是贺敏的人堵着出口，后头是刘武的人堵着入口，两侧的山壁上全是弓箭手，三面合围，插翅难飞。他的队伍在谷底乱成了一锅粥，有人在往前冲，有人在往后跑，有人站在原地不知道该往哪走，还有人在跪地求饶。
就在这时候，谷底突然又起了变化。
沈墨卿的中军里头，有一面旗子倒了。不是被箭射倒的，是被人故意放倒的。那面黑底白字的“沈”旗在人群里头晃了两下，慢慢倒下去，然后一面白旗升了起来。
是赵管家。
他带着五百亲兵，在沈墨卿军中待了三个多月，一直在等这个机会。他拔出刀，砍倒了沈墨卿的旗手，把白旗插在粮车上，朝身边的士兵大喊：“兄弟们，贺大人说了，投降不杀！跟着沈墨卿只有死路一条，跟着贺大人还能活命！”
五百亲兵齐声响应，倒戈一击，从内部朝沈墨卿的中军砍去。沈墨卿的队伍本来就已经乱了，这回更乱了，前后夹击加上内部造反，彻底崩溃了。士兵们扔下武器，四散奔逃，有的往山上爬，有的往草丛里头钻，有的跪在地上双手抱头，嘴里喊着“饶命”。
沈墨卿的身边只剩下不到一千人了。他的马被流矢射中了屁股，疼得乱跳，他差点被甩下来，死死抱住马脖子才稳住。赵野带着十几个亲兵护在他周围，刀都砍卷刃了，还在拼。
“公子，冲出去！”赵野拉着他的马缰，往谷口的方向拽。
沈墨卿回头看了一眼谷底。他的大军，两万五千人，现在死的死、逃的逃、投降的投降，剩下的不到两千。谷底的尸体堆了一层又一层，血流成河，漫在荒草根部，把黄褐色的土染成了黑红色。
“走。”沈墨卿说了这一个字，声音沙哑，像是从嗓子眼里头挤出来的。
他跟赵野带着几百残兵，从刘武的包围圈的一个缝隙里头冲了出去。刘武想追，但胳膊上的伤口崩得太厉害了，血止不住，他追了两步就头晕，扶着一棵树站住了。
贺敏站在谷外的山坡上，望远镜举在眼前，看着沈墨卿突围的方向。他的黑色旗帜在夕阳里头飘着，越来越远，越来越小，最后变成一个小黑点，消失在山坡后头。
“追。”贺敏说。
李将军抱拳，带着骑兵追了上去。马蹄声轰隆隆的，从贺敏身边经过，震得她脚下的土地都在抖。她放下望远镜，揉了揉被镜片硌得发酸的眼眶。
青竹不知什么时候从营帐里跑出来了，站在山坡底下，手里提着一个食盒，看见贺敏从山坡上下来，跑过去，差点摔了一跤。
“姑娘，您没受伤吧？”青竹上下打量着贺敏，从头看到脚，又从脚看到头。
“没受伤。”
“可是您身上全是血——”
“不是我的。”
青竹不信，伸手在贺敏的胳膊上捏了两下，又在她肩膀上摸了摸，确认没摸到伤口，才松了一口气。她把食盒打开，里头是一碗粥，还冒着热气，用棉布裹着保温。她端出来递给贺敏，贺敏接过去喝了一口，粥是甜的，放了红枣和桂圆。
“哪来的桂圆？”
“从京城带来的，一直没舍得用，今天煮了。”青竹说这话的时候声音有点小，好像怕贺敏嫌她浪费。
贺敏看了她一眼，没说什么，把粥喝完了，碗还给青竹。她转身看着远方沈墨卿消失的方向，太阳快要落山了，天边的云被烧成了橘红色，一片一片的，像着了火。远处传来追兵的号角声，又急又短，在空旷的原野上回荡。
贺敏伸手摸了摸自己的头发，头发上全是灰和血，结成了一缕一缕的，摸上去像枯草。她揪了一小撮下来，放在手心里头看了看，灰扑扑的，看不出原来的颜色。
她把手心里的头发吹掉了，头发丝在风里头飘了几下，落在草丛里，看不见了。
