降兵带来的那张布防图，贺敏看了整整一个时辰。图上画得很粗糙——沈墨卿在城里的兵力部署、粮草堆放的位置、城墙最薄弱的几处，全都标出来了。画图的是个老兵，姓周，在沈墨卿的工兵营干了半年，城墙哪一段是后来补的，哪一段夯土没夯实，他闭着眼睛都能说出来。贺敏问他话的时候，他的手一直在抖，不是怕，是饿的。贺敏让人端了碗粥给他，他三口喝完，粥从嘴角溢出来，顺着下巴往下淌，顾不上擦。
“周老哥，你再看看这张图，还有没有漏掉的？”贺敏把图转过来对着他。周老兵伸出食指，在图上的北角点了点。“这里，城墙根底下有条暗渠，通到城外。水干了，人能钻过去，一次只能过一个人，但要是夜里摸进去，神不知鬼不觉。”贺敏的手指在暗渠的位置上停了一下，然后画了个圈。
赵管家的信号是在那天傍晚传出来的。蜡封的纸条塞在箭杆里，从城墙上射出来的，落在巡逻士兵脚边，差点扎着人。纸条上只有几个字：“明夜三更，西门放火。见火攻城。”贺敏把纸条看了两遍，递给李将军。李将军看完，咧嘴笑了。“大帅，赵管家这是要在里头开城门啊。”
贺敏没有笑。她站起来走到墙上挂的地图前头，手指从东门划到南门，从南门划到西门，在西门的位置上重重地戳了一下。“李将军，你带五万人攻东门。不要真打，佯攻，把沈墨卿的兵力吸引过去。刘武，你带五万人攻南门，也是佯攻。我自领十万人攻西门，赵管家在里头接应。三路齐发，西门主攻，东门南门牵制。沈墨卿只有一千多人，顾得了东门顾不了南门，顾得了南门顾不了西门。”李将军和刘武同时抱拳，铠甲哗啦响了一声。
天黑之后，贺敏把所有的将领都召集到了中军大帐。二十几个将领站成两排，铠甲在烛光下闪着冷光。贺敏站在地图前头，把明天的攻城方案从头到尾讲了一遍，哪一路打哪里，什么时候打，怎么打，打完怎么收，每一个细节都讲到了。她说得很慢，每个字都说得很清楚，像是怕有人听漏了。
讲完了，她转过身，面对着所有人。帐子里头安静得能听见烛芯烧焦的声音。贺敏的目光从每一个人的脸上扫过去，李将军的脸绷得紧紧的，刘武的嘴角带着一丝笑，柳如是的眼睛亮晶晶的，其他将领有的紧张，有的兴奋，有的面无表情。
“明日破城，生擒沈墨卿。”贺敏的声音不大，但每个字都砸在地上，砸得叮当响，“这一战，定乾坤。”
将领们齐刷刷地单膝跪下，铠甲碰撞的声音响成一片，在帐子里头回荡了很久。声音传出去，外头的士兵听见了，不知道谁喊了一声“讨贼”，然后整座营地都跟着喊了起来，声音从东营传到西营，从西营传到北营，一波接着一波，像海潮一样涌向那座孤城。
城墙上头的火把少得可怜，只剩下几根还在烧，在夜风里头摇摇晃晃的，像是随时会灭。
贺敏一个人走出了营帐。外头的风很大，吹得她的披风猎猎作响。她站在营帐门口，抬起头看着天，天上的星星很多，密密麻麻的，跟昨天一样多，跟前天也一样多。她看了片刻，低下头，手扶着帐帘，手指在布料上慢慢收紧。青竹从帐子里头追出来，手里拿着一件厚斗篷，披在她肩上。
“姑娘，夜里凉。”
贺敏嗯了一声，没有动。她看着远处新京的城墙，城墙在夜色里头只剩下一道黑色的轮廓，像一条断了脊背的蛇趴在荒原上。城墙上头最后几根火把也灭了，整座城彻底黑了下来，黑得像一块烧焦的木头。
“青竹。”
“在。”
“明天之后，一切都会有结果。”
青竹站在她身后，没有接话。
远处营地的方向传来士兵们唱歌的声音，调子很慢，很低沉，像是在唱一首很老的歌。贺敏听了一会儿那个调子，分辨不出来唱的是什么，只觉得那个调子很熟悉，像是在哪里听过，又像是在梦里头听过。她的手指从帐帘上收回来，指尖上沾了一层灰，她把手在斗篷上蹭了两下，蹭干净了，转身走进营帐，坐在行军椅上，面前摊着那张布防图。图上的暗渠、粮草堆、城墙弱点，每一个标记都像是在对她说话，说着明天该怎么打，从哪里打，打完了往哪走。
她把图卷起来，放进竹筒里，盖上盖子。竹筒是青竹从京城带来的，本来装的是茶叶，茶叶喝完了，竹筒留着装地图。她把竹筒放在桌角，拿砚台压住，砚台是铜的，很沉，压得住。
青竹端了碗面进来，面条是手擀的，宽宽的，上面卧了个荷包蛋，蛋黄没熟透，晃晃悠悠的。她把面放在桌上，小声说了一句：“姑娘，吃点东西，明天要打一整天。”贺敏拿起筷子，夹起面条吃了一口，面煮得太烂了，筷子夹不住，一夹就断。她又夹了一口，这回小心了些，慢慢挑起来，送到嘴里。荷包蛋她留到了最后吃，咬开的时候蛋黄流出来，淌在碗底，她用面条蘸了蘸，吃了。吃完她把碗递给青竹，青竹接过去，没走，站在旁边。
“还有事？”
青竹摇了摇头，抱着碗走了。
帐子里头安静了。贺敏从怀里掏出那道遗旨的抄本，展开来又看了一遍。抄本上的字迹已经很淡了，有些笔画几乎看不清了。她看了最后一眼，把抄本折好，没有塞回袖子里，而是放在了桌上，用砚台压住。她站起来，走到帐门口，掀开帐帘。外头的风小了些，星星也少了几颗，被云遮住了。远处新京的方向一片漆黑，连轮廓都看不见了。
她站了片刻，放下帐帘，转身回到桌前坐下，吹灭了灯。黑暗涌上来，把整个帐子填满了。她坐在黑暗里头，手搭在扶手上，手指没有敲，就那么搭着。外头的风停了，营地里头安静得像一片坟场，连虫叫都没有。远处不知道什么地方传来一声马嘶，很轻，像叹息。贺敏听着那声马嘶，觉得那马不是在叫，是在叹气，叹得很轻，像是在替谁惋惜。她的手从扶手上收回来，放在膝盖上，手指攥了攥，又松开了。
