三更时分，西门的火光冲上了天。火是从粮草堆烧起来的，赵管家在粮草堆底下倒了火油，一根火折子扔过去，火苗蹿起几丈高，热浪扑面而来，站在城墙上都能感觉到脸皮发烫。火光映红了半边天，连东门外的李将军都看见了。
贺敏拔出了天子剑。
“攻城——”她的声音在夜空中炸开，像是打了个响雷。
投石机先动了。五十架投石机同时发射，斗大的石头砸在城墙上，轰隆隆的，震得地面都在颤抖。有的石头砸在垛口上，把垛口砸塌了，砖块碎石掉下来，砸在地上砸出一个个坑。有的石头飞过了城墙，砸进了城里的房屋，房顶被砸穿，灰尘扬起来，在火光里头像一朵朵灰色的云。
云梯架起来了。士兵们扛着云梯，冒着从城墙上头射下来的箭矢，冲向城墙根。有人中箭倒下，后面的人跨过他的身体继续冲。云梯搭上城墙的瞬间，几十个人同时往上爬，刀咬着牙，一声不吭。
城门也在撞。撞木是整根松木做的，前头包了铁皮，几十个士兵抱着撞木，喊着号子，一下一下地撞在城门上。城门是木头的，包了一层铁皮，撞了十几下，铁皮被撞得凹了进去，木头的裂缝从凹坑向四周延伸，像蜘蛛网。
城墙上头的守军乱了。粮草被烧，火光冲天，他们不知道城外到底来了多少人，只知道四面八方都在打，东门在打，南门在打，西门也在打，到处都是喊杀声，到处都是火光，到处都是箭矢。有人扔下武器跑了，有人跪在地上投降，有人站在城墙上发呆，不知道该怎么办。
西门守将是沈墨卿的小舅子，姓刘，三十出头，平时全靠裙带关系混饭吃。他看见粮草被烧，看见云梯架上城墙，看见撞木在撞城门，腿就软了。他从城墙上跑下来，骑上马，带着几十个亲兵，从北门跑了。守军看见主将跑了，谁还打？扔下武器就跑，跑不了的跪在地上，双手抱头，等着投降。
城门在第三十七下撞击的时候轰然洞开。
贺敏骑在马上，手中的天子剑朝前一指。“进城——”
骑兵先冲了进去，马蹄踏在城门洞的石板上，声音密集得像暴雨。步兵跟在后面，长矛如林，盾牌如墙。贺敏骑马走在队伍中段，青竹骑着一匹矮脚马跟在她身后，手里举着一面小旗，旗上绣着“贺”字，在火光里头猎猎作响。
赵管家站在城门里头的街边上，浑身是灰，脸上黑一块白一块的，手里提着一把刀，刀上还在滴血。他看见贺敏的马过来，单膝跪下，声音沙哑：“大帅，沈墨卿在王宫，还有一千亲兵。”
“追。”贺敏没有下马，催马继续往前冲。
赵管家站起来，跑在前面带路。他对城里的街巷了如指掌，哪条路近，哪条路宽，哪条路能走马，全知道。带着贺敏的骑兵在窄巷子里头穿来穿去，绕过烧着的粮草堆，躲开塌了的房屋，直奔城中央的王宫。
李将军从东门杀进来了。他的五万人佯攻了半个时辰，城墙上头的守军被吸引过去大半，等西门火起，东门的守军想回援已经来不及了。李将军一声令下，佯攻变成了主攻，投石机、撞木、云梯同时上，不到一刻钟就破了东门。他骑着马冲进城里，马蹄踏在石板路上，溅起一串串火星。
刘武从南门杀进来了。南门的守军最少，城墙也最矮。刘武让人架了二十架云梯，第一批爬上去的士兵就夺下了城门楼子。他跳下马，提着刀，亲自带人冲进了城。他的胳膊上中了一箭，箭头扎在肉里，他没拔，就那么带着箭冲。
三路大军在城中心会师的时候，天还没亮。
沈墨卿的王宫被围了个水泄不通。说是王宫，其实就是个大点的院子，围墙不到一人高，大门上头的匾额写着“新京皇宫”四个字，字是沈墨卿自己写的，笔画很粗，但歪歪扭扭的，一点也不像他的字。院子里头乱成了一锅粥，有人在跑，有人在喊，有人在收拾东西想跑，还有人在院子里头烧东西，火光从院子里透出来，把“新京皇宫”四个字照得一清二楚。
贺敏骑马站在大门口，天子剑还握在手里，剑刃上全是血，在火光下泛着暗红色的光。她抬起头看着那块匾额，看了一息的功夫，收回目光。
“沈墨卿，你已无路可逃。”
声音不大，但院子里头的人都听见了。
院子里头安静了一瞬。然后有人从里头跑出来，跪在门口，双手举过头顶，喊着投降。一个，两个，三个，越来越多的人从里头跑出来，跪了一地，黑压压的，把门口的石板路都盖住了。沈墨卿的一千亲兵，跑了大半，剩下的不是在投降就是在找地方躲。
贺敏没有看那些投降的人，目光一直盯着院子里头。
沈墨卿终于从正厅里走出来了。他穿着一身明黄色的龙袍，头戴冕旒，冕旒上的珠子在火光里头闪着光，一步一步走得很慢，但每一步都很稳。他的手里提着一把剑，剑鞘是金的，镶着宝石，在火光下头晃得人眼睛疼。他的脸瘦得皮包骨，颧骨高高凸起，眼窝深深凹陷，但那双眼睛还是很亮，亮得不正常。
他站在院子里头，隔着跪了一地的降兵，跟贺敏对视。
“贺敏。”他叫了一声，声音沙哑，但语气还是那个调子，不咸不淡的。
贺敏骑在马上，居高临下地看着他，没有说话。
沈墨卿笑了一下。那个笑容跟以前一模一样，温和，从容，好像他不是站在破败的院子里头被二十万大军包围，而是站在朝堂上，站在百官面前，站在权力的中心。
“你以为你赢了？”沈墨卿的声音很轻，但贺敏听见了。
贺敏没有回答。她翻身下马，靴子踩在地上，发出沉闷的声响。她提着天子剑，一步一步走向沈墨卿，剑刃上的血一滴一滴地滴在地上，在青石板上留下一串暗红色的印子。跪在地上的降兵让开一条路，低着头，不敢看她。
沈墨卿站在那儿，看着贺敏一步一步走过来。他握着剑鞘的手紧了紧，青筋暴起。他的嘴唇在动，不知道在说什么，声音太小了，谁也听不见。
贺敏走到离他十步远的地方，站住了。
院子外头，李将军、刘武、柳如是都到了，二十万大军的呐喊声在城外回荡，城内外的士兵齐声高呼“讨贼”，声音震得院子里的灰尘从房梁上簌簌往下掉。沈墨卿的冕旒在风里头晃动，珠子碰撞的声响密集得像下雨。他抬头看了一眼天，天快亮了，东边的天空露出了一抹鱼肚白，照在他脸上，把那张瘦削的脸照得像死人一样白。
贺敏往前迈了一步。
靴子踩在青石板上，发出一声脆响。
沈墨卿的手按在了剑柄上。拇指压在剑格上，指尖在微微颤抖。他的嘴唇终于不动了，闭上了嘴，下巴绷得紧紧的。两个人隔着十步的距离，谁都没有动，谁都没有说话。院子里的降兵趴在地上，连喘气都不敢大声。院墙外头士兵们的呐喊声渐渐停了，整座城安静了下来，安静得能听见风从城墙的裂缝里钻进来时发出的呜呜声，像是有什么东西在哭。
