张玉在柴房里关了一夜。第二天一早，贺敏让人把她带到了正厅。正厅的门窗都关着，光线很暗，只有桌上的烛台亮着，火苗跳了两下，把人的影子投在墙上，忽大忽小。贺敏坐在主位上，肩膀上的伤口还在疼，她换了个姿势，让左臂搭在扶手上，减轻右肩的负担。
张玉跪在地上，手脚没有绑，但门口站着两个兵，刀出鞘。她的头发还是散着，脸上的擦伤结了一层薄痂，嘴唇干裂出血。她跪了一夜，膝盖疼得厉害，但她没有动，直直地跪着。
贺敏没有看她，看着桌上的茶碗。茶碗里的茶是青竹泡的，青竹还不能下床，但泡茶的法子教给了翠儿，水温、茶叶用量、冲泡时间，每一样都交代得很清楚。贺敏端起来喝了一口，味道跟青竹泡的差了一些，但已经很像了。
“说吧。”贺敏放下茶碗。
张玉低着头，沉默了几息的功夫。然后她开口了，声音沙哑，但每个字都很清楚：“沈墨卿三年前在全国选了五十名孤儿，送到各地潜伏。我被送到女子学堂，等待接近你的机会。”她的声音不抖了，手也不抖了，像是一个憋了很久的人终于可以把心里头的话全部倒出来。
贺敏没有打断她。
张玉继续往下说，越说越快，像是怕自己反悔不说了一样：“不止我一个。朝中有十二个，军中有九个，后宫有六个，其余的分佈在各州府。名单在我屋里枕头夹层里，还有一份埋在城隍庙后头的槐树底下。”她说完了，抬起头看着贺敏，眼睛里头没有恐惧，只有一种说不清的疲惫，像是背了很久的包袱终于可以放下了。
贺敏没有说话，摆了摆手。刘武带着人去了张玉的屋子，从枕头夹层里搜出一张纸，纸上写着四十七个名字、官职、潜伏地点。又从城隍庙后头的槐树底下挖出一个油布包，里头是同样的一份名单。两份名单一模一样，字迹工整，一笔一划，显然不是匆忙写的，是认真抄过的。
贺敏看着那份名单，从第一个名字看到最后一个。朝中的十二个，有三个是她认识的人，一个在吏部做文书，一个在刑部当差，还有一个是御史台的言官。军中的九个，有两个是李将军手底下的校尉，品级不高，但能接触到调兵信息。后宫的六个，全是宫女和太监，品级低，不起眼，但在后宫里头走动方便，打探消息容易。
“抓。”贺敏说了一个字。
抓捕行动在当天夜里展开。刘武带着五百精兵，分四十多路，同时扑向四十七个目标。有人在睡梦中被抓，有人在值夜时被抓，有人在赌坊里被抓，有人在回家的路上被抓。四十三人落网，四人提前跑了。跑的那四个，一个是朝中的，一个是军中的，两个是地方的，在抓捕行动开始前几个时辰突然消失了，像是有人提前通风报信。贺敏听完汇报，手指在桌上敲了两下。“沈墨卿的布局很深。”
一个逆贼，在天牢里关了这么些天，还能遥控外头的暗线，还能安排刺杀，还能让四个人在抓捕前消失。这个人的手伸得比她想象的更长，网撒得比她想象的更宽。他三年前就开始布局，在全国选了五十名孤儿，送到各地潜伏。三年，五十个人，从朝堂到军中，从后宫到地方，撒了一张大网，只等收网的那一天。
贺敏站起来，走到窗前，推开窗户。院子里头，下人们正在打扫，扫帚扫在青石板路上，沙沙沙的。她的手指在窗台上摸了一下，摸到了一片落叶，叶子枯了，一捏就碎了，碎末粘在手指上，她甩了甩手，甩不掉，在衣服上蹭了两下，蹭干净了。她站在窗前，看着院子里的老槐树。槐树的叶子已经开始黄了，有几片在风里头飘着，打着旋，落在地上，又被风吹起来，飘到墙角，堆成一堆。她的目光跟着那片叶子看了好一阵子，才关上窗户。
青竹是在当天傍晚彻底清醒的。她睁开眼的时候，屋子里很暗，只有床头的一盏油灯亮着。翠儿趴在床边睡着了，手里还攥着一条湿帕子，帕子干了，皱巴巴的。青竹没有叫她，自己撑着床想坐起来，后背的伤口疼得她眼前一黑，又躺了回去，动静惊醒了翠儿。翠儿抬起头，看见青竹睁着眼睛，愣了一下，然后眼泪哗地就下来了，哭着跑出去喊人。
贺敏进来的时候，青竹正趴在床上喝水。翠儿用勺子一勺一勺地喂她，她喝得很慢，每咽一口嗓子都疼，但她还是喝了小半碗。看见贺敏进来，青竹放下勺子，看着贺敏，眼睛里头的光很弱，但很真。
“小姐，您没事吧。”
贺敏站在床边，伤口在阴天隐隐作痛，她的手在袖子里头，攥着那块玉佩，攥得很紧，玉佩的边缘硌着她的手心，生疼。她低头看着青竹，青竹的脸色还是白的，嘴唇上终于有了点血色，淡淡的粉。她的眼眶红了，喉结动了一下，声音有点哑：“我没事，你好好养伤。”
青竹笑了，笑得很浅，嘴角动了一下，眼睛眯了眯。“那就好。”她说这三个字的时候，声音很轻，轻得像是怕吵醒谁。她说完就闭上眼睛了，不是昏迷，是睡着了，呼吸很均匀，很轻，一下一下的。
贺敏站在床边，看着青竹睡着。油灯的火苗跳了一下，青竹的睫毛在脸上投下一小片阴影。贺敏看了片刻，转过身，走出了屋子。柳如是在回廊上等着，手里拿着那份名单的抄本，上头圈圈画画，标着每个人的抓捕状态、审讯结果、供词要点。
“四十三个人，已经审了三十一个，全部都招了。他们的任务五花八门，有的负责传递情报，有的负责收买官员，有的负责散布谣言，还有几个负责暗杀。”柳如是的声音不大，但语气里头带着一种说不清的寒意，“沈墨卿虽然被抓，但他的暗线还在。这些人像钉子一样钉在大周的各个角落，不知道还有多少没拔出来。”
贺敏站在回廊上，看着院子里头的天色，太阳快落山了，天边烧得通红，连廊柱上的红漆都被染成了暗红色。她的手指在廊柱上敲了两下，哒哒，声音在空蕩蕩的回廊里头回荡，传出去很远。
“沈墨卿虽然被抓，但他的暗线还在。这次清洗，必须彻底。”贺敏的声音很平静，但柳如是听出来了，平静底下压着东西。她把名单收好，点了点头，转身走了。
贺敏一个人站在廊下，看着天边的晚霞一点一点暗下去，从红变紫，从紫变灰，从灰变黑。灯笼一盏一盏地亮起来，黄澄澄的光照着青石板路。远处城北军营的方向传来号角声，又长又沉，在暮色里头回荡。
她的肩膀又开始疼了，疼得她吸了一口气，左手按在右肩上，手指慢慢收紧。晚风吹过来，带着桂花香，甜丝丝的，浓得有点腻。她没有进去，站在廊下，看灯笼一盏一盏地亮起来，从近到远，从少到多，最后整条巷子都亮了。她的嘴唇动了一下，不知道说了什么，声音太小，连她自己都没听见，只有嘴唇在动，像是在数灯笼的数目，又像是在念某个人的名字。
远处传来更夫敲梆子的声音，一慢两快，三更了。更夫扯着嗓子喊了一声：“天干物燥，小心火烛——”尾音拖得很长，在巷子里头转了几道弯，才慢慢散掉。贺敏感了冒，打了个喷嚏，声音很闷。她拿帕子擦了擦鼻子，帕子上有点红，是血，干了的。她把帕子攥在手心里头，看了片刻，塞回袖子里，推开书房的门，走了进去，门在身后合上了，发出一声闷响。
