战损的统计数字是在第二天早上报上来的。贺敏一夜没睡，坐在城墙上头临时搭的帐篷里，面前摊着几张纸，纸上的数字像刀子一样扎眼睛。守军阵亡三千一百二十三人，伤两千零五十六人，百姓伤亡四百余人。她把这几个数字看了好几遍，手指在纸上慢慢移动，从阵亡数划到伤倒数，又从伤倒数划到百姓伤亡数，最后把纸翻过去，字朝下扣在桌上。
“厚葬死者，抚恤家属。”贺敏的声音不大，但帐子里头每个人都听得很清楚。“阵亡将士每人抚恤白银五十两，百姓死者三十两。伤者按伤情分等级发放抚恤。从我的俸禄里出。不够了再从贺家账上补。”柳如是站在旁边，手里拿着本子在记，笔尖在纸上沙沙响。
伤兵营设在城北大营的空地上，帐篷一排一排的，空气里弥漫着药味和血腥味。伤兵们躺在行军床上，有的在呻吟，有的在昏睡，有的睁着眼睛看着帐篷顶发呆。太医和学徒们忙得脚不沾地，从一个帐篷跑到另一个帐篷。贺敏走进伤兵营的时候，帐篷里头安静了一瞬，然后爆发出喊声:“贺元帅来了——”伤兵们挣扎着想坐起来，贺敏走过去按住了最近的那个人的肩膀，把他按回了床上，是个年轻的小兵，脸上缠着纱布，只露出一只眼睛，那只眼睛里头全是泪。
“别动。”贺敏说。小兵哭了，眼泪从纱布的缝隙里渗出来，顺着脸颊往下淌，嘴唇哆嗦了好一阵才挤出一句话:“元帅，我守住了……我没有退……”贺敏看着他的那只眼睛看了一息的功夫，伸手拍了拍他没受伤的那边肩膀，拍了两下，站起来继续往前走。伤兵们伸出手想抓她的衣角，有人够不着，手在空中挥了一下就垂下去了，有人抓住了，手指攥得很紧，指甲嵌进布料里，贺敏没有甩开，停了一下，等那只手自己松开。
刘武是在第三天醒过来的。他睁开眼睛的时候，看见头顶的帐子是青色的，绣着兰花的图案，不是军营的帐子，是贺敏找人给他换的。翠儿绣的，从元帅府拿来的。他动了一下，浑身疼得他嘶了一声，左胳膊抬不起来，胸口缠着厚厚的纱布，腿上也是。他躺在床上喘了好一阵，转动脖子，看见床边坐着他的副将，那人趴在床沿上睡着了，口水流了一滩。刘武没有叫他，自己撑着床想坐起来，胸口疼得他眼前一黑，又躺了回去，动静把副将惊醒了。副将抬起头看见刘武睁着眼睛，愣了一下，然后眼泪哗地就下来了，哭着跑出去喊太医。
太医来了，翻了翻刘武的眼皮，摸了摸他的脉，点了点头。“醒了就没事了，好好养着。”太医走了。副将站在床边抹眼泪，刘武骂了他一句:“哭什么哭，老子又没死。”副将破涕为笑，又哭了。刘武懒得理他，闭上眼睛，想起城墙上的事，想起城门被撞开的那一刻，想起贺敏的骑兵从城外杀进来。他的嘴唇动了一下，不知道说了什么，声音太小，连他自己都没听见。
朝堂上，新皇表彰了守城将士。太监念圣旨，念了很长一串名字，刘武的名字在最前头，被赐了“忠勇伯”的爵位，赏银千两。追封阵亡将士为“忠勇校尉”，每家赐匾。新皇从龙椅上跳下来，跑到贺敏面前仰着头看着她，眼睛里头全是崇拜:“贺爱卿，你辛苦了。”贺敏单膝跪下:“臣不辛苦。守城的将士们才辛苦。”新皇伸手扶她。
贺敏站起来，转向太后，又跪下了。“臣救援来迟，致使京城受损，请太后治罪。”太后坐在帘子后头，手里捻着佛珠，珠子转得很快。“你已经够快了。京城能保住，是你的功劳。起来吧。”贺敏站起来，退到一边。
散朝之后，贺敏没有急着走。站在太和殿的门口，看着外头的天。天很蓝，万里无云，阳光照在琉璃瓦上，金灿灿的。她眯着眼看了一会儿，转身下了丹陛。青竹在宫门口等着，手里举着伞。看见贺敏出来，迎上去把伞举到她头顶。贺敏没有躲，上了马车。
马车走在长安街上，两边的铺子关了大半，街上行人很少，偶尔有几个百姓走过，脚步匆匆。贺敏靠在车壁上闭着眼，手指搭在膝盖上慢慢敲着，节奏很慢，像是在想什么事情。青竹坐在对面，手里捧着那个本子，本子上记着今天的事，字写得很工整。
“青竹。”
“在。”
“叛军的主力还在北方，马将军还在。必须彻底消灭他。”
青竹的手顿了一下，笔尖在纸上戳了一个墨点。贺敏睁开眼看着她，她的脸色有点白，嘴唇动了一下，没有说话，低下头继续写。
马车到了元帅府，贺敏下了车。贺芷兰站在门口，穿着一件淡绿色的褙子，手里端着一碗汤，冒着热气。她看见贺敏，笑了，端着汤跑过来，汤在碗里晃，洒了一些出来，烫得她嘶了一声，但没有停。“姐姐，我给你煮了汤。”贺敏接过碗喝了一口，汤是咸的，放了排骨和冬瓜，熬得很浓。“好喝吗？”贺芷兰仰着头问。贺敏嗯了一声，把碗还给她。贺芷兰接过碗，笑得更开心了，端着碗转身跑了。
贺敏走进书房，坐到书案前，从抽屉里拿出那道遗旨的抄本。抄本已经烧了，灰烬存在铜盘里。她把铜盘端出来看了看，里头的灰烬碎得更小了，几乎成了粉末。她把铜盘放在桌上，手指在灰烬里头拨了一下，灰很细，粘在指尖上，像墨。她在帕子上擦了擦，帕子上留下一道黑印子。她把铜盘放回抽屉深处，关上抽屉。
窗外头，天快黑了，院子里的灯笼亮了起来。老槐树的叶子落光了，光秃秃的枝丫伸向天空。橘猫蹲在树根底下，缩成一团，尾巴盖着鼻子，只露出一双眯着的眼睛。贺敏看了一会儿，站起来推开窗户，夜风吹进来，带着桂花香，甜丝丝的。她的手指在窗台上慢慢敲了两下，停了。关上窗户，转过身，回到书案前坐下。
远处城北大营的方向传来号角声，一声接一声，是士兵们在收操。贺敏听了听那些号角声，分辨了一下，声音比前几天少了，少了很多。三千多个人的声音，永远地消失了，再也听不见了。她的手搭在扶手上，手指慢慢收紧，攥着扶手，攥了好一会儿才松开。
