黄昏时分，贺敏在中军大帐召集了所有将领。李将军从左路赶来，铠甲上还带着泥，刘武从右路赶来，左臂已经不吊着了，但活动时还有点僵硬。柳如是站在帐门口，手里拿着本子。帐子里头烛火通明，将领们站成两排，贺敏站在桌前，一只手按在地图上。
“明日五更总攻。李将军攻北门，刘武攻南门，我攻西门。”贺敏的手指在地图上移动，从西门划到北门，从北门划到南门，最后停在东门。“东面留给叛军逃跑，但那里有埋伏。等他们跑出来，再一举歼灭。”李将军和刘武同时抱拳。
赵管家被叫进来的时候，将领们已经散了。他站在桌前，脸上的伤好得差不多了，但走路还有点瘸。贺敏看着他，“内应那边，信号定了吗？”赵管家点头，“三更时分，内应在叛军营中放火。大军看到火光就进攻。东营、西营、北营同时点火，把粮草烧了。”贺敏嗯了一声看着他，“你辛苦了。”赵管家摇了摇头，“不辛苦。沈墨卿死了，马将军也该死了。”
贺敏走出营帐，天已经黑了，营地里头的篝火一堆一堆的。她走到粮草营，柳如是跟在后面。粮草堆得像小山一样，麻袋码得整整齐齐。她蹲下来摸了摸麻袋，粮食是干的，闻着有一股清香。
她又去了军械营，箭矢一箱一箱地码着，火药桶用油布包了好几层。工匠们还在做最后的检查，有人在敲木楔子，有人在加固车轮，有人在清点数目。贺敏站在军械营门口看了一会儿，转过身面对营地里头的将士们。士兵们站在篝火边上，有人握着刀，有人拿着枪，有人背着弓。火光照在他们脸上，每个人的眼睛都很亮。
“明日一战定乾坤。”贺敏的声音不大，但营地里头每个人都听见了。士兵们齐声高喊，声音在夜空中回荡。
贺敏站在营帐外，青竹从后头走上来，把一件斗篷披在她肩上。远处叛军的营地一片漆黑。贺敏站着，手扶着帐杆，“这一战之后，大周就太平了。”青竹站在旁边，“小姐，您辛苦了。”贺敏没有说话。营地里头有人在唱歌，声音很低，很沙哑，唱的是那首老歌，唱了一遍又一遍，越来越多的人跟着唱。贺敏听着那些歌声，风吹过来，把她的头发吹得飘起来。
三更。叛军营中果然起了火。先是东营，然后是西营，然后是北营。火光冲天，把半边天都烧红了。粮草烧着了，火苗窜起几丈高，热浪扑面而来，站在贺敏的大营都能感觉到脸皮发烫。叛军营中乱成一锅粥，有人在喊救火，有人在喊敌袭，有人在喊投降，有人在喊逃命。马将军从营帐里冲出来，头发散着，衣服没穿整齐，手里提着刀。看见满营大火，脸白得像死人，手在抖，刀差点掉在地上。
贺敏拔剑，剑身在火光下闪了一下。“进攻——”三路大军同时杀出。七万人齐声高喊，声音震得天地都在颤抖。贺敏骑在马上冲在最前头，天子剑在火光中划过一道道弧线。李将军从北门杀入，刘武从南门杀入，贺敏从西门杀入。叛军腹背受敌，内应又在营中放火，彻底崩溃了。有人跪地投降，有人扔掉武器就跑，有人愣在原地发呆。
马将军试图组织抵抗，身边只剩几百个人了。他骑在马上，刀举着，想喊，喊不出来。声音卡在喉咙里，像是被什么东西堵住了，张着嘴，一点声音都发不出来。贺敏的帅旗越来越近，几个亲兵拉着他的马缰想劝他撤，被他推开了。他调转马头，朝东边冲去，想从东面突围。东面确实没有进攻，但并不代表没有埋伏。跑出去不到一里，前方突然亮起无数火把，伏兵从两侧杀出，将他团团包围。马将军勒马，前后左右全是人。
贺敏骑马从后头赶上来，站在包围圈外看着他。马将军浑身是血，刀也卷刃了，马也中了两箭，血顺腿往下淌。他抬起头，看着贺敏，嘴唇在哆嗦。
“降了。”刀掉在地上，闷响一声。他闭上眼睛，肩膀在抖。
贺敏摆了摆手，两个士兵扑上去把他按在地上，五花大绑。马将军跪在地上，低着头，头发散着遮住了脸。凌晨的风吹过来，带着血腥味和焦糊味，烤得发烫的地面发出细微的声响。叛军营地的火还在烧，粮草烧光了，帐篷烧光了，连栅栏都在烧。叛军跪了一地，黑压压的。
贺敏骑在马上从那些俘虏身边走过去，走到马将军面前时勒住了马，低头看着跪在地上的他。马将军抬起头，脸上全是灰和血，眼睛里头还有什么东西，说不清楚，像是愤怒，像是绝望，像是不甘。
“你输了。”贺敏说了这三个字，催马走了。
马将军被拖了下去，跪在地上，头发散着，遮住了脸。几个士兵把他从地上拽起来，架着他往外走。他走得很慢，腿在发抖，靴子拖在地上，留下两道深深的痕迹。
贺敏站在营门口，看着远处的叛军营地。火还在烧，浓烟滚滚，遮住了半边天。她从怀里掏出一块帕子捂住口鼻，烟太浓了，呛得她咳了几声。帕子上有淡淡的药味，是青竹用草药泡过的，专门用来挡烟的。她捂了一会儿，把帕子收起来，朝自己的营帐走去。走得很慢，每一步都踩得很实。
青竹在帐门口等着，手里端着一碗热汤。贺敏接过去喝了一口，是姜汤，辣得她嘶了一声，皱了下眉，又喝了两口。姜汤太辣了，辣得她舌头都麻了。她把碗还给青竹刚要说话，打了个喷嚏。
远处叛军营地的火还在烧，火光映在天上，把东边的天空染成了暗红色。贺敏站在营帐门口，看着那片暗红色的天，站了很久。青竹站在她身后不敢打扰，静静地陪着。她站累了才转过身进了营帐。帐帘在她身后落下，发出闷响。她坐在行军床上，低头看着自己的手，手指上全是灰和血，在衣服上蹭了蹭。外头的火烧得噼啪响，火星子飞起来，在夜空中一闪一闪的。她听了一会儿伸出手想接，火星子飘到帐门口就灭了。她的手悬在半空中空接了一下，什么也没接到，收回来放在膝盖上。
