那本册子搁在案上三天，贺敏没再翻过。
不是不想翻，是没空。考成法铺下去头一个月，各地反馈回来的文书堆得比人还高，她每天睁开眼就是看折子、批公文、见各州府回京述职的官员，连吃饭都在案上对付。青竹把饭菜端过来，她扒两口，筷子搁下，又拿起笔批两个字，再扒两口。
就这么忙了七八天，总算把最急的那批公务处理完了。
这天下午难得清闲，贺敏靠在椅背上闭眼歇了一会儿，脑子里头还在转那些个数字——某州今年夏税收了多少，比去年增长了几成，某县修了多少里路，用了多少石粮。转着转着，不知怎的就转到沈墨卿那档子事上去了。
她睁开眼，看着案上那本册子。
册子的封皮上写着“太平盛世”四个字，墨迹早就干了。她的手指在封皮上敲了两下，忽然伸手把册子翻开，翻到后面空白页，想写点什么，笔拿起来又放下了。
“青竹。”她喊了一声。
青竹从外头进来：“大人？”
“沈墨卿那桩案子的卷宗，还在不在？”
青竹想了想：“应该还在刑部存档吧。您要查？”
“去调过来。”贺敏说，“我想看看。”
青竹没多问，应了一声转身出去了。小半个时辰后抱回来一摞卷宗，搁在案上“砰”的一声响，灰尘扬起来老高。
“都在这儿了？”贺敏问。
“刑部那边说这是全部的，下头还有些旁证材料，没往京城送。”青竹拍了拍袖子上的灰，“大人怎么突然想起查这个？”
贺敏没回答，翻开最上头那本卷宗。是沈墨卿的审讯记录，厚厚一沓，里头密密麻麻记满了口供。她翻了几页，跳过那些已经看过的内容，直接往后翻到刑场记录那一节。
刑场记录是监斩官写的，格式很固定——何时押解、何时宣判、何时行刑、囚犯死前有何言行，一一记录在案。贺敏一行一行地看，看到最后几行的时候，眼睛忽然停住了。
上头写着一行小字，笔迹跟前面不太一样，像是事后补的：“囚犯被斩前曾大笑，声音与平时略有不同。”
贺敏的眉头皱起来了。
她盯着这行字看了好一会儿，把卷宗放下，伸手去拿第二本。这本是旁证材料，里头夹着几张纸，是刑场守卫和刽子手的口供。她翻了一遍，没找到什么特别的，又翻开第三本。
第三本是验尸报告。
报告是仵作写的，上头列着死者的身高、体态、面色、伤口位置等等。贺敏的目光扫到身高那一栏，忽然顿住了。
“死者身高五尺八寸。”
她把这个数字念出来，青竹在旁边听着，没反应过来：“怎么了？”
贺敏没说话，起身走到书架前头，从架子上抽出一本旧档。那是当年沈墨卿投案时刑部登记的记录，上头清清楚楚写着：沈墨卿，身高六尺一寸。
差了整整三寸。
“青竹，你过来看。”贺敏把两本册子并排摆在案上，指着那两个数字，“这个，五尺八寸。这个，六尺一寸。差了三寸。”
青竹凑过来看了一眼，脸色也变了：“会不会是量错了？”
“仵作量尸身，三尺五尺的量尺是标准制式，怎么可能量错？”贺敏的手指在案上敲着，一下比一下重，“监斩官写他大笑，声音跟平时不同。守卫说没看清脸。现在身高又对不上——”
她没再说下去，但青竹已经听明白了。
“大人的意思是，”青竹压低声音，“死的不是沈墨卿？”
贺敏没回答，坐回椅子里头，手指捏着眉心想了半天。过了好一会儿才开口：“赵管家在不在府里？”
“应该在，早上还看见他在前院修花架子。”青竹说，“我去叫他。”
赵管家不一会儿就来了，手里还拿着把剪刀，袍角上沾着泥点子。他进门先行了礼：“大人找老奴？”
“赵叔，你过来坐。”贺敏指了指旁边的椅子，“我问你个事。沈墨卿被斩那天，你在不在刑场？”
赵管家愣了一下，坐下来想了想：“在。大人您当时让我去盯着，我一大早就去了，站在人群后头看的。”
“你看清那囚犯的脸了吗？”
赵管家皱起眉头，回忆了好一会儿：“这个……还真没看清。那囚犯被押上来的时候头上罩着黑布，只露出眼睛那一截。我还纳闷来着，以前斩囚犯都不罩头的，怎么这回特殊。”
“罩着头？”贺敏的声音紧了一下。
“对，罩着头。”赵管家说，“我当时还问了旁边的人，那人说可能是怕劫法场的，所以遮着脸。我也没多想，后来人砍了，脑袋挂出来，那脸都变形了，也认不出来是不是沈墨卿。”
贺敏的手指在扶手上慢慢敲着，一下，两下，三下。
“赵叔，沈墨卿多高你记得吗？”
赵管家比划了一下：“比我高半个头，估摸着六尺出头。站那儿跟根竹竿似的，瘦高瘦高的。”
“刑场上那个呢？”
“这个……”赵管家又想了想，“那囚犯被押着跪在那儿，看不太出身量。但好像没那么高，跪着的时候感觉矮一些。”
贺敏闭上了眼睛。
屋里安静了好一会儿，只有外头树上的知了在叫，一声接一声，叫得人心烦。
“行了，赵叔，你去忙吧。”贺敏睁开眼，语气还算平静，“今天问你的这些话，别往外说。”
赵管家虽然不明白怎么回事，但看贺敏的脸色也知道事情不小，应了一声退了出去。
青竹把门关上，转过身来看着贺敏：“大人，您怀疑沈墨卿没死？”
“我现在只是怀疑。”贺敏站起来，在屋里走了两步，又停下，“但光凭这些还不够。验尸报告上写的身高是五尺八寸，跟沈墨卿差了太多。如果死的不是他，那棺材里埋的是谁？”
“会不会是替身？”青竹说，“沈墨卿那种人，养几个替身不稀奇。”
贺敏看了青竹一眼，眼神闪了一下：“你说得对。”
她走到书案前，重新坐下，拿起笔写了一封信。写完封好，递给青竹：“送到柳如是手里，让她查查沈墨卿生前有没有养过替身，如果有，养了几个，那些人后来去了哪儿。”
青竹接过信，转身要走，贺敏又叫住她。
“等等。”贺敏说，“再让她查查，沈墨卿死后有没有人见过他——不，不是他，是长得像他的人。任何蛛丝马迹都别放过。”
青竹点点头，揣着信出去了。
贺敏一个人在书房里坐着，看着案上摊开的那些卷宗，脑子里头乱糟糟的。沈墨卿死了快一年了，她一直以为这事儿已经翻篇了。可现在一看，疑点不是没有，是之前压根没人去查。
监斩官是马将军的人，验尸的仵作也是马将军的人，刑场守卫更是马将军的人。如果沈墨卿真的没死，马将军就是唯一的知情人，而现在马将军已经死了。
死无对证。
贺敏越想越觉得不对劲，手不自觉地伸向茶碗，端起来喝了一口，茶早就凉透了，涩得她皱了皱眉。
她把茶碗搁下，手指在桌案边沿慢慢摸过去，指尖碰到一小块没擦干净的水渍，湿湿滑滑的，她用指腹把那点水渍蹭掉了。
