沈墨卿选在了三天后的夜里动手。
这三天里，贺敏按照计划每天出门的排场越来越小，头一天还带了八个护卫，第二天减到六个，第三天只剩四个。刘武在贺府周围布的那些暗哨也撤了不少，明面上看着确实松弛了许多。
但暗地里，贺府后院的花房底下多了一间地下室，里头藏了二十个全副武装的老兵。前院的柴房也腾出了半间，墙后头有个夹层，能塞进去十五个人。这些都是刘武连夜安排好的，连赵管家都不知道全貌。
“少爷，贺府外面的暗哨少了将近一半。”黑衣汉子蹲在沈墨卿面前，压低声音汇报，“守夜的护卫也少了，以前后半夜还有三班巡逻，现在只剩一班了。”
沈墨卿靠在山神庙的破墙根上，手里捏着一块干粮，慢条斯理地嚼着。听完汇报，他笑了一下，那笑容在火光的映照下显得有些阴森。
“她果然放松了。”他把干粮放下，拍了拍手上的碎屑，“一个打了这么多年仗的人，回到自己家里，总会觉得安全。这是人的本性，改不了的。”
“那咱们今晚动手？”
“今晚。”沈墨卿站起来，活动了一下僵硬的脖子，“她以为最危险的地方是城外，是路上，是那些她预料得到的地方。但她错了——最危险的地方，就是她每天睡觉的那间屋子。”
他转过身，从身后的木箱里拿出一张图，摊在地上。那是贺府的地形图，画得很详细，哪里是正门，哪里是后门，哪里是花园，哪里是书房，哪里是卧房，全都标得清清楚楚。
“地道挖了三天，今晚应该能通。”沈墨卿指着图上后院的一个位置，“从这里进去，绕过花房，直接通到她的卧房后头。正门的守卫再多也没用，他们想不到人会从地底下冒出来。”
黑衣汉子看了看图，又看了看沈墨卿：“少爷，您不亲自去？”
“我不去。”沈墨卿说，“贺敏的武功不弱，她身边的人也不是吃素的。我带人去，万一失手，就全折在里面了。你们去，成了最好，不成——我还有后手。”
他说“还有后手”的时候，语气很平淡，像是在说明天吃什么饭一样随意。
夜深了。
贺府后院的花房旁边，月光照不到的那个角落里，地面上有一块草皮微微动了动。
不一会儿，那块草皮被从底下顶起来，露出一个黑洞洞的洞口。一只手从洞里伸出来，在地上摸索了一下，确认没有动静，才慢慢把洞口扩大。
第一个黑衣人从洞里爬出来，浑身上下全是泥，只露出一双眼睛。他蹲在墙根底下，左右看了看，朝洞里头打了个手势。
第二个，第三个，第四个……一共爬出来七个人。
七个人全都穿着夜行衣，腰间别着短刀，动作轻得像猫。他们贴着墙根，一个接一个地往后院深处摸去。院子里很安静，连虫叫都没有，只有风吹过竹丛发出的沙沙声。
走在最前头的那个黑衣人摸到了卧房后墙的窗户底下，正要伸手去推窗户，脚下忽然踩到了什么东西——是一个花盆。
花盆倒了，发出一声脆响。
“谁？”
赵管家的声音从拐角处传来。他手里提着一盏灯笼，晃晃悠悠地走过来，花白的头发在月光下头泛着银光。
黑衣人立刻贴着墙壁一动不动，手按在刀柄上。
赵管家走近了，灯笼的光扫过来，差一点就照到黑衣人身上。但他忽然停住了，低头看着地上那个倒了的花盆，嘴里嘟囔了一句：“哪个不长眼的又把花盆碰倒了……”
他弯腰去扶花盆，手指碰到花盆边沿的时候，眼睛的余光扫到了墙角那团黑影。
赵管家没有抬头。
他慢慢把花盆扶正，慢慢站起来，慢慢转过身，提着灯笼往回走。步伐不急不缓，跟来时一模一样。
走了十几步，拐过弯，他立刻跑了起来，跑得比年轻人还快，一口气冲到卧房门口，抬手敲了两下。
“大人。”
门开了，青竹站在门里头，手里握着一把匕首。
赵管家喘着气，声音压得极低：“后院花房旁边，有个地道口，人已经从里头出来了，我看见影子了，至少五个。”
贺敏坐在桌边，手里拿着一本书，看上去正在看书。她穿着一身家常的衣裳，头发散着，没戴任何首饰，跟前几天在朝堂上那个威风凛凛的镇国元帅判若两人。
但她眼睛里的光一点没变。
“来了。”贺敏把书合上，放在桌上，声音平静得像在说今天天气不错，“他们来了。不要惊动他们，让他们进来。”
赵管家急了：“大人，让他们进来？那是刺客！”
“我知道。”贺敏说，“我等的就是他们。赵叔，你去前院把刘武的人叫来，从正门绕到后院，把所有的出口堵死。花房那边别去人，别惊动他们。”
赵管家张了张嘴，看了一眼青竹。青竹朝他点了点头，赵管家一跺脚，转身跑了。
贺敏站起来，走到镜子前头，看了看自己的脸。镜子里的那张脸很平静，平静得不像是一个即将被刺杀的人。她伸手把散下来的头发拢到耳后，转过身对青竹说：“你躲在屏风后头，别出来。”
“大人——”
“听话。”贺敏打断她，“我有分寸。”
青竹咬了咬嘴唇，拿着匕首躲到了屏风后面。
贺敏重新坐回桌边，拿起那本书，翻开，继续看。
她看的是一本《诗经》，翻到的那一页是《小雅·采薇》，“昔我往矣，杨柳依依”那一篇。她的目光落在字上，但一个字都没看进去。她在听。
听窗外的动静。
风穿过竹丛的声音。远处墙头上猫叫的声音。前院更夫打梆子的声音。还有——
还有后墙窗户底下，极轻微的脚步声。
贺敏的手指在书页边缘慢慢摩挲了一下，纸页发出细微的沙沙声。
窗户被从外面轻轻推开了。
一只手伸进来，按在窗台上，五指张开，像一只蜘蛛。然后是第二只手，然后是半个肩膀，然后是一个黑色的脑袋。
黑衣人从窗户翻了进来，落地的时候几乎没有声音。他蹲在地上，眼睛快速扫了一圈屋子，看到了桌边坐着的贺敏。
贺敏没有抬头。
黑衣人犹豫了一下，慢慢站起来，从腰间抽出短刀。刀身在烛光下头反射出一道冷光，那道光从贺敏脸上划过，她的睫毛微微颤了一下，但眼睛还是盯着书页。
第二个黑衣人翻进来了。第三个。第四个。
四个人，把贺敏围在中间，一步一步逼近。
贺敏翻了一页书。
为首的黑衣人举起了刀——
就在这时，外头传来赵管家的声音，不大，但很清晰：“关门，一个都不要放走。”
话落的瞬间，前院突然灯火通明，脚步声如闷雷般炸响，几十个人从四面八方涌过来，把卧房围了个水泄不通。
黑衣人愣了一下，举着刀的手停在半空中。
贺敏终于抬起头，看着面前那把刀，刀尖离她的脸不到一尺。她没躲，甚至是慢慢往前凑了半寸，目光越过刀刃，落在那黑衣人露在外头的眼睛上。
