夜色如墨，一场阴谋在暗处悄然滋生。
靖王府内，烛火摇曳，映照出萧景渊那张阴沉而扭曲的面孔。就在方才，心腹暗卫传来密报，沈黎近日竟与被贬谪的凌王有了交集。
“好个沈黎！”萧景渊猛地将手中的玉瓷茶盏狠狠摔在地上，碎片四溅，眼中闪烁着狠毒的光芒，“她不仅没有安分守己，反而去攀扯那个废人凌王。她若是查到了我勾结西域叛军的蛛丝马迹，本王岂不是危在旦夕？”
他在屋内焦躁地踱步，脑中飞速盘算着对策。片刻后，他停下脚步，嘴角勾起一抹阴冷的弧度：“既然她想玩火，本王便送她一份‘大礼’。欲加之罪，何患无辞？镇国公府手握重兵，父皇本就心存忌惮，若是在这上面做文章，定能让沈家万劫不复。”
翌日清晨，皇宫深处。
养心殿内，龙涎香缭绕，皇帝正批阅奏折，神色慵懒中透着一股令人捉摸不透的深沉。萧景渊跪在殿下，神色恭顺，言辞却极其犀利。
“父皇，儿臣近日听闻市井流言，镇国公之女沈黎频频私下会见凌王。凌王乃戴罪之身，沈黎身为镇国公千金，此举实在蹊跷。儿臣担心，这是镇国公府与凌王暗通款曲，意图不轨啊……”
皇帝闻言，原本慵懒的眼神瞬间锐利如鹰隼，目光直刺萧景渊：“你有何凭证？”
萧景渊微微低头，掩去眼底的一抹狡黠：“虽无实据，但空穴来风，未必无因。镇国公府掌京畿卫戍大权，若他们心怀二心，勾结凌王意图谋反，那大周江山……”
话未说完，却已将恐惧的种子深深埋下。皇帝本就对镇国公府日益庞大的兵权心存芥蒂，此刻被萧景渊这一番挑拨，疑云顿生。他猛地将朱笔掷于案上，沉声道：“传朕旨意，即刻宣镇国公沈毅入宫见驾！”
镇国公府内，气氛骤然紧绷。
接旨太监刚走，沈毅便在大厅内来回踱步，额头上渗出细密的冷汗。他虽是一介武将，为人耿直，但面对这“谋反”的滔天大罪，也不免心惊胆战。
“这……这从何说起啊！”沈毅一拳砸在桌案上，“老夫对陛下忠心耿耿，绝无二心！这凌王之事，老夫更是全然不知啊！这可如何是好？”
正当沈毅急得六神无主之时，一道清丽冷静的声音从屏风后传出。
“父亲，莫慌。”
沈黎缓步走出，今日她身着淡青色长裙，发髻高挽，神色间没有丝毫惊慌，只有洞若观火的镇定。
“黎儿？”沈毅仿佛抓住了救命稻草，“你可知此事凶险？这分明是有人要置我沈家于死地！”
沈黎扶着父亲坐下，亲自为他斟了一杯茶，缓声道：“父亲，这是靖王萧景渊的谗言。他听闻女儿近日接触过凌王，便以此为把柄，意图借陛下的多疑之心，扳倒沈家，以绝后患。”
沈毅大怒：“好个阴险小人！可陛下已然动怒，此时辩解，只怕是越描越黑啊。”
沈黎微微点头，眼中闪过一丝精光：“欲加之罪，何患无辞。既然他们猜忌我们握有兵权意图谋反，那我们便将这兵权交出去；既然他想让我们死，那便让他尝尝‘引火烧身’的滋味。”
“交出兵权？”沈毅一愣，随即眼中闪过一丝不舍，但很快被决绝取代，“好！只要能保全家平安，这兵权交了便交了！可那萧景渊……”
沈黎压低声音，凑近沈毅耳边细细叮嘱了一番。沈毅听着听着，眉头逐渐舒展，眼中露出了佩服的神色：“黎儿，此计甚妙！为父这就依计行事！”
半个时辰后，沈毅匆匆赶至皇宫，被径直带到了养心殿。
一入大殿，沈毅便跪倒在地，并未急着辩解，而是先从怀中掏出一枚沉甸甸的虎符和兵符，高举过头顶，沉声道：“罪臣沈毅，叩见陛下！微臣今日特来，一为请罪，二为交权。”
皇帝微微一怔，目光落在那两枚象征兵权的符印上，疑虑稍减，淡声道：“沈爱卿，这是何意？朕尚未问罪，你何来请罪一说？”
沈毅叩首道：“陛下，微臣教女无方，令女不知避嫌，私下接触凌王，虽无谋反之心，却有损圣威。微臣自知难辞其咎，更惶恐陛下疑心微臣借兵权行不轨之事。故而，微臣愿交出京畿卫戍大权及手中兵符，以此表忠心，求陛下安心！”
说着，沈毅双手呈上符印。
皇帝看着沈毅那坦荡的态度，心中的疑云顿时消散了大半。他命太监接过符印，神色缓和了许多：“沈爱卿，你世代忠良，朕自然是信得过的。既是你主动交权，朕便收回成命，不究沈黎之过。”
沈毅松了一口气，并未起身，而是又从袖中掏出一本册子，呈上道：“陛下，微臣在整理府中旧档时，意外发现了一些关于西域商人与京城某位王爷可疑往来的记录。虽无实证，但时间巧合，数额巨大，微臣不敢私藏，特此呈上，请陛下圣裁。”
皇帝接过册子，随意翻看了几页，脸色渐渐沉了下来。册子上记录的虽无直接指名道姓，但其中的日期、地点与萧景渊的行踪多有重合，且涉及巨额银两流出，用途不明。
“此事……你可有实证？”皇帝合上册子，声音冰冷。
“回陛下，只是微臣偶然所得的线索，尚待查证。但微臣以为，既然有人咬定微臣谋反，微臣不得不防。这册子是否重要，陛下心中自有明断。”沈毅不卑不亢地回答。
皇帝深深地看了沈毅一眼，心中已然明了。这哪里是沈毅“偶然所得”，分明是沈家反击的手段。既然沈毅主动交了兵权，又投桃报李送来了这个把柄，皇帝的权衡天平瞬间倾斜。
“你做得很好。此事朕会彻查。”皇帝将册子收入袖中，挥手道，“你辛苦了，退下吧。”
沈毅恭敬退下。
待沈毅走后，皇帝坐在龙椅上，手指轻轻敲击着桌面，眼中闪过一丝冷意。片刻后，他传唤萧景渊觐见。
萧景渊兴冲冲地赶来，以为听到了沈家倒台的好消息。谁知刚一进殿，便感受到一股压得人喘不过气来的威压。
“父皇……”
“景渊，”皇帝的声音听不出喜怒，却让萧景渊心头一颤，“朕听闻，你最近与西域商人往来甚密啊？”
萧景渊脸色一白，强作镇定：“父皇，儿臣并未……”
“好了！”皇帝不耐烦地打断他，将那本册子扔在他脚下，“有些事，你自己心里清楚。朕警告你，玩火者必自焚。以后少在朕面前搬弄是非，多约束自己的行为，莫要给朕惹麻烦！”
萧景渊看着地上的册子，冷汗瞬间湿透了后背。他知道，自己的计划不仅彻底落空，反而把自己给搭进去了。他颤颤巍巍地跪下：“儿臣……谨遵父皇教诲。”
走出养心殿，萧景渊回头望了一眼那巍峨的宫殿，眼中满是对沈黎的刻骨仇恨。
“沈黎……好！好得很！”他咬牙切齿，指甲深深陷入掌心，“这一次算你走运，但咱们走着瞧！”
而此时，镇国公府内，沈黎站在庭院中，望着皇宫的方向，神情淡然。她知道，这一关过了，但前方的路，只会更加凶险。不过，只要她在，这镇国公府，便谁也动不了分毫。
