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萧重的手指还停在她脸上，那触感像毒蛇爬过皮肤。
姜离没躲，只是盯着他眼睛：“摄政王这是打算把我腌在王府地窖里，当个活死人收藏？”
“你可以这么理解。”萧重收回手，转身从屏风上扯下一块素白绢帛，浸入冰水，又拧干。水珠滴在地砖上，溅开细小的花。
他走回来，捏着那块湿冷的绢帛，直接按在姜离脸上那些溃烂的疹子上。
“嘶——”姜离倒抽一口冷气。
不是疼，是那种被强行擦拭腐肉的恶心触感。绢帛粗糙的纹理刮过破溃的皮肤，带起一阵细密的刺痛。萧重的动作毫无怜惜，像在擦拭一件沾了污渍的兵器。
“别动。”他声音压得很低，“烂了也得擦干净。”
姜离咬住牙关，任由他摆布。视线被绢帛遮挡，只能听见他近在咫尺的呼吸声，还有自己胸腔里那颗越跳越快的心。
就在这时——
“砰！”
寝殿的门被一股巨力撞开。
冷风灌进来，吹散了满室药味。萧重动作一顿，绢帛还按在姜离脸上，他侧过头，眼神瞬间冷得像淬了冰。
门口站着个穿灰布僧衣的老尼，面容枯瘦，眼神却锐利如鹰。她身后跟着四个低眉顺眼的宫女，抬着一顶素色宫轿。
“阿弥陀佛。”老尼合十行礼，声音干涩，“贫尼慧善，奉贺连太后懿旨，前来接姜姑娘入慈安宫。”
萧重没松手，反而将姜离往怀里带了带。
“慈安宫？”他冷笑，“太后什么时候管起本王后院的事了？”
慧善师太抬起头，目光平静地扫过萧重按在姜离脸上的手，又落在他耳侧那道还在渗血的伤口上。
“摄政王误会了。”她缓缓道，“近日京郊突发天花，太后心系百姓，欲在慈安宫设坛祈福七日。姜姑娘身染奇症，面生毒疹，正应了‘以毒攻厄’的佛理。太后旨意，请姜姑娘入宫暂住，一则化解自身病厄，二则……为国运祈福。”
她说得滴水不漏。
姜离在绢帛下扯了扯嘴角。好个“以毒攻厄”，这是把她当祭品了。
萧重的手指收紧，绢帛几乎要嵌进姜离皮肉里。
“如果本王说不呢？”
慧善师太叹了口气，从袖中取出一卷明黄帛书，双手奉上：“太后懿旨在此。摄政王，莫非想抗旨？”
空气凝固了。
萧重盯着那卷帛书，眼神一点点沉下去。姜离能感觉到他胸腔里压抑的震动——那是暴怒的前兆。
果然，下一秒，萧重松开了她。
但他没接旨。
而是反手抽出挂在屏风旁的佩剑，剑光如雪，直劈向那顶宫轿！
“咔嚓——！”
抬杆应声而断。宫轿倾斜，重重砸在地上，扬起一片灰尘。四个宫女吓得跪倒在地，瑟瑟发抖。
慧善师太脸色微变，却仍站着没动。
萧重提着剑，剑尖指向她：“回去告诉太后，人，本王不放。要祈福，让她自己来王府祈福。”
话音未落，姜离脑中突然“嗡”的一声。
【读心术触发：目标萧重，情绪峰值，杀意沸腾。】
紧接着，无数碎片化的念头洪水般涌进来——
“慈安宫……百来个尼姑宫女……杀干净了事……”
“太后敢伸手，就把她的手剁了……”
“谁也别想带走……”
那些念头血腥、暴戾、毫无理智，像野兽在笼中冲撞。姜离心脏骤缩——这疯子真干得出来！
她猛地扯下脸上的绢帛，在萧重转身的瞬间，咬破自己指尖，鲜血涌出。
然后抬手，狠狠将带血的指尖按在他眉心！
“萧重！”她厉喝一声。
萧重浑身一震。
眉心那点刺痛像一根针，扎进了沸腾的杀意里。他瞳孔收缩，盯着近在咫尺的姜离，那些疯狂的念头突然卡住了。
姜离喘着气，指尖还抵着他皮肤，血珠顺着鼻梁滑下来。
“够了。”她声音发哑，“我跟她走。”
萧重嘴唇动了动，没发出声音。
姜离收回手，转身走向那顶残破的宫轿。经过慧善师太身边时，她脚步微顿。
【系统扫描：目标慧善，袖口内侧藏有粉末状物质，成分分析中……检测到‘同心蛊’压制剂残留。】
姜离眼神一暗。
果然。
她没停留，弯腰钻进宫轿。轿内空间狭小，弥漫着一股陈旧的檀香味。她靠在破损的轿壁上，听着外面萧重压抑的呼吸声，还有慧善师太平静的告退声。
轿子被重新抬起——这次是宫女们用手托着轿底，摇摇晃晃地往外走。
颠簸中，姜离闭上眼。
马车驶出王府，穿过长街。约莫一刻钟后，车帘微动，一道黑影悄无声息翻进来，落在她身侧。
是影七。
“姑娘。”他压低声音，“王爷让属下暗中跟随。”
姜离没睁眼：“慈安宫附近，有我们的人吗？”
“禁军营地离那儿三条街。校尉陆锋的人马轮值时会经过宫墙外。”
“好。”姜离从怀中摸出一块碎布——那是之前从啸虎令上撕下来的边角料，沾着血迹和火药残渣。“你避开宫中耳目，潜入禁军营地，找到陆锋。把这东西给他，就说……‘旧令虽毁，新令当立’。”
影七接过碎布，塞进袖中：“陆校尉若问起姑娘处境？”
“告诉他，慈安宫不是佛堂，是笼子。”姜离终于睁开眼，“让他准备好，等我信号。”
“是。”
影七如来时一般悄无声息地消失了。
轿子继续前行，最终停在一处僻静的宫苑前。姜离被搀扶下来，抬头看见匾额上三个褪了金漆的大字：慈安宫。
慧善师太引她穿过前院，走进一间佛堂。堂内供着一尊蒙尘的观音像，香案上摆着几卷经书，烛火昏暗。
“姜姑娘暂且在此歇息。”慧善师太合十道，“祈福法事明日开始。这七日，还请姑娘静心修持，莫要随意走动。”
说完，她退了出去。
门被关上，接着是落锁的声音。
姜离站在佛堂中央，听着脚步声远去。她没急着查看环境，而是先走到窗边，透过缝隙往外看——院子里空无一人，但墙头隐约有黑影闪过。
看守得真严。
她转身回到香案前，目光落在那些经卷上。随手拿起最上面一卷，翻开。
经文是手抄的，字迹工整。她一页页翻过去，翻到中间时，指尖突然触到一处异常的厚度。
姜离动作顿住。
她小心拨开纸张，在两层经页的夹层里，摸到了一枚硬物。
冰凉，沉重，边缘有锯齿状的断口。
姜离将它抽出来，凑到烛光下。
那是一枚铜制虎符，只有半截。断裂处参差不齐，像是被人用锯子生生锯开的。虎符表面刻着繁复的纹路，虽然残缺，但仍能辨认出——
这是禁军的调兵符。
姜离盯着掌中这半枚虎符残片，烛火在她瞳孔里跳动。
慈安宫……贺连太后……禁军虎符……
她缓缓握紧手掌，铜器的棱角硌得掌心生疼。
这哪里是什么佛堂。
这分明是个军械库。
