暮色四合，残阳如血般铺陈在天际，将城西那条偏僻的官道染得一片猩红。车轮碾过碎石路面，发出单调而沉闷的声响，在空旷的荒野中显得格外清晰。
沈黎坐在马车里，手里紧紧攥着那只从萧景渊案头拓印下来的信件碎片。今日这场“鸿门宴”，她算是赌赢了。萧景渊自以为聪明，在她的言语诱导下说漏了嘴，不仅透露了西北粮草的运输路线，还让她拿到了印有叛军暗记的信件。这些，都将成为日后置他于死地的铁证。
“小姐，前面便是回城的近路了。”翠儿掀开车帘一角，指着前方一条分岔的小路说道，“虽然路不太好走，还要穿过一片枯林，但能快半个时辰回府。”
沈黎沉吟片刻，目光落在那条蜿蜒的小路上。那里地处偏僻，人迹罕至，平日里并不太平。但念及手中证据的重要性，早一刻回府便多一分安全。
“就走那条近路。”沈黎当机立断，声音透着一股不容置疑的决断，“让车夫赶车。”
马车拐进了小路。周围的景色迅速荒凉起来，两侧是枯黄的杂草和光秃秃的树干，寒风卷着枯叶在空中打着旋儿。沈黎的心中却莫名升起一股不安，仿佛有一双无形的眼睛正在暗处窥视着她们。
这不安并非空穴来风。就在马车行至一处两侧皆是高大乱石的隘口时，一阵急促的破空声骤然响起！
“小心！”
沈黎只来得及喊出这两个字，数支利箭便如暴雨般钉在车厢板上，发出令人心悸的闷响。惊马长嘶一声，前蹄高高扬起，车厢剧烈颠簸，随即向一侧倾斜翻倒。
“小姐！”翠儿惊呼一声，拼死护住沈黎，两人狼狈地滚出车厢。
还没等她们从眩晕中回过神来，四周的乱石后便窜出了十几道黑影。这些人个个身着黑衣，头戴面罩，手持钢刀，眼神凶狠，透着浓烈的杀意。
为首的一人身材魁梧，满脸横肉，手里提着一把厚背大砍刀，刀身上隐约可见暗红色的锈迹，不知饮过多少人的鲜血。他阴恻恻地盯着地上的沈黎，声音沙哑难听：“奉二小姐之命，送大小姐上路！”
“二小姐？”沈黎心中冷笑，面不改色地站起身，将翠儿护在身后，“沈凌薇倒是动作快。”
黑风嘿嘿一笑，露出一口被烟熏黄的牙齿：“别怪我们，拿人钱财，替人消灾。兄弟们，动手！宰了她们，回去领赏！”
话音未落，十几名杀手便挥舞着钢刀，如同饿狼扑食般冲了上来。
沈黎强忍着身上的剧痛，迅速从袖中抽出两根短棍，眼神凌厉地迎敌。她虽不是什么武林高手，但为了自保，前世曾特意学过一些防身术，再加上这一世她时刻警惕，身上常带防身暗器。
“翠儿，往旁边躲，别碍事！”沈黎低喝一声，手中短棍一挑，逼退了冲在最前面的一人。
翠儿也不甘示弱，捡起一块石头，狠狠砸向另一名杀手。
然而，双拳难敌四手。这些杀手显然是亡命之徒，招招致命，配合默契。沈黎虽然拼力抵抗，但很快便左支右绌，险象环生。一名杀手趁她分神之际，手中长刀横扫而来，直逼她的腰间。
就在这千钧一发之际，沈黎屈指一弹，一根藏在指缝的银针激射而出，精准地刺入了那名杀手的手腕。杀手手腕一麻，长刀哐当落地。
趁着这稍纵即逝的空隙，沈黎深吸一口气，抬起头，朝着昏暗的天空中吹出了一声短促而尖锐的哨音。
这是她与暗中保护她的墨影约定的紧急信号。
“想叫人？晚了！”黑风看穿了沈黎的意图，眼中闪过一丝暴虐。他身形猛地一晃，如同出膛的炮弹般冲了过来，手中的大砍刀高高举起，带着呼啸的风声，朝着沈黎的头顶狠狠劈下。
这一刀势大力沉，若是劈实了，沈黎必死无疑。
就在沈黎闭目准备硬扛之际，一道黑色的身影如同鬼魅般从天而降。
“铛！”
一声震耳欲聋的金属撞击声响起，火星四溅。一把漆黑的长剑稳稳地架住了黑风的大砍刀。
墨影一身夜行衣，面容冷峻，站在沈黎身前，如同不可逾越的高山。
“找死！”墨影冷冷地吐出两个字，手腕一抖，长剑化作一道残影。
接下来的战斗，几乎是一边倒的屠杀。墨影的剑法狠辣精准，每一剑都刺中对方的要害。不过片刻功夫，十几名杀手便倒下了大半，剩下几人被逼到了角落里瑟瑟发抖。
黑风见大势已去，眼珠子一转，转身就朝树林深处跑去。
“想跑？”沈黎一直在等这个机会。
她从腰间解下一根早已准备好的绊马索，看准时机，用力甩了出去。那绊马索是用极细却坚韧的蚕丝混着金属丝编织而成，在昏暗的光线下几乎隐形。
黑风只顾着逃命，哪里注意到脚下的异样？只觉脚下一紧，整个人瞬间失去平衡，重重地摔了个狗吃屎，脸正好砸在一块尖锐的石头上，磕得鲜血直流。
“别动！”翠儿反应极快，冲上去用膝盖死死顶住黑风的后背，动作利落地掏出麻绳，三下五除二便将他捆了个结结实实。
黑风趴在地上，嘴里骂骂咧咧：“放开我！你们这群卑鄙小人，有本事正大光明地打一场！”
沈黎拍了拍手上的灰尘，蹲下身，用短棍挑起黑风的下巴，冷冷地看着他：“正大光明？对你们这种拿钱杀人的亡命徒讲正大光明，你不觉得可笑吗？”
黑风梗着脖子，一副宁死不屈的模样：“要杀要剐悉听尊便，想要我出卖雇主，门都没有！”
“嘴倒是挺硬。”沈黎也不生气，转头对翠儿使了个眼色，“翠儿，让他尝尝咱们特制的‘痒痒粉’。”
翠儿心领神会，从怀里掏出一个精致的小瓷瓶，拔开瓶塞，凑到黑风鼻子前晃了晃。
一股极其细微、却透着一股怪异甜香的粉末散开。
黑风一开始还不以为意，可没过多久，他就感觉全身上下的每一个毛孔都开始剧烈地瘙痒起来。那种痒不是在皮肤表面，而是像有无数只蚂蚁在骨头缝里爬，让人抓心挠肝，恨不得把皮肉都抓烂才能解气。
“这……这是什么鬼东西……好痒……啊……”黑风再也忍不住了，在地上痛苦地翻滚起来，拼命地用头去撞地，用身体去摩擦粗糙的地面，发出一声声凄厉的惨叫。
“怎么样？这滋味不好受吧？”沈黎冷冷地看着他，“这‘痒痒粉’不会要你的命，但能让你求生不得，求死不能。我数三声，你若不说，我就让你这么痒上三天三夜。到时候，就算你是铁打的汉子，也得跪下来求我。”
“一。”
黑风痒得浑身痉挛，冷汗如雨下。
“二。”
黑风终于崩溃了，大声哭喊道：“我说！我说！姑奶奶，求你给我解药吧！我受不住了！”
“说吧，谁是主使？”沈黎冷冷地问道。
“是……是沈二小姐！是沈凌薇！”黑风一边抓挠着地面，一边喘着粗气说道，“是她给了五千两银子，让我们在这里截杀大小姐，还要做得像意外！”
沈黎眼中闪过一丝意料之中的寒意：“还有吗？有没有信物？”
“有……有……”黑风费力地从怀里掏出一块温润的玉佩，双手颤抖着递了过来，“这是沈二小姐给我的定金信物，上面刻着她的名字。她说事成之后，让我拿着这个去靖王府领赏。”
沈黎接过玉佩，借着月光仔细看了看。正是沈凌薇贴身佩戴之物，上面刻着一个精致的“凌”字，确凿无疑。
“墨影。”沈黎站起身，头也不回地喊道。
“属下在。”墨影从暗处走出来，垂手而立。
“把这个人带回去，找个隐蔽的地方关起来，严加看管。别让他死了，也别让他跑了。这是指证沈凌薇的关键人证。”
“是。”墨影提起黑风，如同提着一只死狗，转身消失在夜色中。
沈黎将玉佩和信件碎片仔细收好，抬头看着漆黑的夜空，眼神逐渐变得深邃而坚定。
“沈凌薇，萧景渊，既然你们这么迫不及待地想要我的命，那就别怪我不客气了。这一局，我还没有输。”
她转过身，看着远处隐约可见的京城灯火，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“回府。”
