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姜离的手腕还被萧重攥着，那力道大得惊人。她能感觉到他掌心的温度，滚烫，却又带着一种濒临溃散的虚浮。
满殿大臣跪了一地，连呼吸都压得极低。
就在这死寂里，萧重的手，毫无征兆地松开了。
不是缓缓放开，而是像断了线的木偶，五指骤然失力，从她腕部滑落。紧接着，他整个人的重量猛地朝她这边倾斜过来。
姜离心脏几乎停跳。她来不及思考，几乎是本能地侧过半步，用自己身上那件临时披挂、宽大得不合体的凤袍下摆，死死抵住了萧重瘫软下来的身躯。他高大的身形被她勉强撑住，斜靠在龙椅宽大的扶手上，头微微垂着，从下方看，仿佛只是疲惫地倚着座椅。
“王爷！”跪在最前面的萧衍第一个察觉不对，猛地抬起头。
“闭嘴！”姜离厉喝一声，右手同时狠狠拍在龙椅另一侧的鎏金扶手上。
“啪——！”
清脆的拍击声在空旷的金銮殿里炸开，带着嗡嗡的回响，硬生生把萧衍到了嘴边的惊呼给堵了回去。姜离居高临下，眼神冷得像淬了冰：“陛下，王爷要在此地，清理门户。闲杂人等，立刻退下！”
她目光扫向殿中那些还按着韩家侍卫的禁军：“清场！殿外候着，无令擅入者，杀！”
禁军们面面相觑，一时没动。他们习惯了听萧重或皇帝的命令，眼前这个站在龙椅边、穿着凤袍的女人，算怎么回事？
“耳朵聋了？！”姜离声音陡然拔高，带着一种不容置疑的狠戾，“王爷刚才的话，没听见？违令者，斩！”
最后那个“斩”字，她咬得极重。几个领头的禁军百户打了个寒颤，想起方才摄政王那句“她的话即是军令”，不敢再犹豫，立刻拖着那些瘫软的韩家侍卫，快速退了出去。大臣们更是如蒙大赦，连滚爬带地涌向殿门。
转眼间，刚才还挤满了人的大殿，只剩下姜离、倚着龙椅看似闭目养神的萧重，以及瘫坐在御阶下、脸色惨白的萧衍。
殿角的香炉里，先前乐师们表演时撒下的香粉还未燃尽，丝丝缕缕的淡青色烟雾飘散开来，带着一股甜腻又古怪的气味。
就是现在！
姜离左手在身后极快地打了个手势。
一道黑影几乎贴着地面滑入，是影七。他动作快得只剩残影，在烟雾的遮掩下，一把扶住萧重，将他背起，转身就闪向龙椅后方那面巨大的九龙屏风。屏风边缘有一道几乎看不见的缝隙，影七侧身挤入，连同背上的萧重，瞬间消失不见。
整个过程不过两三息。
萧衍还瘫在地上，惊魂未定，根本没看清发生了什么，只隐约觉得龙椅旁那高大的身影似乎晃了一下。
姜离已经转过身，脸上没有任何表情。她走到御案前，上面还摊着萧衍之前拟好的、墨迹未干的几份“禅位诏书”。她看都没看内容，伸手抓住，刺啦——刺啦——几声脆响，将那明黄的绢帛撕得粉碎。
碎帛像蝴蝶一样飘落。
萧衍眼睛瞪得老大：“你……你竟敢……”
“我有什么不敢？”姜离打断他，从袖中摸出那枚沉甸甸的玄铁摄政王印，看准御案上另一份空白的诏书用纸，蘸了朱砂，狠狠盖了下去！
鲜红的印文“摄政王重”赫然在目。
她提起笔，在那印文旁飞快写下几行字。不是禅位，也不是赦令，而是——“京城戒严令：即日起，四门紧闭，实行战时配给。凡城内军民，米粮布帛，皆凭新发‘配给票’按人头领取，私藏、囤积、哄抬物价者，斩立决！”
写完，她将令纸拎起，吹了吹未干的墨迹，看向萧衍：“陛下，用印吧。”
萧衍嘴唇哆嗦着：“你……你这是僭越！京城岂能说戒严就戒严？粮草从何而来？民心……”
“民心？”姜离冷笑，“韩烈都要打进来了，你还跟我谈民心？陛下，你的玉玺，是自己盖，还是我‘帮’你盖？”
她往前走了半步。
萧衍吓得往后一缩，手忙脚乱地从怀里掏出随身的小玺，哆哆嗦嗦地在那戒严令上盖了下去。
刚盖完，殿外传来沉重而整齐的脚步声，甲胄摩擦，铿铿作响。一队全身披挂的禁军涌入大殿，为首一人，身材魁梧，面如重枣，正是禁军统领沈从山。
沈从山目光如电，先扫了一眼空荡荡的龙椅旁——只站着姜离一人，摄政王不见踪影。他又看了一眼瘫坐的皇帝，最后才看向姜离，抱了抱拳，声音洪亮却听不出什么情绪：“未将沈从山，听闻殿内有变，特来护驾。不知摄政王殿下何在？韩家谋逆之事，又当如何处置？”
姜离站在御阶上，没动。她目光落在沈从山身上，【读心术·真伪判定】无声启动。
沈从山面色沉稳，但脚尖的方向，却微微朝着殿门，朝着城外韩烈大军可能来的方向。他内心的情绪光晕，是一片浑浊的暗黄色，其中夹杂着几缕刺目的猩红——那是警惕、犹豫，以及……正在酝酿的接应计划。
他想等韩烈兵临城下，里应外合。
姜离心往下沉，脸上却忽然笑了。她没回答沈从山的问题，反而弯腰，伸手在龙椅扶手下方一个隐秘的凹槽里一抠，抓出了一把金灿灿的东西。
然后，在沈从山和所有禁军士兵愕然的注视下，她扬手，将那一把金豆子，哗啦啦地全撒在了沈从山脚前的地面上。
金豆子蹦跳着，滚得到处都是，映着殿内的烛火，晃人眼睛。
“沈统领，还有诸位将士，”姜离声音清亮，“今日受惊了。王爷说了，这些，是给诸位压惊的。韩家谋逆，与尔等无关。只要诸位恪尽职守，守住这皇宫，守住京城，王爷，绝不会亏待有功之臣。”
沈从山愣住了。他身后那些禁军士兵也愣住了。看着地上那些实实在在的金子，不少人喉结滚动了一下。
打仗拼命为了什么？升官发财！现在官还没见着，财却先滚到了脚边。
沈从山眼神闪烁，那脚向前冲的势头，不知不觉缓了下来。他弯腰，捡起一颗金豆子，掂了掂，是真的。“王爷……厚爱。未将等，自当尽力。”他这话说得有些干巴，但那股隐隐的杀气，确实被这突如其来的金子给冲淡了不少。
就在这时，一个穿着王府服饰的侍卫满头大汗地冲进殿，也顾不得礼仪，急声道：“禀……禀报！刚得密报，韩烈大军已至城外三十里，同时切断了所有通往京城的官道、粮道！我们的粮草，运不进来了！”
殿内瞬间一片死寂。连那些盯着金豆子的士兵，脸色也变了。没粮，金子能吃吗？
沈从山猛地抬头，看向姜离，眼神里那点被金子压下去的异动，又开始翻腾。
姜离深吸一口气。硬拼禁军，必死无疑。她必须争取时间，必须让这些当兵的，至少暂时不想动。
她一步踏前，声音斩钉截铁，传遍大殿：“慌什么？王爷早有准备！传令：摄政王府所有库银，即刻起，全部转为‘大梁平乱公债券’！凡我大梁将士，凭金吾卫有效腰牌，皆可至王府指定地点，兑换银钱！兑换额度——”她顿了顿，吐出石破天惊的一句，“等同于该士卒三年的全额军饷！”
“什么？！”
“三年军饷？！”
“真的假的？！”
底下顿时炸开了锅。当兵吃粮，军饷还经常被克扣拖欠。三年全额军饷，那得是多少白花花的银子？！
沈从山也震惊了，他死死盯着姜离：“此话当真？王府哪有那么多现银？”
“王府没有，但王爷有信誉！”姜离毫不退缩地与他对视，“债券在此，印信在此！沈统领，你是现在就要带着兄弟们，去跟城外不明底细的韩烈赌一个前程，还是先拿着实实在在的银子，稳住阵脚，看清楚形势？”
她指了指地上那些金豆子：“这些，只是开胃菜。腰牌换真银，童叟无欺。王爷的承诺，什么时候落空过？”
士兵们的呼吸粗重起来，互相交换着眼神。沈从山握着刀柄的手，紧了又松，松了又紧。那脚，终究没有再往前迈。
夜色深沉。
禁军北大营里，鼾声此起彼伏，但仔细听，却夹杂着许多翻来覆去、睡不着的窸窣声。
一道比夜色更黑的身影，如同鬼魅般掠过营房上空，悄无声息。影七按照姜离的吩咐，没有杀人，没有放火。他只是将怀里厚厚一叠粗糙的纸片，从营墙的缝隙、通风的气窗，一把一把地撒了下去。
纸片飘飘扬扬，落在营房的瓦檐上，空地上，甚至有些顺着门缝窗缝，钻进了士兵们睡觉的屋里。
纸上只有四个歪歪扭扭的大字：“持牌领银”。
后半夜，一个起夜的士兵赵铁柱，迷迷糊糊摸回自己铺位，手往枕头下一伸，摸到的不是硬邦邦的草垫，而是一张带着特殊纹路的、挺括的纸。
他狐疑地拿出来，凑到窗外微弱的月光下一看。
那是一张制作精良的“票”，上面盖着清晰的摄政王府徽记，还有一行小字：“凭金吾卫腰牌及此票，可兑银五十两。”
赵铁柱的手猛地一抖，差点叫出声。他死死捂住嘴，心脏怦怦狂跳，像要撞出胸膛。五十两！他当兵十年，都没攒下五十两！
他赶紧把票塞进最贴身的里衣，躺回铺上，眼睛瞪得溜圆，再也睡不着了。
天快亮时，沈从山被亲兵急促的叫醒。
“统领！不好了！营里……营里到处都在传这个！”亲兵脸色发白，递上来几张一模一样的“持牌领银”纸片，还有一张，正是赵铁柱枕头下发现的那种特制银票。
沈从山看着那银票上清晰的王府印记，脸色瞬间变得极其难看。
他冲出营帐，只见晨光熹微中，许多士兵已经醒来，三三两两地聚在一起，压低声音说着什么，眼神飘忽，不时瞥向营外京城的方向。整个营地，弥漫着一种躁动不安、却又暗含期待的气息。
窃窃私语声，如同潮水般，在营地里蔓延开来。
