沈清棠从沈府出来的时候，天已经暗了。
裴长渊留在沈府继续问温如雪她母亲的事，她先走一步。马车拐进长安街的时候，突然停了。
车夫在外面喊："姑娘，前面有辆车挡着道了。"
沈清棠掀开车帘往前看——一辆黑漆马车横在路中间，车篷上没挂灯笼，整辆车黑沉沉的。
车门开了。
一个老人站在车门前。头发花白，身形清瘦，穿着一件半旧的灰布袍子，看着像哪个府上的门房老头。但他站在那里的姿态不对——腰板太直了，肩膀打开的角度太标准了，那是习武之人才有的底子。
沈清棠的手在车帘上收紧了。
"沈小姐。"老人开口，声音不高，但字字清楚，"老朽裴无涯，冒昧拦路，请恕罪。"
裴无涯。
这个名字在沈清棠脑子里转了一圈——她听过。裴长渊提过一嘴，说他母妃身边有个影卫叫裴影，裴影有个兄长叫裴无涯，是母妃影卫的头领。十七人销籍失踪那天，裴无涯也在其中。
"你是裴长渊母妃的影卫。"沈清棠没下车，隔着车帘说话。
"是。"裴无涯微微欠身，"沈小姐，能否借一步说话？"
"有话就在这说。"
裴无涯没强求。他往前走了两步，离马车近了些，月光照在他脸上——满脸皱纹，但眼睛亮得很，不像个老人的眼神。
"沈小姐，我们等了您十年。"
沈清棠皱眉："等我？你认识我？"
"不认识。但我们等的是一个能终结陈太傅的人。"裴无涯说，"老朽观察了您很久——从您及笄开始。您有胆识，有手段，有沈国公府的身份，又跟宸王殿下有关系。这些条件凑在一起，您是最合适的人。"
"什么最合适的人？"
"最合适跟我们合作的人。"裴无涯的语气不急不缓，像在谈一桩生意，"陈太傅把持朝政十几年，根深蒂固，从外面打不动他。但您不一样——您在沈家内部，又跟宸王殿下走得近。我们可以给您提供情报，您来穿针引线，从内部瓦解陈太傅的势力。"
沈清棠听完，沉默了几秒。
"你意思是让我当你们的棋子？"
"不是棋子，是合作者。"
"合作者？"沈清棠冷笑了一声，"你连自己是谁都不告诉我，拦我的路、堵我的车，张口就让我帮你搞陈太傅——这叫合作？"
裴无涯没接话，等着她说完。
"我不干。"沈清棠放下车帘，"让开。"
"沈小姐——"
"我说不让路？"沈清棠冲车夫喊，"绕过去。"
车夫刚要挥鞭，裴无涯又说了一句话。
"如果您不答应，温如雪会有危险。"
车帘后面安静了。
沈清棠的手攥着车帘边沿，指节发白。
"你说什么？"
裴无涯的表情没变，语气还是那么不急不缓："温如雪的母亲秋禾，是先皇后的侍女。先皇后去世后秋禾被遣出宫，嫁了人，生了温如雪。但陈太傅那边一直知道秋禾的存在——他只是没动她，因为秋禾手里有一些东西，他怕那些东西流出去。"
"什么东西？"
"这个老朽不能说。但可以告诉您——陈太傅最近开始对温如雪动手了。之前在沈府周围盯梢的人，有一批是冲温如雪去的。"
沈清棠脑子转得飞快。之前温如雪说那批人是"陈太傅的人"，她以为是冲自己来的。但如果陈太傅的目标其实是温如雪……
"你拿温如雪威胁我？"
"不是威胁。"裴无涯摇头，"是提醒。温如雪一个人扛不住陈太傅。但如果您愿意合作，我们可以保护她。"
沈清棠盯着他看了很久。
月光底下，这个老人的脸平静得像一潭死水，看不出任何情绪。但他说的话每一个字都卡在她的要害上——温如雪是她的朋友，不是可以拿来交换的筹码。
可她知道裴无涯说的是事实。温如雪一个人，确实扛不住陈太傅。
"我不做任何人的工具。"沈清棠说，"但温如雪的事我可以管。你到底想怎么样，把话说清楚。"
裴无涯从袖中取出一样东西——一本巴掌大的册子，封皮是靛蓝色的，边角磨得起了毛。
"这个给您。"他把册子递过来，"看完之后，您再决定要不要跟我们合作。"
沈清棠犹豫了一下，接了过来。册子不厚，但拿在手里沉甸甸的。翻开第一页——字迹是女子的，娟秀但有力。
"这是谁的？"
"先皇后的日记。"
沈清棠手一抖，差点把册子掉了。
她翻到最后一页——字迹比前面潦草得多，像是匆忙写的，墨迹有洇开的痕迹。
"若我遭遇不测，长渊托付裴无涯。"
沈清棠看着这行字，心口像被什么东西狠狠撞了一下。
先皇后在死之前，把裴长渊托付给了裴无涯。
她抬头看裴无涯："这是真的？"
"老朽没必要造假。"裴无涯说，"先皇后去世那天晚上，这本日记是秋禾从宫里带出来的。她冒着杀头的风险带出来的。"
"裴长渊知道吗？"
"不知道。"裴无涯摇头，"老朽一直没找到合适的机会告诉他。"
"那你为什么给我？"
裴无涯看着她，那双老眼里头有沈清棠看不太懂的东西。
"因为殿下信您。"他说，"有些话老朽说了他不信，但您说，他会信。"
沈清棠把日记收进怀里，没再说话。
裴无涯退后一步，朝她弯了弯腰："沈小姐，老朽等您的答复。"
说完转身上了车，黑漆马车无声地退到巷子尽头，消失在黑暗里。
沈清棠坐在马车里，手摸着怀里的日记本，一路没开口。
到海棠小院的时候，她刚下车就感觉不对——院门开着。
她推门进去，院子里的海棠被踩倒了好几株，地上有拖拽的痕迹。正房的门也开着，里面灯亮着。
沈清棠还没反应过来，身后一只手捂住了她的嘴。
跟昨晚一样的手法——拇指压脉门，四指锁腕骨。
但这次力道更大，她根本咬不动。
一个声音在她耳边低声说："别动。"
不是裴无涯的人。这个声音她没听过。
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