蜡烛烧到了半截，蜡油顺着铜台往下淌，凝成一小坨。
沈清棠把信纸平放在桌面上，凑近烛光。周伯的字迹歪歪扭扭的——他识字不多，一笔一画都像刻砖头。但最后那行字写到"通敌者不是裴家，是——"就断了，后面的纸被撕掉了一小块。
撕痕不规整，边缘带着毛刺，是指甲掐着撕的那种。
她盯着那道撕痕看了很久，忽然把信纸翻了个面。
背面什么都没有。但正面——撕痕的边缘处，纸面上有几道浅浅的凹痕。周伯写字笔力重，笔画压进了纸纤维里，表层纸虽然撕掉了，凹痕还在。
沈清棠站起来，去翻抽屉。翻出一根烧剩的炭条——前两天温如雪烤火用的，细的那种。又从窗纱上裁了一小块薄纸下来。
她把薄纸覆在撕痕处，左手按住，右手拿炭条轻轻摩擦。
炭粉一点点渗进薄纸纤维里，撕痕处的凹凸被转印了上去。她擦了大概半盏茶的功夫，停手，把薄纸举到烛光下。
前两个字清晰得像刚写上去的——"是陈"。
第一个字"是"，横竖撇捺一笔不差。第二个字"陈"，左边的"阝"和右边的"东"都认得出来。
第三个字不行。撕得太干净了，只留下一点点残余——像是一个竖弯钩的尾巴，其余什么都看不出来。
"'是陈'。"沈清棠把薄纸放下来，手指敲着桌面，"通敌者是陈——陈什么？"
陈太傅？陈廷璋？陈家的人？
她在脑子里过了一遍。陈廷璋死了二十年了，周伯如果是最近才写的这封信，没必要写一个死人的名字。那就剩陈太傅——陈慕傅。
但如果通敌者是陈太傅本人，裴长渊查了这么多年裴景琰案，不可能不知道。他知道却没动手，只有两种可能：要么证据不够，要么他在等一个更好的时机。
可现在陈太傅反过来弹劾裴长渊通敌——
沈清棠的脑子突然卡了一下。
"他妈的。"她骂了一声，站起来在屋里走了两步。
如果通敌者真的是陈太傅，那陈太傅弹劾裴长渊"通敌"就是一个反咬。他用同样的罪名扣回去——你说我通敌，我说你通敌，两边各执一词，皇帝分不清谁在说谎，最后看谁的证据硬。
这一手太毒了。
陈太傅不怕查，因为他知道裴长渊拿不出铁证——裴景琰案过去二十年了，证据早就被陈家销毁得差不多了。但裴长渊怕——因为陈太傅只要伪造几份"裴家通敌"的证据，皇帝就可能信。
贼喊捉贼，最贼的那个反而像好人。
沈清棠把信纸和转印的薄纸一起收好，揣进怀里，灭了蜡烛出门。
外面天还黑着，巷子里一个人都没有。她贴着墙根走，绕了两条街，到了那个馄饨摊。
今天摊子没开。她敲了三下台面，停顿，再敲两下。
后面小巷的门开了一条缝，一个暗卫探出头，看见是她，侧身让开。
裴长渊在里面。
还是那间小屋，一张桌一把椅。他坐在椅子上，面前摊着几张纸——暗卫的情报。他抬头看了她一眼，把纸翻过去了。
"你有东西给我看。"他说，不是问句。
沈清棠把信纸和转印的薄纸放在桌上。
"周伯的遗书。从沈府后院老槐树底下挖出来的。"
裴长渊先拿起信纸，看了一遍。他的表情没什么变化，但翻到撕痕处的时候，手指停了一下。然后他拿起薄纸，对着窗户照了照。
"你拓的？"
"炭粉转印。我爹书房的书吏教过我这法子——碰到墨迹模糊的公文，就用薄纸覆上去擦炭粉，凹痕会印出来。"
裴长渊没说话，又看了一遍薄纸。
沈清棠靠在墙上，抱着胳膊等他。
过了很久，裴长渊把薄纸放下了。
"是陈。"他说。
"对。第三个字看不出来。"
"你觉得是谁？"
"我先问你。"沈清棠走过来，双手撑在桌沿上，"你是不是早就知道通敌者跟陈家有关？"
裴长渊没立刻回答。他的手指在桌面上点了两下——那种沈清棠已经熟悉的小动作，他在思考。
"我知道一部分。"他说。
"你知道一部分。"沈清棠重复了一遍，"裴长渊，你每次说'一部分'，我就知道你知道的比'一部分'多得多。"
裴长渊看了她一眼，没接这个话。
"陈慕傅——陈太傅，他在北境有生意。我查过，都是合法的边贸，走的是正经渠道。通敌的那条线不在他手里。"
沈清棠愣了一下。
"什么意思？"
"第三个字不是'傅'。"
屋子里安静了。
沈清棠的脑子转了好几圈——不是"傅"，那就不是陈太傅本人。陈家还有谁？
"陈廷璋死了。陈太傅不是通敌者。那陈家还有——"
"陈廷璋的另一个儿子。陈慕安。"
"陈慕安？"沈清棠皱眉，"这人我听说过——温如雪提过一嘴。陈太傅的弟弟，二十年前离开京城，说是去南边做生意了。"
"南边没有他的经商记录。"裴长渊说，"我查过。"
"那他去哪了？"
"不知道。人间蒸发了。"
沈清棠在屋里走了两步——屋子太小，两步到墙。
"等一下。"她转过身，"如果通敌者是陈慕安，那陈太傅弹劾你'通敌'就说得通了——他知道他弟弟干的事，但他把罪名扣在你头上。你背了锅，他弟弟就安全了。"
裴长渊没说话，但他的眼神变了——很细微，像是她说的东西跟他的推测吻合了。
"反咬。"沈清棠的声音压低了，"陈太傅用同样的罪名反击你。你查裴景琰案就是'掩盖裴家罪行'，他弹劾你就是'揭露真相'。皇帝分不清谁在说谎——三天之内你拿不出铁证，他就削你的爵。"
"所以现在的问题——"裴长渊开口了。
"现在的问题是你没有证据。"沈清棠把薄纸收回来，"一封撕了一半的信，皇帝不会信。"
"不会。"
"那怎么办？"
裴长渊站起来，走到窗边。窗缝里透进来一线天光——天快亮了。
"裴影跟你说了什么？"
沈清棠的动作顿了一下。
"你知道我见了裴影？"
"暗卫不是摆设。城南茶馆，昨天下午，你进去了大概一个时辰。"
沈清棠翻了个白眼："那你还在问我。"
"想听你亲口说。"
她把裴影说的信息从头到尾讲了一遍——陈廷璋的通敌贸易、裴景琰被诬陷的真相、"影蛇"的代号。但裴影最后那句话——"你知道为什么先皇后要把你穿到这个时空吗"——她犹豫了一下，没说。
那句话太重了，她还没想好怎么开口。
裴长渊听完，沉默了很久。
"影蛇。"他念了一遍，"裴影查了十几年都没查到的人。"
"你听说过？"
"没有。但如果陈家的通敌线一直存在，操盘的人必须是一个隐秘的角色。陈慕安二十年前消失——如果他就是影蛇——"
"那他可能一直在暗处替陈家操盘这条线。"
两个人对视了几秒。
窗外有鸟叫了，天亮了。
"三天。"沈清棠说，"你能找到陈慕安吗？"
裴长渊把手从窗框上收回来。
"试试。"
他往外走，走到门口停了一下。
"你昨晚一夜没睡？"
"你还不是一样。"
裴长渊没再说什么，推门出去了。
沈清棠一个人站在屋里，把裴影那句话又在脑子里过了一遍。
"先皇后要把你穿到这个时空。"
她低头看了看自己的手——这双手，这个身体，这个人。
她到底是谁？
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