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地宫翻板被一股巨大的力量从内部震开。
碎石和烟尘喷涌而出，紧接着，一个浑身是血的身影踩着什么东西跃了上来。
是萧重。
他落地时踉跄了一下，站稳后，回头看向翻板下方。
韩烈就在那里。
或者说，韩烈的一部分在那里。他的双臂齐根而断，伤口被淤泥和某种焦黑的东西糊住，不再喷血，只是缓慢地渗着暗红色的液体。他整个人陷在翻板边缘的碎石里，仅靠牙齿死死咬着一根断裂的梁木，才没有完全滑落回那黑暗的地宫。
他的眼睛睁得极大，眼白布满血丝，死死盯着上方的光亮，盯着萧重，盯着这片他即将永远失去的天空。那眼神里没有恐惧，没有悔恨，只有一种近乎纯粹的、野兽濒死前的疯狂。
姜离走了过去。
她脚步很轻，踩在碎石上发出细碎的声响。她在韩烈面前停下，低头看着他。
韩烈的喉咙里发出嗬嗬的声音，似乎想说什么，牙齿却因为咬得太紧而无法松开那根救命的木头。他的目光转向姜离，疯狂中掺杂了一丝难以言喻的复杂——或许是恨，或许是不甘，或许是别的什么。
姜离没有给他开口的机会。
她的【真理之眼】在瞬间启动，视线穿透韩烈身上残破的甲胄、污浊的衣物，锁定了他左侧太阳穴附近一处极其微小的、因甲片衔接不密而形成的缝隙。那是他全身防护唯一的、也是致命的漏洞。
她抬起手。不知何时，她指间已夹着一根细长的钢针，针尖在昏暗的光线下泛着一点不祥的幽蓝——那是浸透了强碱与数种神经毒素的混合物，冯德当初“进献”的私藏之一。
动作快得几乎没有过程。
钢针精准地刺入那处缝隙，穿透皮肤，没入颅骨。
韩烈的身体猛地一僵。
咬住梁木的牙齿骤然松开。
他眼中的疯狂像潮水般迅速褪去，取而代之的是一片空洞的死寂。那根梁木从他无力的唇边滑落，掉进下方的黑暗，传来沉闷的回响。他的身体也随之向后仰倒，沿着翻板的斜坡，无声无息地滑回了那片他亲手参与建造、又最终葬身其中的地宫深处。
烟尘缓缓落下，盖住了翻板的洞口。
姜离收回手，指尖的钢针不知何时已消失。她脸上没什么表情，只是静静站了一会儿，然后转身。
火雨已经停了。
或者说，能烧的东西差不多烧完了。整座太和殿，这座象征着大梁至高皇权的宏伟建筑，此刻只剩下一片冒着青烟的焦黑废墟。断裂的梁柱斜插在地，烧成炭的木料堆积如山，曾经光可鉴人的金砖地面碎裂翻起，覆盖着厚厚的灰烬和尚未完全冷却的熔融琉璃。
幸存的文武百官，以及部分金吾卫、宫人，零零散散地跪在废墟外围的空地上。他们大多衣衫不整，满面烟灰，眼神呆滞或惊恐，望着那片废墟，望着废墟中央站着的两个人。
萧重没有看他们。
他弯下腰，在几块烧得变形、几乎融在一起的金属和玉石残骸中翻找着。片刻后，他直起身，手里多了一样东西。
传国玉玺。
或者说，是曾经是传国玉玺的东西。那方由最上等和田白玉雕琢、盘踞九龙、篆刻“受命于天既寿永昌”的印玺，在极端的高温与爆炸冲击下，已经从中间裂开，整齐地分成了两半。断裂面呈现出一种被灼烧后的焦黄与裂纹，但基本的形制还能辨认。
萧重握着那裂成两半的玉玺，转身，径直走向姜离。
他的步伐很稳，尽管浑身浴血，甲胄破损，脸上还有未干的血迹。他的目光穿过尚未散尽的硝烟，牢牢锁在姜离身上。
姜离站在原地，看着他走近。
萧重在她面前停下，两人之间只有一步之遥。他抬起手，将其中一半玉玺递向她。
那正是刻有“受命于天”和部分龙形、代表生杀予夺权柄的那一半。
姜离没有立刻去接。她看着萧重的眼睛。
萧重的眼神很深，里面翻涌着太多东西：劫后余生的疲惫，杀戮之后的冰冷，以及一种近乎决绝的确认。他的读心信号在这一刻毫无保留地传递过来，强烈、纯粹，不再有之前的试探、权衡或隐藏的囚笼意图。
那信号简单而直接：这废墟之上，只有你。
只有你能站在这里。
只有你配。
姜离缓缓抬起手，摊开掌心。
萧重没有轻轻放下，而是手腕一沉，带着一股不容置疑的力量，将那一半温润又冰冷的残玺，重重拍进她的掌心。
“啪”的一声轻响。
玉质与肌肤相触，传递着历史的重量与血腥的温度。
几乎就在同时，一阵急促混乱的脚步声从废墟外围传来。沈从山连滚爬爬地冲了过来，他头盔丢了，脸上黑一道白一道，甲胄上沾满泥灰和不知是谁的血。他冲到近前，甚至来不及看清萧重递给姜离的是什么，便“扑通”一声单膝跪地，声音因为极度的紧张和奔跑而嘶哑变调：
“报——！北、北狄铁骑！斥候急报，北狄左贤王亲率三万前锋，已突破居庸关外最后一道烽燧，距京城不足百里！最多……最多两个时辰，先锋必至城下！”
空气骤然凝固。
跪在远处的百官中响起一片压抑的惊呼和抽气声。刚刚从皇宫大火和地宫爆炸中幸存下来的恐惧，瞬间被更大的、来自外部的死亡威胁所覆盖。许多人脸上血色尽褪，身体开始不受控制地发抖。
沈从山额头抵着冰冷的地面，汗水混着灰泥往下淌，声音带着绝望：“城中守军经此大变，十不存三，建制全乱！城墙多处被震塌或火烧损毁！粮草、军械库多半焚毁！王爷……姜姑娘……这城，怎么守啊？！”
萧重缓缓转过头，看向跪伏在地的沈从山，又缓缓抬起眼，目光越过废墟，仿佛已能看到北方地平线上卷起的烟尘。
然后，他看向了姜离。
姜离握紧了掌中那半枚玉玺。断裂的边缘硌着她的手心，带来清晰的痛感。她抬起眼，迎上萧重的目光。
两人的视线在弥漫的硝烟与废墟的余烬中交汇。
没有言语。
但某种比言语更坚固、更冰冷、也更炽热的东西，在无声中确立。
旧的王朝在火焰与爆炸中化为焦土。
而新的战争，已在焦土之上，拉开了血腥的序幕。
姜离松开紧握的拳头，将那半枚玉玺牢牢攥住，转身，面向沈从山和那片惶恐的人群，声音清晰，压过了所有嘈杂：
“沈从山。”
“末将在！”
“还能喘气的金吾卫，还有宫里所有能动弹的太监、侍卫，哪怕只是杂役，全部集中到午门广场。立刻。”
“是！”
“传令九门，所有残存守军，放弃修补城墙，全部收缩至内城各主要街口，依托坊墙和烧剩下的房屋，构筑街垒。告诉他们，这不是守城——”
姜离顿了顿，目光扫过众人，一字一句：
“这是巷战。”
沈从山猛地抬头，眼中闪过一丝惊愕，随即被一种豁出去的狠厉取代：“遵命！”
姜离再次看向萧重。
萧重脸上没有任何意外，只有一片沉静的肃杀。他握着另一半玉玺，缓缓开口，声音不高，却足以让附近所有人都听得清楚：
“开内库，所有剩余兵甲、弓弩、火油，全部下发。”
“征用所有民间车辆，石块、木料、砖瓦，一切可用于堵塞街道之物。”
“通告全城百姓——”
他停顿了一下，目光如刀。
“北狄破城，鸡犬不留。想活，就拿起能拿到的一切东西，跟我们一起，把豺狼堵死在巷子里。”
命令一条条下达，冰冷而高效。
废墟之上，新的权柄在血腥中合二为一。
一半是江山。
一半，是即将泼洒的、更浓烈的血。
