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铜雀台废墟前的血腥味还没散尽，新的对峙已经形成。
五十多名文官，清一色绯袍，在崔林的带领下跪在焦黑的汉白玉台阶下。他们手里没拿笏板，而是每人握着一把戒尺，高举过头顶。戒尺在晨光里泛着冷硬的光。
崔林跪在最前面，花白的胡子因为激动而颤抖，声音却异常洪亮，穿透了清晨稀薄的空气：“摄政王！内贼不除，天罚不息！妖女姜离，祸乱朝纲，引动天火，致使宫阙焚毁，神器蒙尘！今北狄叩关，正是上天示警！不杀此女以祭旗，我等誓不签调兵粮饷之批文！”
他身后，五十多个声音齐刷刷响起，带着一种近乎癫狂的整齐：“不杀妖女，不签批文！”
沈从山按着刀柄，站在萧重侧后方半步，脸色铁青。他带回来的北狄血报还揣在怀里，滚烫得灼人。前线每一刻都在死人，这些老东西却在这里搞什么死谏。
萧重没看崔林，他的目光落在远处残破的宫墙上，那里还有昨夜大火留下的焦痕。他脸上没什么表情，只是握着那半块玉玺的手指，指节微微泛白。
姜离就站在他身边，甚至往前挪了小半步，刚好把自己暴露在崔林那几乎要喷出火的目光里。她没穿官服，只是一身简单的素色衣裙，脸上甚至还带着点没睡好的倦意，看着崔林，忽然笑了笑。
那笑容很淡，没什么温度。
“崔老大人，”她开口，声音不高，却让那些嗡嗡的“死谏”声静了一瞬，“您说我是内贼，证据呢？”
崔林猛地抬头，戒尺指向她，因为用力，手臂都在抖：“铜雀台爆炸，皇宫大火，地宫崩塌！哪一件不是因你而起？哪一件不是在你出现之后？还要什么证据！天象即是证据，人心即是证据！”
“哦。”姜离点了点头，像是听懂了，然后侧过脸，对沈从山道：“沈统领。”
“在。”
“带人，去把京城里，挂着‘清河’、‘博陵’、‘荥阳’这三块匾的钱庄，封了。”她语速平稳，像在说今天天气不错，“账房、库房、银窖，全部贴上金吾卫的封条。里面所有现银，铜钱，金锭，银票，按‘临时战时征调法’第三条，全部划入金吾卫军饷专户。现在就去。”
沈从山愣了一瞬，随即眼中爆出精光，抱拳低吼：“得令！”
他转身就走，甲胄铿锵作响，带着一队金吾卫骑兵如狼似虎地冲下废墟台阶，马蹄踏起一片烟尘，直接从那群跪着的文官旁边碾了过去，溅了他们一身灰土。
崔林脸上的血色“唰”一下褪得干干净净，举着戒尺的手僵在半空，嘴唇哆嗦着，半天才发出一声变了调的嘶吼：“姜离！你敢！那是清河崔氏百年基业！那是民财！你……你劫掠民财！与匪何异！”
“战时征调，合法合规。”姜离语气没什么起伏，“崔老大人若觉得不合法，等打退了北狄，可以去刑部告我。现在，”她目光扫过那些开始骚动的文官，“北狄人不会等我们打完官司再攻城。”
“妖女！祸国妖女！”崔林几乎要晕厥过去，被身后两个门生死死扶住。他猛地推开搀扶，以头抢地，撞得咚咚响，老泪纵横：“先帝啊！您睁开眼看看吧！萧重纵容妖女，劫掠士族，国将不国啊！”
萧重终于把目光从宫墙收了回来，落在了崔林那磕出血的额头上。他眼神很深，像结了冰的寒潭。右手，缓缓按上了腰间的剑柄。
那是一个极其细微的动作，但跪在地上的文官们，至少有一半人瞬间绷紧了身体，冷汗浸湿了后背的官袍。他们想起了昨夜铜雀台上的血，想起了韩烈被拖走时那不成人形的样子。
姜离却在这时，极轻地，用只有两人能听到的声音说：“等等。”
她的手，轻轻搭在了萧重按剑的那只手腕上。指尖微凉。
几乎在同一瞬间，【读心术】被动触发——不是她主动开启的，而是萧重此刻翻腾的杀意和那冰冷到极致的盘算，太过强烈，直接撞进了她的意识。
她“看到”的不是愤怒，而是一连串快速闪过的、精确到令人齿冷的画面：五十多具尸体，如何摆放能最大化利用空间；哪几具比较胖，脂肪厚，烧起来火旺，可以用于制造烟雾阻滞骑兵；哪些人的骨头硬，折断后可以混入碎石，填充街垒的缝隙……他在计算，用这些“死谏”者的血肉，能筑起多长一段临时城墙，能挡住北狄重骑几次冲锋。
姜离搭在他腕上的手指，几不可察地蜷缩了一下。
她抬起眼，看向萧林那张因绝望和愤怒而扭曲的脸，忽然提高了声音，却不是对崔林说。
“苏衡。”
一个穿着青色旧袍、面容清瘦的年轻人从废墟阴影里快步走出，手里还拿着炭笔和粗糙的纸册，正是寒门出身的苏家子弟苏衡。他昨夜被姜离从火场里顺手捞出来，之后就一直在帮忙清点损失、记录命令。
“姜先生。”苏衡躬身，态度恭敬。
“京城里，所有刻字的铺子，雕版的作坊，一个时辰内，全部征用。”姜离语速加快，“让他们刻一句话，就一句：‘崔氏钱庄倒闭，现银已被摄政王接管救市，存银者速往金吾卫衙门登记。’刻好了，立刻印，印多少是多少，雇人也好，撒钱也罢，我要在天黑之前，满京城的人都知道这句话。”
苏衡眼睛猛地一亮，他是读书人，瞬间就明白了这话扔进市井会炸出多大的浪。他没有任何犹豫，甚至带着一种压抑的兴奋：“学生明白！这就去办！”说完，抱着纸册就跑，那青色的旧袍子在废墟间一闪就不见了。
崔林已经听傻了，他呆呆地看着姜离，又看看萧重，再看看跑远的苏衡，脑子里那根名为“士族体面”和“道德文章”的弦，彻底崩断了。
“你……你们……”他喉咙里发出嗬嗬的怪响，猛地挣脱搀扶，踉跄着朝旁边一根烧得半焦的柱子撞去，“老夫以死明志！让天下人看看你们这对……呃！”
他没撞成。
沈从山不知何时已经回来了，一身尘土，却眼神锐利如刀，单手就拎住了崔林的后脖领子，像拎小鸡一样把他拽了回来，扔回那群吓傻了的文官中间。
“崔老，省省吧。”沈从山咧嘴，露出一口白牙，笑容却冷硬，“您这会儿死了，谁给您家那三个钱庄的储户交代啊？”
崔林瘫坐在地，面如死灰。
就在这时，远处，午门方向，隐隐传来了嘈杂的人声。开始还只是嗡嗡一片，渐渐变得清晰，那是成千上万人汇聚成的声浪，里面夹杂着哭喊、叫骂、质问和恐慌的喧嚣。
一个金吾卫哨骑飞马而来，在废墟下勒住马，朝着上方嘶声大喊：“报——！城内数万百姓，因钱庄被封，围堵崔府及午门！人潮汹涌，快要拦不住了！”
跪在地上的文官们齐刷刷打了个寒颤，下意识地回头望去。
只见午门方向，黑压压的人头如同潮水，正在缓慢而不可阻挡地漫过来。最前面的人已经能看清面容，那是菜贩、是脚夫、是织工、是小店主……他们脸上带着失去积蓄的恐慌和愤怒，手里拿着扁担、菜刀、甚至是板凳。
他们的目标很明确——跪在铜雀台废墟前的这些“老爷”们。
崔林看着那越来越近的人潮，看着那些平日里他看都不会多看一眼的“贱民”眼中燃烧的怒火，他张了张嘴，想再喊一句“体统”、“纲常”，却发现自己一个字也发不出来了。
喉咙里，只剩下绝望的“咯咯”声。
姜离收回搭在萧重腕上的手，轻轻整理了一下袖口，目光平静地掠过面无人色的崔林，投向那汹涌而来的、由她亲手引导的“民意”怒潮。
救国口号撞上空钱袋。
最先碎的，从来都是琉璃做的清高。
