第十八天早晨，天还没亮透，灰蒙蒙的一片。
顾念棠走到巡捕房后院的解剖室门口，手刚搭上门把手，就感觉不对劲。门锁是那种老式的挂锁，平时她锁得很仔细，现在锁扣虽然还挂着，但锁鼻已经被硬生生撬断了，耷拉在那儿晃荡。
她推开门。
“吱呀”一声，门轴摩擦的声音在清晨显得格外刺耳。
一股子怪味扑面而来——不是福尔马林味儿，是一股混杂着脚臭、劣质烟草和陈旧灰尘的浑浊气息。顾念棠站在门口，眉头皱了起来。
屋里乱成了一锅粥。
原本摆放整齐的文件柜像是被狂风扫过一样，卷宗、验尸报告撒了一地，有的还被踩了黑脚印。她的工具箱被翻了个底朝天，手术刀、止血钳、骨锯被随意地扔在解剖台上，有的甚至掉到了地上。
窗帘被扯下来了一半，荡在半空中，像是这间屋子的一块伤疤。
顾念棠没有尖叫，也没有后退。
她跨过地上的废纸，走进了这间狼藉的屋子。她没有立刻去报警，也没有找人喊冤，而是站在屋子中央，深吸了一口气，然后开始清点。
她的目光在解剖台上扫过。雷默尔试剂的瓶子碎了一个，玻璃渣子溅得到处都是。那盒她最常用的手套被踩扁了。
最后，她的视线落在了原本用来放证物的小铁盒上。
铁盒盖子开着，空空如也。
那枚用来做证物的纽扣，不见了。
顾念棠伸手摸了摸自己的旗袍领口。那里别着一枚别针，别针内侧挂着一枚小小的、一模一样的纽扣。
那是真的。
昨天晚上她做完复刻，就把真的一直带在身上，放进铁盒的是个高仿。用来糊弄外行足够了，但要是仔细看，边缘的磨损度是不一样的。
“看来这帮孙子不懂行。”顾念棠低声骂了一句，嘴角反而勾起了一抹冷笑。
半小时后，沈夜白来了。
他看了一眼屋里的惨状，脸色阴沉得像是要滴出水来。他一脚踢开脚边的一张废纸，转过身看着顾念棠。
“丢了什么？”
“一枚纽扣。”顾念棠正蹲在地上，一片一片地捡起那些被踩脏的文件，“复制品。真的在我这儿。”
她拍了拍文件上的灰，动作稳得很，连手都没抖一下。
沈夜白盯着她看了半晌。
这女人不对劲。
正常女人看到自己的地盘被人糟蹋成这样，早该哭天抢地或者吓得瑟瑟发抖了。可她倒好，不仅不害怕，甚至还在冷静地整理残局，就像是在收拾一个不小心打翻的茶杯。
“你知道这意味着什么吗？”沈夜白的声音很冷，“这说明他们盯上你了。他们能避开巡捕房的前门后门，悄无声息地潜入这里，下次就能直接潜进你的宿舍，把刀架在你脖子上。”
顾念棠站起身，把手里的文件放在桌上，抬眼看他。
“我知道。”
“那你还不怕？”沈夜白往前逼近了一步，那种压迫感十足，“顾念棠，这可不是闹着玩的。”
“怕。”
顾念棠回答得干脆利落，没有半点犹豫。
她看着沈夜白的眼睛，那双眸子里映着窗外灰白的天光，亮得惊人。
“我怎么不怕？我也是肉长的，我也怕死。”她顿了顿，把那个空了的铁盒“当啷”一声扔进垃圾桶，“但是沈夜白，他们越是这么气急败坏，越是这么鬼鬼祟祟，就说明我查对了方向。”
她走到解剖台前，拿起一把被扔在地上的手术刀，用酒精棉球仔细擦拭着刀柄上的灰尘。
“这说明，那条藏在暗处的狗，急了。”
沈夜白看着她的动作，喉咙里像是堵了一团棉花。
怕也要做。
这四个字，她没再说出口，但那把在她手里稳稳当当的手术刀，已经说明了一切。
他沉默了很久。比以往任何一次沉默都要长。
过了好一会儿，他转身走了出去。
顾念棠没问他去哪，继续低头整理她的工具箱。
到了中午，巡捕房门口多了一个人。
陈小刀穿着一身崭新的短打，胳膊上搭着条毛巾，正靠在门框上嗑瓜子。见顾念棠出来打水，他立马把瓜子皮一吐，笑嘻嘻地凑上来。
“顾姐！掌门子让我来给您当助理。”陈小刀拍着胸脯，一脸讨好的笑，“搬东西、倒水、跑腿，您尽管吩咐。我就住您办公室门口，有只苍蝇飞进来我都给您拍死。”
顾念棠看着他，又看了看站在不远处阴沉着脸抽烟的沈夜白。
“助理？”顾念棠挑眉，“你会解剖吗？”
“哎呀那玩意儿我不行，看着就晕。”陈小刀抓了抓后脑勺，“但我能看门啊！顾姐您放心，有我在，这解剖室连只耗子都进不来。”
顾念棠明白了。
这哪是助理，这是请了个祖宗回来当保安。
她没说话，只是拎着水桶往回走。路过沈夜白身边的时候，她脚步顿了一下。
“谢谢。”她轻声说。
沈夜白没看她，把烟头扔在地上踩灭：“不用谢我。你要是死了，那旧案没人破，我亏大了。”
他靠在门框上，看着顾念棠走进解剖室的背影。
那间屋子还很乱，文件还要整理，地还要扫。但他没进去帮她。
他只是站在那儿，像一根定海神针。
那个背影很瘦，但挺得很直。她在一片狼藉中，把那些散落的手术刀一把一把捡起来，擦拭干净，归位。
“你有什么需要，跟我说。”
他在门口站了很久，终于说了这么一句。声音不大，被风一吹就散了，但顾念棠听到了。
不是“别做了”，也不是“太危险了你快跑”。
是“你在做，我在”。
顾念棠手里的动作停了一下，没回头，只是轻轻“嗯”了一声。
