书房里的灯芯爆了个火花，跳了一下。
顾念棠把那张照片重新夹回笔记本里，合上，动作很轻，像是怕惊扰了什么。然后她把木盒的盖子扣好，推回了沈夜白面前。
沈夜白没说话，提起桌上的铁皮暖水瓶，倒了一杯温水，推到她手边。
“喝点。”
顾念棠捧起杯子，水温热，顺着指尖传上来，稍微驱散了点刚才在门外吹进来的寒意。
“现在你知道了。”沈夜白靠在椅背上，点了一根烟，没抽，就夹在指间。
“嗯。”
顾念棠应了一声，低头喝了一口水。眼眶有点红，但眼底干干的，没有眼泪。她是哭不出来的，那个年纪的孩子，眼泪在十二年前那场葬礼上就已经流干了。
“照片是你爸藏的，信是我妈写的。”顾念棠看着杯子里晃动的水面，“他们是一伙的。”
“也是一起死的。”沈夜白补充道。
房间里安静得只剩下挂钟走动的声音。
过了许久，沈念棠抬起头，看着沈夜白：“你不觉得奇怪吗？你爸是青帮帮主，我妈是个法医，还是个记者。他们怎么会搅到一块去？”
“这世道，想求个公道，不管什么出身，最后都会搅到一块去。”沈夜白弹了弹烟灰，“不过现在这些都不重要了。”
他把烟头按灭在烟灰缸里，身子稍稍前倾，目光锁住顾念棠。
“重要的是接下来。”
“怎么查？”
“联手。”沈夜白说得很干脆，“这案子牵扯太广，光靠巡捕房的那点档案查不干净，光靠我在街头巷尾打听也摸不到那个‘南山’的底。”
他伸出一根手指，点了点桌子。
“我父亲留下的这摊子烂账，他在江湖上的关系网，那些见不得光的线，我有手，能去挖。”
他又伸出一根手指，点了点顾念棠面前的那本日记。
“你母亲留下的这些线索，那份名单，还有那个只有你能看懂的病理和法医证据，你需要你的眼睛和脑子。”
“咱们俩搭伙。”沈夜白看着她，“你是法医，我是流氓。各司其职。”
顾念棠看着他，嘴角忽然扯动了一下，似笑非笑。
“流氓？”
“这年头，流氓比警察管用。”
顾念棠没反驳。她把手伸进包里，摸出了那本皮质封面的日记本。
封面已经磨损了，边角起了毛边。她翻开最后一页，指着上面的一行字迹。
“林秀兰。”
“苏州阊门内下塘街。”
顾念棠抬起头：“这是我日记本最后一页记的名字。以前我不懂是谁，现在想想，可能是我妈的亲戚，或者是能托付秘密的人。”
沈夜白凑过去看了一眼，眉头略微一皱。
“下塘街……”
他低声念了一遍，“这地方我知道。以前我母亲活着的时候，偶尔提过苏州有个远房表亲，好像也住那一带。”
顾念棠心跳漏了一拍：“所以，这地方跟你家也有关系？”
“有可能。”沈夜白直起身子，“而且，名单上的‘南山’在南京，苏州离南京那么近。当年的事，说不定那里还留着什么尾巴。”
“去苏州。”顾念棠合上日记本，“明天就走。”
“你不用请假？”沈夜白看了看窗外的天色，“虽然你停职了，但擅自离开上海，要是被史密斯抓着把柄，不好办。”
顾念棠皱眉：“这也没办法，总得去。”
“我来想办法。”沈夜白站起身，“巡捕房那边，老马那里还能说得上话。再加上你是因为‘调查压力过大需要静养’出去的，手续我帮你补。”
顾念棠看着他，没说话。这人嘴上说着流氓，办事倒是滴水不漏。
“那怎么去？”
“坐火车。”沈夜白走到窗边，看了看外面的街道，“坐早班车去，别惊动太多人。”
他拉了一下窗边的绳索，楼下传来一声铃声。
“让陈小刀备车，送你回去收拾东西。明早六点，北站见。”
陈小刀很快就上来了，手里拿着车钥匙。看见顾念棠从书房出来，眼珠子骨碌碌转了一圈，视线在她和沈夜白之间来回扫了两下。
这小子机灵，看出这屋里的气氛不对劲，也没敢像平时那样嬉皮笑脸，只是恭恭敬敬地点了个头：“顾小姐，慢走。”
顾念棠披上大衣，走出了沈公馆的大门。
夜风吹过来，带着点凉意。
回到家，顾念棠没有立刻收拾行李。
她坐在灯下，重新翻开了那本日记。
以前她只顾着看后面的线索，却忽略了第一页。
因为第一页是空白的，她一直以为那是扉页。
现在，她把日记本举起来，对着灯光，仔细地看。
在淡淡的烛光映照下，第一页的纸面上，显现出了一些极其淡的压痕。那是用圆珠笔用力在上一页写字时留下的印子。
顾念棠的心猛地一沉。
这上面原本写过字。
被人撕掉了。
她翻出那瓶以前在案发现场用的显影粉末，小心翼翼地刷在纸页上。
一行行淡蓝色的字迹，慢慢浮现出来。
那是母亲的笔迹。
*“念棠，如果你看到这些字，我已经不在人世了。”*
*“不要查是谁杀了我。也不要报仇。忘了我，去过你自己的日子。”*
*“但是……如果你非要知道真相。”*
*“去找沈家的人。只有沈家的人，能帮你把这件事查到底。”*
顾念棠的手指死死捏住纸页边缘。
母亲早就预见到了这一天。
她早就把所有的退路，所有的希望，都指向了沈家。
原来从十二年前开始，她和沈夜白的命运，就被这两个死去的人，牢牢地绑在了一起。
