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断崖边的风带着一股焦糊的金属气味，卷起姜离的衣角。她垂眼看着下方——从炸开的豁口处，粘稠、灼热的金红色液体正顺着古老排水渠蜿蜒流出，在初春尚未完全解冻的泥土上烙下刺目的痕迹，所过之处，青烟嗤嗤作响。
那光太亮了，亮得几乎要灼伤人眼。附近被惊动的百姓远远围着，指指点点，脸上混杂着惊惧、贪婪与茫然。
“妖……妖女！你这是掘人祖坟，惊扰先祖魂灵，要遭天谴的！”户部尚书赵德全被人掐着人中刚醒过来，脸色灰败如纸，被两个小吏搀扶着，手指颤巍巍地指向姜离，声音嘶哑却竭力拔高，“此乃无主冥财！按大梁律，凡地下掘出无主之财，当收归户部公库，统一调度！你……你岂敢擅动！”
他身后，跟着跑来的几名官员也纷纷附和，言辞激烈，目光却时不时瞟向那流淌的熔金。
姜离没看他，目光落在远处几个交头接耳、神色闪烁的崔氏旁支族人身上，又扫过更外围一些看似普通百姓、眼神却过于机警的汉子。【读心术】的细微波动传来，并非来自赵德全空洞的愤怒，而是来自那几个汉子脑中快速盘算的念头：“……惊扰地脉……祖宗发怒……瘟疫未平，正是好时机……得把消息散出去，就说这女人动了阴宅，要引更大的灾祸……”
她唇角几不可察地弯了一下。
“冥财？”姜离终于转过脸，看向赵德全，声音不大，却清晰地压过了嘈杂，“赵尚书倒是会定性。影七。”
“在。”一身尘土、方才报信的影卫首领应声。
“去囚车，把崔夫人‘请’过来。让她亲自认认，这到底是不是她崔家的‘祖产’。”
很快，形容憔悴、发髻散乱的崔夫人被两名影卫半拖半架地带到断崖边。她看着下方那刺目的金色河流，瞳孔猛地收缩，嘴唇哆嗦着，想说什么，却被姜离冰冷的目光钉在原地。
“崔夫人，”姜离走近两步，声音平和得近乎残忍，“下面那些，是你崔家历代先祖省吃俭用攒下的体己，还是……别的什么见不得光的东西？劳驾，您亲手，剥开一块瞧瞧。”
一块尚未完全融化、边缘焦黑变形的大金砖被影卫用铁钳夹起，哐当一声扔在崔夫人脚前，滚烫的温度让她惊叫后退，却被影卫牢牢按住肩膀。
“剥。”姜离只说了一个字。
崔夫人颤抖着，在无数道目光的注视下，用指甲抠，用地上捡的石片刮。金砖外层被高温熔得有些软，剥落并不太难。当一层薄薄的金皮被剥开，露出内里时，周围瞬间死寂。
内层上，清晰凹陷着早已冷却凝固的官印纹路——并非崔氏私印，而是工部监制、户部核发的标准官银印记，旁边还有一行小字：“景和十七年，南三路水患赈济专款”。
“景和十七年……”一个老吏喃喃出声，脸色变了，“那是……先帝在位时，南方三路大水，朝廷拨了八十万两雪花官银赈灾，可……可运到地方的，据说不足三成，剩下的……都说是在路上被乱民劫了，或是被洪水冲走了……”
“原来没冲走，”姜离接过话头，声音在寂静中格外清晰，“是冲进清河崔氏的祖坟里，熔成了砖，给列祖列宗垫棺材板去了。”
“不！不是！这是诬陷！是有人栽赃！”崔夫人尖声叫起来，挣扎着想要扑向那金砖，却被死死按住。
姜离不再看她，转向脸色已由灰败转为惨白的赵德全，以及他身后那些噤若寒蝉的官员：“赵尚书，现在，这还算‘无主冥财’吗？这是赃款！是喝南境灾民血、吃灾民肉的赃款！藏在祖坟里，以为能荫庇子孙？我看是污了地脉，染了血锈气！这种地方，继续做阴宅，只怕崔氏先祖在地下都不得安生！”
她顿了顿，目光扫过下方越聚越多、神情逐渐由贪婪转为愤怒的百姓，扬声道：“传我令！此地脉已遭赃银污秽，唯有以文气镇之，以正气涤之！即日起，清河崔氏祖坟原址，改建为‘京师第一女学英烈堂’！以朗朗书声，镇压邪祟！以女子正气，涤荡污浊！”
“钱多多！”
一直跟在姜离身后、抱着厚厚账本的钱多多立刻上前，眼睛亮得惊人：“属下在！”
“现场核算！这些熔化的官银，成色折损几何？按当前市价，总值多少？不必入库，直接调流动熔炉过来，就在此地，当着京城父老的面，把这些脏金，给我铸成新的钱！”
钱多多飞快拨弄算盘，语速快而稳：“回大人！金液纯度受损约一成二，但体量巨大！初步估算，全部重铸，可得足色金饼约六万五千两！按市价，约合铜钱……一百三十万贯有余！”
“一百三十万贯……”人群里响起倒吸冷气的声音。这数目，足够建起一座像样的学堂，还是绰绰有余那种。
“铸！”姜离斩钉截铁，“就铸‘教育通宝’！正面刻女学徽记，背面刻‘开智明德’！此钱，专用于女学建造、师资束脩、贫寒女子助学！每一文钱的去向，皆公示于众！”
“姜离！你放肆！”赵德全仿佛终于找回了一点力气，嘶声喊道，“即便……即便是赃款，清点入库、核销处置，也需经户部审核，由三司定案！你岂能私自熔铸，擅改钱制！此乃违背祖制，违背大梁律例！本官要上奏！要弹劾你！”
“律例？”一个低沉冷硬的声音从人群后方传来。
马蹄声嘚嘚，人群如潮水般分开。萧重一身玄色骑装，端坐于通体乌黑的骏马之上，缓缓行来。他目光扫过赵德全，如同看一件死物。
“驾。”他轻喝一声，胯下战马突然加速，径直冲向那炸裂豁口旁、半截埋入土中的崔氏祖坟石碑！
“轰——咔嚓！”
石碑在沉重的马蹄下碎裂迸溅。
萧重勒马，立于废墟之上，居高临下，声音不大，却让所有人脊背发寒：“从今日起，凡涉及叛国、贪墨、侵吞赈灾款项之赃物清缴，不再经户部冗繁审账。由摄政王府直接督办，京师第一女学设监审处，协同处置。账目、流向，王府与女学共掌，对天下公示。”
他目光如刀，掠过那些面无人色的官员：“有异议者，现在可以站出来，跟本王——讲讲你们的‘律例’。”
一片死寂。只有熔金流淌的细微滋滋声，和远处隐约传来的熔炉被推动的轱辘声。
几个刚才还叫嚷得厉害的官员，腿一软，差点跪下。
萧重却已懒得再看他们，抬手一挥。
身后如狼似虎的禁军立刻上前，将赵德全及那几个跳得最欢的官员，不由分说，直接拖到一旁因爆炸和熔金流淌形成的泥泞水洼边，毫不客气地将他们的头脸按进了冰冷的泥水里！
“呜……咕嘟……”挣扎和呛水的声音被泥泞淹没。
哀嚎与求饶声被禁军冰冷的甲胄摩擦声盖过。
姜离看着那几双在泥水里无力扑腾的官靴，脸上没什么表情。她转身，准备去看看熔炉架设的情况。
就在这时，一个穿着粗布衣裳、低着头的小厮模样的人，畏畏缩缩地蹭到影卫外围，飞快地将一个皱巴巴的信封塞给一名影卫，然后扭头就跑，瞬间消失在杂乱的人群里。
影卫将信封呈给姜离。
姜离拆开，里面只有一张劣质黄纸，上面用歪歪扭扭的字写着：
“女学？占死人地，收活人财也就罢了，竟连那些被北狄掳走过、失了贞洁的女子也敢招收？如此藏污纳垢之所，也配称‘学堂’？呸！等着天下人的唾骂吧！”
没有落款。
姜离捏着信纸，看向囚车方向。崔夫人已被重新拖回车上，正透过木栏，死死地盯着她，那眼神里没有恐惧，只有一种近乎疯狂的、怨毒的冷笑。
厌胜之术……
原来不是木偶符咒，而是早就埋进土里、等着时机发芽的毒种——针对女学声誉，针对那些刚刚获救、最需要庇护也最脆弱的女孩们的，精准舆论爆破。
风似乎更冷了些。姜离将信纸慢慢折好，收入袖中。
熔炉的火光，在她沉静的眼底跳跃起来。
