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萧重那道命令砸下去，朝堂上死寂了足足三息。
然后炸开了锅。
“王爷！这、这成何体统！”
“西山设营？让世家子弟去学……学家务？”
“荒唐！荒唐啊！”
萧重转过身，目光扫过那些涨红的脸：“谁有异议？”
声音不高，却让所有喧哗瞬间冻结。
他慢慢走下台阶，靴子踩在青石上的声音清晰得可怕：“王阁老，你家长孙今年二十有三，尚未娶妻，却已养了三房外室，可对？”
王阁老脸色一白。
“李侍郎，你次子上月因醉酒当街调戏民女，被京兆尹压下，赔了三百两银子了事，可对？”
李侍郎额头冒汗。
“还有你，你，你——”萧重的手指一个个点过去，“家中子弟，哪个干净？”
满朝文武，竟无一人敢抬头对视。
姜离站在他身后，看着这个男人用最蛮横的方式，把整个朝堂的遮羞布撕得粉碎。她忽然想起昨夜他翻看那些女官档案时的沉默——原来他不是在犹豫，而是在计算。
计算能用多少力气，把这片烂泥塘彻底掀翻。
“三日后，第一批名单会送到各位府上。”萧重回到御座旁，声音恢复了平静，“不去者，革除功名，永不叙用。”
散朝时，官员们几乎是逃出去的。
姜离等到殿内只剩他们两人，才开口：“你认真的？”
“你觉得我在开玩笑？”萧重侧过头看她。
“那个‘好男人示范营’……”
“总得有个地方，关那些不听话的。”萧重打断她，眼神里闪过一丝冷意，“与其让他们在暗处搞小动作，不如放在眼皮底下。”
姜离忽然笑了。
“你笑什么？”
“我笑你终于想通了。”她走到他面前，仰起头，“暴力不能解决问题，但可以解决制造问题的人——这话我以前说过吧？”
萧重没接话，只是看着她。
今天的姜离，有些不一样。
具体哪里不一样，他说不上来。只是觉得她身上那种偶尔会出现的、仿佛在和什么人对话的恍惚感消失了。取而代之的是一种极其纯粹的、刀刃般的清醒。
“走吧。”姜离转身朝殿外走去，“还有正事要办。”
“什么正事？”
“查账。”
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半个时辰后，姜离坐在女学西厢的临时书房里，面前堆着半人高的旧档。
王紫菀站在一旁，有些不安：“王妃，这些是近三年所有御史弹劾奏章的抄录副本，还有户部留底的各地商税账册……您真要全部看完？”
“不用全部。”姜离头也不抬，手指快速翻动着泛黄的纸页，“我只要找一样东西。”
“什么？”
“钱。”
王紫菀愣住了。
姜离抽出一本账册，摊开在桌上。那是去年江南丝帛商税的记录，密密麻麻的数字看得人眼晕。但她看得很快，手指顺着某一行往下滑，停在某个数字上。
“这里。”她点了点，“去年三月，江南丝价暴跌三成，按理说商税应该同步减少。但你看——”
王紫菀凑过去。
“实际入库的商税，只比前年少了半成。”姜离抬起头，眼神锐利，“那两成半的差额，去哪了？”
“或许……是账目有误？”
“如果是账目有误，为什么偏偏都是这几个御史弹劾最凶的州府？”姜离又抽出几本，“扬州、苏州、杭州——全是王阁老门生故吏最多的地方。”
她站起身，走到墙边挂着的大梁疆域图前。
手指从北境缓缓划向江南。
“北狄商人这两年大量收购江南生丝，压价三成。按常理，江南丝商应该亏得血本无归。”她转过身，“可实际上，这几个州府的丝商不仅没倒，还能照常纳税——谁在给他们补窟窿？”
王紫菀脸色渐渐变了：“您是说……”
“有人用北狄的钱，养着大梁的官，再用这些官，阻挠大梁的税改。”姜离的声音很冷，“一环扣一环，好算计。”
窗外天色渐暗。
姜离忽然问：“紫菀，女巡卫现在有多少人？”
“能调动的，三十七人。”
“够了。”姜离走到书案前，提笔写下一行字，“带她们去西市‘瑞香阁’，现在就去。”
王紫菀接过纸条，上面只有四个字：
**查汇率差。**
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子时，西市。
“瑞香阁”是京城最大的香料铺子，三层楼阁，夜里本该漆黑一片，此刻却灯火通明。
三十七名女巡卫全部穿着深色劲装，腰佩短刃，沉默地封锁了前后门。街坊邻居被惊动，却无人敢靠近——那些女子眼神里的杀气，比男人还重。
王紫菀推开店门。
掌柜是个五十多岁的老者，穿着绸衫，强作镇定：“这位姑娘，深夜闯店，所为何事？我们瑞香阁可是正经生意……”
“账房在哪？”王紫菀打断他。
“这……”
“带路。”
账房在后院东厢。女巡卫破门而入时，里面两个账房先生吓得从椅子上跌下来。满屋子都是账册，空气里弥漫着墨和纸的味道。
王紫菀扫了一眼，直接走到最里面的柜子前。
那柜子上了三道锁。
她拔出短刃，刀尖插进锁眼，一拧。
“咔嚓。”
锁开了。
柜子里整整齐齐码着十几本账册，封面没有字。王紫菀抽出最上面一本，翻开。
第一页就写着：“景和二十一年三月，收北境来款，兑银八千两，汇差获利四百两。”
她继续翻。
四月，六千两，获利三百两。
五月，一万两千两……
每一笔都清清楚楚，日期、金额、经手人、最终流向——
王紫菀的手指停在某一页。
**“六月十五，转王宅偏院，银五千两。”**
王宅。
整个京城，姓王的大户不少。但能让账房特意只写“王宅”而不写全名的，只有一个。
王阁老府。
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同一时间，王阁老府偏院。
姜离站在院墙外的阴影里，抬头看着那栋两层小楼。楼上还亮着灯，窗纸上映出一个人影，正在焦躁地踱步。
“王妃。”影七无声无息出现在她身后，“院里有三个人，两个在楼下守着，一个在楼上。看步态，都是练家子。”
“北狄人？”
“不像中原路数。”
姜离点点头。她正要说话，忽然感觉到身后有人靠近。
她没回头。
萧重走到她身边，和她并肩站在阴影里。他没问姜离为什么在这里，也没问她怎么查到的——就像她也没问他为什么跟来。
两人之间有种诡异的默契。
“要进去吗？”萧重问。
“等紫菀的消息。”姜离说，“账册到手，人赃并获。”
话音未落，偏院二楼忽然传来一声闷响。
像是椅子倒地的声音。
紧接着，窗纸上那个人影猛地僵住，然后缓缓倒下。
“不好！”影七低喝。
萧重已经动了。
他身形如鬼魅般掠过院墙，落地无声，直接破窗而入。姜离紧随其后，当她冲上二楼时，看见萧重的剑正抵在一个黑衣人的咽喉上。
地上躺着另一个黑衣人，胸口插着把匕首，已经没气了。
活着的那个嘴角渗出血沫，眼神疯狂。萧重捏住他的下巴，强迫他张嘴——一颗蜡封的毒丸滚落在地。
“想死？”萧重声音冰冷，“没那么容易。”
黑衣人喉咙里发出嗬嗬的声音，眼神开始涣散。
姜离快步上前，蹲下身，双手按住黑衣人的太阳穴。
这是她第一次在没有系统提示的情况下，主动使用读心术。
剧痛瞬间冲进脑海。
破碎的画面、混乱的声音、扭曲的人脸……她咬紧牙关，在那些碎片里寻找有用的信息：
**……开学礼……朱雀门……火药……埋在地下……辰时三刻……**
画面定格在一张地图上。
朱雀门平面图，三个红点标记在门洞下方的位置。
姜离松开手，脸色苍白。
“怎么样？”萧重问。
“火药。”她喘了口气，“埋在朱雀门下，计划在女学开学礼那天引爆。”
萧重眼神骤寒。
地上的黑衣人忽然笑起来，笑声嘶哑难听：“你们……查到了……又怎样……来不及了……”
姜离站起身，拍了拍手上的灰。
“谁说要查了？”她看向影七，“把他关进地牢。准备一间全封闭的屋子，不要窗户，不要光，再找几个铜盆和铁棍来。”
影七一愣：“王妃要……”
“他不是想死吗？”姜离笑了笑，“我让他先尝尝，什么叫生不如死。”
