"当——当——当——"
远处教堂的钟声敲过十二下，沉闷的钟声在夜空里回荡，一声一声散开，像石头砸进水里。
沈夜白蹲在铁门前，手里拿着一根细铁丝和一把小号改锥，正对着锁芯鼓捣。顾念棠站在走廊那头，贴着墙根，眼睛盯着教堂正厅的方向。
"快点。"她压着嗓子说。
"别催，这锁芯里头有反卡，比我想的麻烦。"沈夜白额头上渗出一层薄汗，手指头稍稍调整铁丝的角度，"他妈的，何世章选锁还挺讲究，这不是普通挂锁，是双簧片的。"
"你不是说三秒吗？"顾念棠忍不住挤兑他。
"那是白天吹牛。"沈夜白头也不回，"现在改口，三十秒。"
"嗒"一声轻响，锁芯转动了。沈夜白把锁摘下来，轻轻放在地上，又往铰链上吹了吹气。
"铰链锈了，推门会响。你等着——"他从兜里掏出一小瓶油，沿着铰链缝隙滴了几滴，等油渗进去，才伸手推门。
门开了。声音比预想的小得多，只有一声低沉的"嘎"，像老人咳嗽。
"走。"沈夜白打着手电筒，率先迈进去。
石阶窄得只能容一个人通过，台阶上积了一层灰，踩上去脚下发滑。两人一步一步往下走，手电筒的光柱在墙壁上晃来晃去，照出一片片发霉的墙皮。
下去大概十几级台阶，空气变了。一股阴冷的潮气扑面而来，夹着浓重的霉味，像是什么东西在密闭空间里烂了很久。顾念棠被呛得咳了一声，赶紧用手捂住嘴。
"忍着点。"沈夜白的声音在狭窄的空间里显得发闷，"地下室不通风，都这味儿。"
石阶走到底，是一间不大的方形地下室。手电筒一扫，光柱划过黑暗——左边堆着旧桌椅，椅子腿朝天叠在一起，积了厚厚的灰。右边靠墙码着几口木箱子，箱盖半开着，里面塞满了蜡烛台和破旧的经书。角落里还有几卷地毯，卷得歪歪扭扭的，已经发霉发黑了。
沈夜白把手电筒叼在嘴里，腾出手翻了翻那几口木箱。箱子里全是教堂常用的杂物——旧烛台、破损的祭布、发黄的祷告词手抄本。翻到底下，还有一堆落满灰的旧账本，但翻开一看，全是教堂的日常收支——买蜡烛花了多少钱、修房顶花了多少钱，跟何世章没有半毛钱关系。
"没有。"沈夜白合上账本，拍拍手上的灰，"都是些鸡毛蒜皮的东西。"
"再找找。"顾念棠接过手电筒，沿着墙壁慢慢走。
她一寸一寸地看，手指贴着墙砖划过去。地下室四面墙都是青砖砌的，跟教堂外墙一个材质，年代久了，砖缝里渗着水渍。但顾念棠注意到，左侧和后侧的墙壁都是整块的，砖缝均匀，没有动过的痕迹。
唯独最深处的那个墙角——
她蹲下来，手电筒照上去。那面墙的砖颜色跟别处差不多，但砖缝里的灰浆明显厚了一层，而且有几块砖的边缘有细小的缺口，像是被人拆出来又塞回去过。
"沈夜白。"顾念棠叫了一声。
"找到什么了？"沈夜白走过来，蹲在她旁边。
"你看这面墙。"顾念棠用指头敲了敲，"你听。"
"咚——"声音空洞，跟实心墙的闷响完全不同。
"空心。"沈夜白眼睛亮了。
"我妈信上说，账册在教堂的地下。"顾念棠的声音在发抖，"就是这儿。"
沈夜白没说话，两只手按在那块砖上，用力往前一推。砖纹丝不动。他换了个方向，往右推——砖松了，整块往旁边滑了两指宽。
"活动了。"沈夜白低声说，加大力气，把砖一块一块往外抽。第一块，第二块，第三块——
抽到第四块的时候，墙上露出一个黑洞洞的缺口。手电筒照进去，光柱落在一个铁皮箱子上。箱子不大，长方形，表面锈迹斑斑，但锁扣完好。
顾念棠的手电筒光柱停在那个箱子上，一动不动。
"就是它。"她的声音哑得不像自己。
沈夜白伸手把缺口又扒大了一些，够着脑袋探进去，把箱子往外拖。铁皮箱不大，但沉得出乎意料，拖出来的时候在石砖上"嘎吱"一声响。
"轻点！"顾念棠紧张地回头看了一眼楼梯口。
"知道了知道了。"沈夜白把箱子放在地上，抹了一把额头的汗，"先打开看看？"
顾念棠蹲下来，手放在箱子的锁扣上，指尖冰凉。她深吸一口气，按下锁扣——"咔嗒"一声，箱子开了。
