京城的冬阳总是带着几分虚浮的暖意，照在身上却抵不住寒风往骨头缝里钻。然而，西郊那座临时搭起的义诊棚前，却是热火朝天。求医问药的百姓排起了长龙，大多是衣衫褴褛的贫苦人家，其中不乏不少穿着洗得发白的旧军装的伤兵。
镇国公府的一处偏厅内，靖王萧景渊手中的茶盏重重地磕在桌案上，茶水溅了一地。他看着手下呈上来的密报，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
“好个沈黎，好个镇国公府！”萧景渊咬牙切齿，眼中闪过一丝阴毒，“本王不过是被罚了点俸禄，她倒好，借着义诊之名，收买人心不说，竟然连军中的那些老顽固都被她给笼络了！张嬷嬷那老虔婆竟然在军眷面前夸她是‘活菩萨’？这要是让她把军心都给买去了，本王以后还怎么在京城立足？”
他猛地站起身，在厅堂里来回踱步，脑仁突突直跳。宗室整顿刚过，他在圣上面前的名声本就大不如前，如今沈黎风头正盛，若是再让她这般积攒威望，这京城的天，怕是真的要姓沈了。
“王爷息怒。”身旁的心腹谋士低声说道，“沈黎那个义诊，说白了就是为了给镇国公府挣名声，给未来的皇后之路铺砖。若是这义诊办不下去了，或者出了乱子，百姓和军眷骂她，她这‘菩萨’的面具也就撕下来了。”
萧景渊眯起眼睛，指尖轻轻敲击着桌面：“你是说……搅黄它？”
“不仅是搅黄，还要让她出丑。”谋士压低声音，凑近几步，“义诊现场人多眼杂，秩序难免混乱。王爷若是派人扮作流寇或是刁民，去现场闹上一闹，再制造点血腥事端，到时候人心惶惶，谁还敢去看病？到时候再传出去，说是沈黎德不配位，惹怒了上天降灾……”
“妙！实在是妙！”萧景渊脸上露出一抹狞笑，“这丫头不是自诩医术高超、心系苍生吗？本王就让她看看，这京城的水，有多深！去，把本王府里那几个身手最好的死士叫来，给他们换个装束，做得干净点，别留下把柄！”
……
义诊棚内，沈黎刚刚送走了一位患有腿疾的老兵，正趁着间隙揉了揉酸痛的脖颈。这几日的高强度诊治让她有些疲惫，但看着那些康复患者送来的锦旗和感激的泪水，她心中却是一片充实。
“小姐，喝口热茶吧。”翠儿端着一只粗瓷碗走过来，神色警惕地扫视着四周，“奴婢总觉得这几日周围有几双眼睛不怀好意地盯着，咱们是不是该加派人手？”
沈黎接过茶碗，轻轻吹了吹浮沫，目光却并未看向四周，而是落在不远处那群正在默默巡逻的护卫队成员身上。那是在墨影指导下特训过的精锐，虽然穿着普通的布衣，但那股沉稳肃杀的气质，根本瞒不过她的眼睛。
“无妨。”沈黎淡淡一笑，放下茶碗，“兵来将挡，水来土掩。有些人坐不住了，总想跳出来刷刷存在感。既然他们想演，我们就给他们搭个台子。”
话音刚落，人群中突然爆发出一阵惊恐的尖叫声。
“杀人啦！别挤啊！杀人啦！”
只见几个彪形大汉挥舞着木棍，硬生生在排队的百姓中撕开一道口子，直冲沈黎的诊桌而来。他们动作极快，出手狠辣，所过之处，不少老人妇孺被推倒在地，哭喊声顿时响成一片。
“保护小姐！”翠儿大喝一声，随手抄起药箱挡在身前。
然而，那几个大汉的目标似乎并不是行刺，而是制造混乱。其中一人抓起桌上的药罐就要往地上砸，试图毁了沈黎的药材和招牌。
就在那药罐即将落地的瞬间，几道黑影如同猎豹般从人群侧面窜出。
“砰！砰！”
两声闷响，那名大汉的手腕和膝盖同时被人踢中，惨叫一声，整个人瘫软在地，药罐稳稳地落回了另一名护卫的手中。
紧接着，其他的闹事者还没反应过来，就被护卫队成员干净利落地按倒在地。整个过程不到半盏茶的功夫，没有惊慌失措的嘶吼，只有精准制敌的沉闷声响。
“啊！我的手！我的手断了！”闹事者躺在地上，抱着腿哀嚎，虽然是在叫痛，但眼神中却透着一股心虚。
周围的百姓被这突如其来的变故吓了一跳，但很快便发现这几个闹事者已经被制服，且护卫队一直在维持秩序，并未误伤无辜，恐慌情绪很快平复下来。
“怎么回事？”沈黎站起身，神色依旧平静，仿佛刚才什么都没发生一样。她走到被按在地上的大汉面前，居高临下地看着他，“光天化日之下，持械行凶，惊扰百姓。你们是谁派来的？”
那大汉恶狠狠地瞪着沈黎，嘴硬道：“俺们就是来看病的！你这庸医乱开药，俺们要砸了你的黑店！”
“看病？”沈黎冷笑一声，蹲下身，一把扣住那大汉的下颚，迫使他张开嘴，“看病为何要戴护腕？为何掌心有常年握刀留下的老茧？而且，这一身酒气，也不像是来看病的样子吧？”
她从袖中掏出一根银针，在火烛上烧了烧，毫不客气地刺入大汉的一处穴位。那大汉只觉得一阵剧痛钻心，忍不住惨叫出声，冷汗直流。
“这针还没扎进去，只是在你皮肉上碰了一下就疼成这样？”沈黎慢条斯理地说道，“看来你们受过的训练不少，忍耐力却一般。说吧，谁派你们来的？若是说了，我给你们个痛快，还能留个全尸。若是不说……我这儿还有更疼的手段。”
大汉也是个怂包，被沈黎这种看似柔弱实则狠辣的气势吓破了胆，再加上护卫队那种专业的审讯手段一上，没两下就招了。
“是……是靖王！靖王殿下派我们来的！他说……他说这义诊是妖术，让我们来砸场子，制造混乱……”
得到想要的口供，沈黎并没有当众公布。她挥了挥手，示意护卫队将这几人押下去，送交官府严办，并严令护卫队封口，不要将靖王的名字泄露出去。
处理完闹事者，沈黎转身安抚受惊的百姓，承诺义诊照常进行，并每人赠送了两个馒头。百姓们见状，纷纷拍手叫好，对沈黎的敬意更深了几分。
……
夜幕降临，镇国公府的书房内灯火通明。
沈黎将一封密函递给沈父，眼神清冷：“父亲，这几名闹事者已经招供，背后主使是靖王。他在宗室整顿中失了面子，如今见女儿通过义诊赢得了军心，便狗急跳墙，使出这种下三滥的手段。”
沈父看完密函，眉头紧锁，怒不可遏：“这靖王真是糊涂！竟然对义诊动手，这要是传出去，还有谁敢做善事？这是在断朝廷的根基啊！”
“父亲息怒。”沈黎冷静地分析道，“他既然敢做，就不怕我们闹，甚至可能巴不得我们闹，把事情闹大，好让义诊进行不下去。所以，女儿的意思是，咱们不走寻常路。父亲明日入宫，将这份口供呈给陛下，只说是‘刁民闹事，已交官府’，顺便‘无意中’提一句，从刁民身上搜到了一块特殊的腰牌，好像是王府之物……”
沈父闻言，眼中闪过一丝赞赏：“好一招借力打力。既没有直接撕破脸，又能让陛下对靖王起疑。那老臣这就去办。”
次日早朝，萧玦在御书房接见了沈父。看完沈父呈上来的证据，尤其是那块从闹事者身上搜出的、只属于靖王府暗卫的腰牌，萧玦的脸色瞬间阴沉得仿佛能滴出水来。
“靖王这是要造反吗？！”萧玦猛地将腰牌摔在地上，发出清脆的声响，“前脚刚在宗室大会上表态要悔过，后脚就派人去捣毁皇后的义诊，惊扰百姓，意图陷害！他眼里还有没有朕这个皇帝？有没有王法？！”
沈父躬身道：“陛下息怒。臣女在义诊现场处置得当，并未造成大的混乱，百姓对臣女更是交口称赞。只是这靖王……如此心胸狭隘，实在是有损皇室威仪啊。”
“皇室威仪……”萧玦冷笑一声，眼中满是寒意，“他这是把朕的脸往地上踩！传朕旨意，靖王萧景渊，纵容下人作乱，阻挠朝廷公益之举，罚俸禄一年，闭门思过半年！让他好好反省一下，这‘王’字该怎么写！”
“臣遵旨。”沈父心中大快，连忙退下。
……
靖王府内，萧景渊接到圣旨的时候，整个人都懵了。他原本以为那是几个死士，就算被抓也顶多算是个治安案件，怎么会被查出是王府的人？而且这惩罚也太重了！
“这……这是怎么回事？”萧景渊气得将圣旨摔在地上，在厅堂里来回踱步，“沈黎那个贱人，到底是怎么办到的？还有陛下，怎么连问都不问一句，就定了我的罪？”
此时，窗外的枯枝上，几只寒鸦“哇哇”地叫着，飞向远处的皇宫方向。沈黎站在府中的楼阁上，看着靖王府的方向，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。
“小姐，靖王这次可是偷鸡不成蚀把米，在京城彻底丢了脸了。”翠儿在一旁幸灾乐祸地说道。
沈黎转过身，目光投向更远处的城门，那里是边疆的方向。
“丢脸是小事，重要的是，陛下对他已经彻底失去了耐心。”沈黎轻轻抚摸着栏杆，声音悠远，“只有把这颗钉子拔了，我们的路才能走得更顺。不过，这也提醒了我们，以后行事，必须更加小心。毕竟，狗急了还会跳墙。”
“小姐放心，咱们的护卫队现在可厉害了，绝不会再让他们伤到您分毫。”
沈黎点了点头，看着楼下的练武场，那些护卫正在墨影的指导下挥汗如雨。
“是啊，手里有剑，和手里没剑，终究是不一样的。”她低声自语，转身向书房走去，“走吧，还有很多事情要做，这义诊还得办下去，而且要办得更大，让所有人都看看，谁才是真正为国为民的人。”
