客厅里的灯亮了一整夜，灯泡滋滋作响，像是不堪重负。
桌面上早就没地儿下脚了。老周那个发霉的账本、宋明远给的调令草稿副本、沈夜白从各路渠道搞来的照片、还有顾念棠在教堂地砖缝里抠出来的那根银簪，统统摊在这儿，活像是一锅乱炖的大杂烩。
沈夜白把账本摊平，手指顺着上面那些歪歪扭扭的墨迹划过："老周这老东西虽然贪财，但这几笔账记得倒是清楚。你看这里，民国九年的十月，金记商行进了一大批'棉花'，入库量大的惊人，结果隔天就'损耗'了一半。"
"棉花损耗一半？"顾念棠端着一杯早就凉透的茶，凑过来，"虫吃的？"
"鬼才信。"沈夜白嗤笑一声，把旁边那根银簪拿过来，小心翼翼地撬开簪头。一个小纸卷掉了出来，展开只有两个字：找老廖。
"老周说，廖文华是大掌柜，也是那个能接触到核心账目的人。"沈念棠指着那个纸卷，"这根银簪是我母亲留下的。如果让她拼死也要留下这句话，说明廖文华手里有她想让我知道的东西。"
沈夜白点了点头，把纸卷压在账本那一页旁边："廖文华是关键。只要找到这孙子，何世章的老底就得兜着走。"
他随手扯过一张大白纸，中间画了一道竖线："来，把时间线对一下。左边是你妈出事那阵子，右边是我爸死前那阵子。"
顾念棠拿起笔，笔尖在纸上沙沙作响。
左边写着：民国九年秋，顾家收到威胁信，顾母失踪，后确认遇害。
右边写着：民国九年秋，沈父频繁出入金记商行周边，十月十五日在码头遇刺身亡。
两行字写完，沈夜白把那支红笔拿过来，在"民国九年秋"这个地方狠狠画了个圈，力透纸背，把纸都划破了。
"都在这儿撞上了。"沈夜白声音低沉，透着股压抑的火气，"那一年秋天，金记商行搞了一次所谓的'资产重组'。明面上是何世章接手了烂摊子，实际上是把所有黑钱洗了一遍。"
"你父亲生前有没有跟你提过香港？"顾念棠突然问。
沈夜白的手顿住了。他抬起头，眼神有些复杂："提过。我爸死前一个礼拜，突然消失了一周。回来之后整个人就不对劲了，像是丢了魂，又像是受了什么惊吓。后来管家整理遗物，才发现他去了一趟香港。"
"见了谁？"
"不知道。查不到。船票是用假身份买的，在那边也没留下什么住宿记录。"沈夜白从烟盒里抖出一根烟，叼在嘴里没点，"但我猜，他在香港见的人，肯定跟金记商行这次重组有关。甚至……"
他没往下说，但意思已经很明显了。
顾念棠盯着那张纸上的时间轴，脑子里的齿轮飞速转动。如果廖文华是金记的大掌柜，如果那个银簪是母亲想通过廖文华传达什么，那么……
她提笔，在"香港"两个字旁边打了个问号，然后画了一条虚线，连到了廖文华的名字上。
"如果……我是说如果。"顾念棠看着沈夜白，"廖文华消失的时间，和你父亲去香港的时间，是同一年呢？"
沈夜白叼着的烟差点掉下来。他眯起眼睛，眼神瞬间变得锐利无比："你是说，廖文华也在香港？"
"或者，你父亲就是去香港找他的。"顾念棠放下笔，"老周说廖文华是'消失'的，不是死了。一个大活人，还是个管账的大掌柜，凭空消失，最大的可能就是被送走了。送得远远的，既能保命，又能当人质。"
房间里一下子安静下来。只有墙上的挂钟"咔哒、咔哒"地走着。
这个推论把所有的点都串起来了。何世章为了掩盖走私和洗钱的罪行，把核心知情者廖文华弄到了香港。沈父查到了线索，追到香港见到了廖文华，得知了真相，结果回来就被灭了口。而顾念棠的母亲，可能也是因为查到了廖文华这条线，才招致了杀身之祸。
逻辑通了。全都通了。
沈夜白猛地把嘴里的烟拿下来，狠狠拍在桌上："他妈的！这老东西，藏得够深的！"
他兴奋地在屋里转了两圈，又扑回桌边："只要找到廖文华，我们就有了双重保险。一是他能作证何世章走私，二是他能说出当年这背后的黑幕，给我爸报仇！"
顾念棠没他那么激动，她冷静地看着桌上这张密密麻麻的关系网，眉头却不经意地皱了起来。
"不对。"
"什么不对？"沈夜白停下来看她。
"缺一样东西。"顾念棠伸出手指，在代表何世章的那个名字上点了点，"所有的证据，账目也好，时间线也好，都是间接的。老周的账本只能证明金记商行有问题，但不能证明何世章直接下令杀人。甚至，我们连何世章就是那个幕后主使'H'的证据都没有。"
沈夜白愣住了。他顺着顾念棠的手指看去，确实。
中间有一环断了。
"我们甚至不知道'H'就是何世章的名字缩写，还是只是一个代号。"顾念棠叹了口气，坐回沙发上，揉了揉发胀的太阳穴，"何世章是个老狐狸，他把脏活都交给了手底下的人，他自己永远干干净净地坐在办公室里喝茶。"
"那怎么办？"
窗外的天色已经泛起了鱼肚白，清晨的第一缕光透过窗帘缝隙射进来，照亮了空气中浮动的尘埃。
凌晨三点。
两人面前摊着一张几乎完整的证据链，每一个环节都扣得死死的，但唯独最中间、最核心的那一块，是空的。
谁能证明何世章就是H？
谁能证明那个道貌岸然的儒商，双手沾满了鲜血？
沈夜白颓然地靠在椅背上，盯着天花板，声音沙哑："缺一环。就差这一环，不然能直接送他上断头台。"
"总有办法的。"顾念棠轻声说，但语气里并没有多少底气。
