"你这可是把脑袋别在裤腰带上玩火。"
孙伯年手里那个紫砂壶在茶桌上转了一圈，滚烫的水冲进壶里，激起一片茶叶翻滚。他没抬头，只是眯着眼盯着那团热气，语气里听不出是警告还是嘲弄。
沈夜白坐在他对面，也不客气，自顾自地倒了杯茶："孙叔，这火我不玩，它也烧到我屁股了。何世章最近手伸得太长，连沈家的那点老底都要刨。孙叔在上海滩摸爬滚打四十年，这老狐狸的底细，也就您清楚。"
孙伯年这才抬起眼皮，扫了沈夜白一眼。这老头六十多了，头发花白，但精神矍铄，那双眼睛像是有X光，能看穿人的五脏六腑。
"何世章……"孙伯年叹了口气，放下茶壶，"二十年前，这小子刚从广东来的时候，那叫一个寒酸。穿得跟个叫花子似的，就在十六铺码头扛大包。那时候谁看得起他？"
"现在谁看不起他？"沈夜白冷笑一声，"那是得仰着脖子看。"
"是啊，只用了八年。"孙伯年竖起八根手指，指关节粗大，"八年时间，从扛包的变成了金记商行的大老板。这在咱们商界，简直就是个神话。可这神话是怎么堆出来的？嘿嘿，那是拿命填出来的。"
沈夜白身子稍稍前倾："怎么个填法？"
"那八年里，跟何世章做过生意的人，有三个死于非命，两个破产跳了黄浦江。"孙伯年压低了声音，像是在讲鬼故事，"最邪乎的是其中一个，姓赵，做丝绸生意的。本来跟何世章谈好了一笔大买卖，结果签约的前一天晚上，赵老板在家里喝多了，点蜡烛把自个儿给烧死了。"
沈夜白手指在桌面上轻轻敲击："意外？"
"哪有那么多意外？"孙伯年嗤笑一声，"赵老板那可是个谨慎人，从不沾酒，睡觉前都要吹三遍蜡烛。这火，烧得蹊跷。"
沈夜白眯了眯眼。何世章这儒商的外皮底下，果然全是血腥味。
"那他的第一桶金呢？"沈夜白追问道，"光靠粮油生意，八年做不到这个规模。"
孙伯年沉默了。他看了看包厢门，确定关严实了，才凑近了些，声音压得极低："粮油那是摆给人看的。我听老一辈的人说，他最早的一笔钱，是从南边带回来的'黑土'。"
沈夜白心里一惊。黑土，那就是烟土。
这可是杀头的罪过。何世章要是沾了这个，那这就是他这辈子最大的把柄。
"这事儿没实锤，也就是个传闻。"孙伯年赶紧补了一句，"你要是拿这个去抓他辫子，小心崩了你手。"
"我心里有数。"沈夜白点了点头，"那他和工部局那边呢？那帮洋人眼高于顶，平时咱们求爷爷告奶奶都不带搭理的，怎么就对何世章另眼相看？"
孙伯年喝了一口茶，脸色变得有些古怪："这事儿……我知道点皮毛。五年前吧，工部局有个董事，叫叶启璋。那是个实权派，主管海关这一块的。"
"后来呢？"
"后来？突然就辞职了。"孙伯年摊了摊手，"说是身体不好，要回杭州老家养病。其实大家心里都明白，那是被吓跑的。"
"被谁吓跑的？"
"还能有谁？何世章呗。"孙伯年叹了口气，"听说何世章给叶董事提了个'建议'。建议的内容没人知道，但叶启璋那天晚上从何公馆出来，脸跟白纸一样，连司机都没叫，自己走着回去的。第二天就递了辞呈，连夜带着家眷去了杭州。"
沈夜白眼神一凝。能让一个工部局董事吓成这样，何世章手里肯定抓住了叶启璋的命门。或者是何世章手里有更大的秘密，让叶启璋觉得如果不走，连命都得搭进去。
"这个叶启璋，现在还在杭州？"
"应该在吧。听说在那边置办了宅子，闭门谢客，从不提上海的事儿。"孙伯年看着他，"怎么，你想去找他？"
沈夜白站起身，把孙伯年面前的茶杯续满："孙叔，这茶不错。改天我有空，再来陪您喝两盅。"
"臭小子，用完我就想跑？"孙伯年笑骂了一句，"去吧去吧，路上小心点。何世章这只老狐狸，不好惹。"
沈夜白笑了笑，转身走出了包厢。
回到车上，他没急着发动车子。他从怀里掏出一个黑色的小本子，翻到新的一页，笔尖在纸上悬停了几秒，然后重重写下了三个字。
叶启璋。
如果说廖文华是何世章过去的见证者，那这个叶启璋，就是何世章和洋人勾结的桥梁。只要找到叶启璋，就能撬开何世章保护伞的一角。
沈夜白把本子合上，揣进怀里，一脚油门，车子像离弦的箭一样冲了出去。
