何世章被捕后的第五天，青帮总堂。
大厅里坐满了人。烟雾缭绕，呛得人睁不开眼。各堂的堂主、各个码头的话事人，平时一个个都在外头横着走的主儿，今天却都老实得像鹌鹑，但那眼神里透着的不是安分，是焦虑，是躁动。
沈夜白站在大厅中央。
他今天没穿平时那件象征杀伐决断的黑色长衫，而是换了一身灰蓝色的。这颜色看着素净，也显得有些生分。他左肋的伤口还缠着绷带，虽然里面垫了厚纱布，但动作一大还是隐隐作痛。他站得笔直，目光扫过在场的每一个人。
大厅里鸦雀无声，只有角落里水壶烧开的咕嘟声。
“人都到齐了。”沈夜白开口，声音不大，但在这空旷的大厅里却听得真切，“那我就直说了。长话短说。”
底下的人互相交换了一下眼色，大气都不敢喘。
“从今天起，青帮不再经营任何违法的生意。”
这句话一出，就像是一颗炸雷扔进了油锅里。
沈夜白竖起手掌，往下压了压，没给他们爆发的机会，继续说道：“码头上走私的那几条线，关了。赌场里放印子钱的，停了。法租界那几家烟馆，今晚之前全部封门。”
“掌门！”
“啪”的一声，一个茶碗被摔得粉碎。
说话的是二堂主，他是青帮的老人了，跟着沈夜白的老爹打天下，一脸的横肉都在抖动，“掌门，你这是要干什么？这些生意可是咱们青帮的命根子啊！这些是咱们最大的进项！一年几百万大洋的流水，你说关就关？”
“就是啊！”旁边几个堂主也嚷嚷开了，“没了这些钱，咱们拿什么养底下的兄弟？几千张嘴等着吃饭呢！”
“掌门，这事儿是不是再商量商量？咱们虽然是帮会，但那是巡捕房的事，咱们自己作死干什么？”
“你一句话说关就关，兄弟们还要不要活？这饭碗你给端了，咱们喝西北风去？”
大厅里一下子炸了锅，吵吵嚷嚷，唾沫星子乱飞。
沈夜白就那么站着，静静地看着他们吵。直到他们吵累了，声音渐渐小了下来，他才又开了口。
“吵完了？”
他面无表情，眼神冷得像冰。
“吵完了就听我说。”沈夜白指了指地图上的一块空地，“我已经看好了，在闸北那边拿了一块地。以后青帮走正当的路——建筑、运输、货栈。这些生意一样赚钱，而且不犯法，晚上能睡个安稳觉。”
“建筑？”二堂主像是听到了什么天大的笑话，怪笑了一声，“掌门，咱们是混江湖的，是提着脑袋过日子的！你让那帮只会砍刀的兄弟去搬砖头？去和泥？你是想气死老子，还是想笑死外人？”
“人都是学的。”沈夜白冷冷地看着他，“以前当土匪的还能招安当兵，怎么到了你这儿，搬砖头就丢人了？”
“这不是丢人的事！这是路子不对！”二堂主猛地站起来，指着沈夜白的鼻子，“我们干了一辈子这个，你说改就改？你以为你是谁？你是巡捕房的？还是那个坐办公室的何世章？你是青帮的掌门！是带着兄弟们吃肉的人！”
沈夜白盯着他的手指，缓缓说道：“把手指头收回去。”
二堂主没动，脖子梗着，一副要吃人的架势。
“我说的，就是掌门的决定。”沈夜白往前逼了一步，身上的气势爆发出来，压得二堂主不由自主地往后缩了一下，“接受的人，留下，咱们一起干正行。不接受的人——请便。”
“请便？”二堂主愣住了。
“这大门开着，谁想走现在就可以走。”沈夜白摊开手，“我不拦着。想跟着何世章那套旧路走的，现在就滚。青帮不留废人，更不留不想活人的人。”
沉默。
死一般的沉默。
过了大概有一分钟，二堂主狠狠地啐了一口：“行！沈夜白，你行！你有种！老子不陪你疯了！老子走！”
他转身就走，身后跟着稀稀拉拉十几个人。有的是他的亲信，有的则是觉得正来钱太慢的赌徒。
走到门口，二堂主停下脚步，回头恶狠狠地看了一眼：“沈夜白，你等着瞧，离了这些偏门，不出三个月，你就得带着这帮穷鬼去讨饭！”
说完，他摔门而去。
大厅里剩下的人面面相觑。走了一半，还剩下一半。
留下的，大多是真心信沈夜白的，或者是早就厌倦了打打杀杀想过安生日子的。
沈夜白看着那些空荡荡的座位，心里并没有多少波澜。清洗是痛苦的，但也是必须的。
“陈小刀。”他喊了一声。
“在！”陈小刀从角落里站出来，站得笔直。
“以后这一摊子事，你多费心。把那些兄弟的名字都记下来，愿意学手艺的，送去建筑行；愿意跑运输的，去车队。不想干的，发遣散费。”
“是！哥！”陈小刀答应得斩钉截铁。
会议散了。
人都走光了，大厅里只剩下沈夜白一个人。
夕阳的余晖透过窗棂洒进来，照得满地尘埃飞舞。
沈夜白慢慢走到大厅正前方。墙壁上，挂着一块巨大的黑底金字的匾额。上面写着四个大字——“江湖义气”。
那是青帮立帮之初挂上去的，也是每一任掌门都要供奉的规矩。
为了这四个字，父亲死了。为了这四个字，沈夜白当了八年的混混，杀了不知道多少人。
江湖义气？
何世章讲江湖义气吗？那些趁火打劫的堂主讲江湖义气吗？
这四个字，在乱世里，不过是遮羞布，是杀人放火的通行证。
沈夜白看着那块匾，看了很久，久到天色彻底黑了下来。
“小刀。”他喊道。
一直守在门外的陈小刀走进来：“哥？”
“把它摘下来。”沈夜白指着那块匾。
“啊？摘……摘下来？”陈小刀傻眼了，“哥，这可是……”
“摘下来。”沈夜白重复了一遍，语气不容置疑，“扔了也行，劈了当柴烧也行。总之，别挂在这儿了。”
“哦……哦！好！”陈小刀不敢多问，搬来梯子，颤颤巍巍地爬上去。
随着“哐当”一声巨响，那块供奉了几十年的匾额重重地砸在地上，激起一片灰尘。
金漆剥落，露出了里面斑驳的木头。
沈夜白看都没看一眼，转身走出了大厅。
那个旧的、血腥的、充满算计的江湖，从今天起，结束了。
……
