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萧重侧身避开飞溅的木屑，背上的人轻得几乎没有重量，可那句话却沉甸甸砸进他耳朵里。
他还没开口，姜离已经动了。
她袖中滑出一道细长的钩锁，手腕一抖，锁扣“咔”地一声咬住了不远处那根斜插在废墟里的旗杆。几乎同时，她另一只手死死抓住萧重肩甲，“借力！”
萧重心领神会，借着那微弱的拉力，脚下发力，背着姜离向侧方翻滚。
“轰隆——！”
第二根更粗的木梁紧跟着砸落，正砸在他们刚才避让的位置。冻土崩裂的巨响中，夹杂着几声短促凄厉的惨叫——木梁下方，几团模糊的血肉瞬间被压扁，那是原本潜伏在废墟阴影里、准备伺机而动的北狄刺客。
烟尘弥漫。
“马！抢马！”混乱中，韩骁的吼声从营区东侧传来。他带着几十名亲兵正冲向马厩，试图解开缰绳。
萧重单膝跪地稳住身形，左手向后托住姜离，右手已握住背后重剑剑柄。他甚至没有完全站起，只是腰腹发力，手臂一振——
重剑脱手，化作一道乌光。
“嗖！”
剑锋擦着韩骁的耳廓飞过，带起一绺断发，狠狠钉进他正要伸手去解的马槽木桩，入木三分，剑柄嗡嗡震颤。
韩骁僵在原地，耳廓火辣辣地疼。
“韩将军。”姜离的声音从萧重背上传来，不高，却压过了所有嘈杂。她脸色白得透明，唇上一点血色都没有，可那双眼睛亮得吓人，“临阵脱逃，按北境军法，当如何？”
韩骁喉结滚动，没吭声。
他身后几名亲兵下意识后退半步。
“斩立决。”姜离替他答了，声音平静得像在说今天天气，“不止斩你。凡今日随你南逃者，家中父母妻儿，一律连坐。此外——”她顿了顿，看着韩骁骤然收缩的瞳孔，“凡我麾下将士，皆享《北境贸易统筹协议》年利分红。脱逃者，永除名册。”
马厩前一片死寂。
那协议的分红，去年每个士兵拿到了足足三两银子，抵得上半年军饷。家里有田的，能买两头牛；没田的，能在城里赁间小铺面。这笔钱，是实打实攥在手里的活路。
几个原本跟着韩骁的亲兵，脚步悄悄挪了回来。
“妖女！你这妖女祸国！”营帐残骸上，被倒吊着的周广嘶声尖叫，他挣扎着，绳索勒进皮肉，“天降地裂，就是神罚！神罚啊——！”
姜离连看都没看他。
“莫离。”她唤道。
一直沉默站在废墟边缘的哑巴马夫快步上前，手里提着割草料的短镰。
“把他解下来。”姜离说。
韩骁一愣。周广眼中爆出狂喜。
可下一秒，姜离接着说：“剥了他外袍，割开内衬。”
莫离动作麻利。周广被放下，还没站稳，外袍已被扯开，短镰锋刃划过内衬衣襟——“嗤啦”。
几封蜡封密信，一块沉甸甸、刻着北狄狼头纹的金牌，叮叮当当掉在泥地上。
周围所有士兵，眼睛都盯住了那块金牌。
“北狄狼头令。”姜离声音抬高，每个字都砸进寂静里，“持此令者，可于北狄王庭库房支取千金。还有这些信——”她示意莫离捡起一封，抖开，“……‘周大人助我大军南下，功成之日，幽州以北，尽归周氏’。”
她看向周广惨白的脸，又看向周围一张张士兵的脸。
“今日地裂，非是天灾。”姜离一字一顿，“是**人祸**。是奸臣通敌，引来神怒，殃及我军！”
“你胡说——！”周广想扑上来，被莫离一脚踹翻。
姜离不再理他，目光转向营地南侧。
那里，地面裂开的缝隙已经扩大到惊人的宽度——三丈有余，黑黢黢的深渊横亘在眼前，截断了通往南边官道的唯一出路。裂缝边缘还在簌簌掉落土块，仿佛一张还在缓慢张开的巨口。
几名试图寻找绕行路的斥候连滚爬爬跑回来，脸色发青：“将军！绕不过去！裂缝往两边延伸，看不到头！”
绝望的气氛开始蔓延。
姜离伏在萧重背上，眯眼打量着裂缝最窄的一处——大约两丈宽，但深不见底。
“莫离。”她又开口，“去辎重营，把封存的那批‘战利品’拖过来。还有，刚才砸下来的那截攻城槌木板，也拖到裂缝边。”
莫离点头，转身就跑。
韩骁忍不住上前一步：“你要做什么？那批‘战利品’是——”
他的话卡在喉咙里。
因为莫离已经带着人回来了。十几辆板车，每辆车上，都堆满了用石灰简单处理过、面目狰狞的——北狄战俘头颅。千余颗，密密麻麻，在昏暗的天光下泛着青白的光。
所有士兵，包括韩骁，胃里都一阵翻涌。
“倒进去。”姜离下令，“倒进裂缝最窄的那一段，垫底。”
“姜离！”韩骁声音发颤，“你疯了？！那是——那是——”
“那是路。”姜离打断他，声音冷硬，“用人头垫出来的生路。或者，韩将军有更好的法子，带这几千人飞过去？”
莫离已经动手。第一车头颅被倾倒入裂缝，咕噜噜滚落黑暗，传来令人牙酸的、沉闷的撞击声。接着是第二车，第三车……头颅混杂着沉重的破损铠甲、断矛残箭，被不断填入那道深渊之喉。
韩骁看着，手指掐进掌心。他脑子里乱成一团：地裂、绝路、人头……还有远在京城，被皇帝“请”进别院“荣养”的父亲，定北侯。父亲年迈，身边亲信被剪除大半，如今形同软禁。若是自己今日死在这里，或是背上临阵脱逃的罪名，父亲在京中……
“韩将军。”
姜离的声音突然很近。
韩骁猛地回神，才发现萧重不知何时背着她走到了自己身侧。姜离微微倾身，嘴唇几乎贴到他耳边，用只有两人能听见的气音，极快地说出几个名字：
“陈内侍，朱雀门当值；李太医，太医院右院判；还有你父亲书房暗格里，那枚缺角的田黄印。”
韩骁浑身剧震，骇然瞪向她。
那三个人，是父亲留的最后退路，连他都是三年前父亲酒醉后含糊提过一次！那枚缺角田黄印，更是父亲与旧部联络的绝对信物，藏处只有他们父子知晓！
她怎么——
“踏桥，活路。”姜离已经直起身，声音恢复如常，目光扫过裂缝处，“犹豫，死路。选。”
莫离那边已经垫得差不多了。头颅和铠甲在裂缝最窄处堆起一座小山，离地面只剩不到一丈高。攻城槌厚重的木板被推上去，架在两侧裂缝边缘，一座简陋、恐怖、摇摇欲坠的“桥”，横在了深渊之上。
木板下方，隐约还能看见缝隙里堆积的、密密麻麻的苍白轮廓。
韩骁闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，他转身，面对着自己麾下那些面色惶然的士兵，嘶声吼道：
“全军听令——踏桥！过裂缝！违令者，斩！”
他第一个走向那座“桥”，靴子踩上木板的瞬间，脚下传来细微的、令人毛骨悚然的咯吱声，像是踩碎了什么空洞的东西。
但他没有停。
士兵们看着主将的背影，又看看萧重背上那个苍白如纸、却始终挺直脊背的女人，终于，有人跟了上去。
一个，两个……队伍开始移动，踏上那座由头颅和铠甲垫起的生路。
姜离伏在萧重背上，看着队伍如蚁群般缓慢通过裂缝。她极轻地喘了口气，额角渗出细密的冷汗。
萧重感觉到她的颤抖。
“撑住。”他低声说，托着她的手臂紧了紧。
“嗯。”姜离应了一声，目光却越过裂缝，望向南边灰蒙蒙的天际。
路垫出来了。
但这条路通往的地方，是更深的泥潭。
