==================================================
姜离拽着萧重冲进金銮殿的瞬间，身后的剑雨轰然坠地，激起一片呛人的铁锈粉尘。
殿内景象诡异。
没有预想中的混乱，反而静得可怕。空荡荡的龙椅前，跪着一个白发苍苍的老宦官。他穿着司礼监掌印的绛紫蟒袍，背脊挺得笔直，双手紧握一根镶嵌玄铁、顶端雕着狰狞龙首的节杖。殿内肆虐的磁力风暴到了他身前三尺，便如同撞上无形墙壁，悄然分流。
他周身笼罩着一层极淡的、几乎看不见的微光。
“刘公公？”萧重脚步一顿，剑尖垂下，声音里带着一丝难以置信的凝重。
刘和缓缓转过头。那张脸如同风干的橘皮，布满深刻的皱纹，眼神却锐利得像淬了毒的针。他目光扫过狼狈闯入的两人，最后定格在姜离身上，嘴唇未动，嘶哑干涩的声音却清晰地回荡在空旷大殿里：
“妖女乱政，天降灾异。尔等擅闯禁宫，毁坏礼器，已是十恶不赦。”他握着节杖的手背青筋暴起，“此乃太祖钦定、维系国本之‘礼制壁垒’。凡悖逆礼法者，皆不得近。”
“礼制壁垒？”姜离喘着气，脑子飞快转动。她盯着刘和周身那层微光，【读心术】悄然发动。
无数破碎的画面和执念涌入脑海——
不是对皇帝的忠诚，不是对权力的渴望，而是一种近乎病态的、对“规矩”的膜拜。繁复到极致的宫廷礼仪、一字不可更易的祖宗成法、等级森严不可逾越的秩序……在这些画面深处，她“看”到几个模糊的、年幼的身影在痛苦中蜷缩，而站在阴影里的，正是年轻许多的刘和，面无表情地将掺了毒的羹汤，亲手喂给那些可能“扰乱嫡庶长幼之序”的皇子。
他杀他们，不是因为恨，而是因为他们的存在，“不合礼法”。
姜离胃里一阵翻腾。她抬起眼，声音在空旷大殿里冷得掉渣：“刘和，你跪在这里，跪的不是龙椅上那个人，甚至不是大梁的江山。”
刘和眼皮猛地一跳。
“你跪的，是你心里那套吃人的规矩。”姜离向前踏了一步，无视那层微光带来的压迫感，“三十七年前，三皇子赵玦，是不是你毒死的？因为他生母是宫女，却聪慧过人，先帝曾动过立储的念头，坏了‘立嫡立长’的规矩？”
刘和握着节杖的手指关节骤然发白。
“二十八年前，五皇子赵珣，是不是你让人推进太液池的？因为他与四皇子同年同月生，只晚了三天，却因生母位份更高，有人想让他序齿在前，乱了‘长幼有序’？”
“住口！”刘和猛地站起，那层微光随着他情绪的剧烈波动，竟真的出现了蛛网般的细密裂纹！他枯瘦的脸颊肌肉抽搐，嘶声道：“你……你如何得知？！此等宫闱秘事……”
“因为在你心里，这些根本不是‘人命’，只是需要被‘修正’的‘错误’。”姜离又逼近一步，语速加快，字字诛心，“你维护的不是皇帝，不是朝廷，甚至不是刘家自己的荣华富贵。你维护的，只是那套让你能心安理得杀人的‘礼法’！它给你权力，给你借口，让你觉得自己不是在杀人，而是在‘匡正天道’！”
“荒谬！妖言惑众！”刘和周身微光剧烈闪烁，裂纹蔓延，那无形的屏障发出不堪重负的“咯吱”声。他高举节杖，声音尖利：“礼法即天道！天道不可违！尔等今日闯宫，便是逆天而行，当受天谴！”
“去你妈的天道！”萧重暴喝一声，身影如电，在刘和心神失守、保护罩最脆弱的刹那，手中长剑化作一道凄厉的寒光，自下而上，斜撩而过！
“锵——咔嚓！”
那根象征司礼监权柄、镶嵌玄铁、坚硬无比的节杖，被齐根斩断！顶端雕龙的部分飞旋出去，撞在鎏金柱上，发出沉闷的响声。
“呃啊——！”刘和发出一声不似人声的惨叫。并非因为疼痛，而是仿佛某种支撑他全部生命的意义被瞬间抽空。他周身的微光彻底崩碎，与此同时，他握着半截杖身的手，从指尖开始，竟以肉眼可见的速度变得灰白、干枯，然后簌簌化为细沙飘落！
沙化在向上蔓延。
“密钥！”姜离冲到他面前，无视那正在消散的恐怖景象，【情绪降噪】全力发动，强行压住刘和意识中那山崩海啸般的崩溃与绝望，声音如同铁钉，一字字凿进他正在涣散的思维里：“地下机关的玄铁钉！交出来！那不是钥匙，是锚！固定这个扭曲世界的锚！交出来！”
刘和浑浊的眼珠转动，看向姜离，里面充满了信仰崩塌后的空洞和一丝残留的、扭曲的执念。他沙化的嘴唇翕动，声音细若游丝：“在……龙椅……左扶手下……第三鳞片……暗格……七……七颗……”
话音未落，他大半边身体已化为沙尘倾泻。
“鲁大匠！”姜离头也不回地厉喝。
一直跟在后面、扛着工具箱的鲁大匠一个激灵，立刻扑向龙椅。他粗糙的手指在鎏金扶手上快速摸索，果然在第三片龙鳞装饰下触到微不可查的凸起。用力一按，“咔哒”一声，一块巴掌大的木板弹开，露出里面七颗乌沉沉、泛着冷光的玄铁短钉，每颗约三寸长，上面刻满了细密的符文。
就在鲁大匠取出铁钉的瞬间，整个金銮殿猛地一震！
“轰——！”
地面传来沉闷的、仿佛来自地心深处的齿轮转动声。紧接着，大殿四角的铜制蟠龙灯座、鎏金柱础、甚至地砖缝隙，都开始冒出灼人的热气！温度以恐怖的速度攀升，空气扭曲，那些垂落的锦幔边缘开始卷曲、焦黑。
“系统在自保！要熔化这里的一切！”姜离额头瞬间布满汗珠，又被高温蒸干。她目光死死锁住龙椅下方——那里，一块巨大的、雕刻着山河纹样的金砖正在缓缓下沉，露出下方黑洞洞的入口和隐约传来的、更加震耳欲聋的金属轰鸣！
“下面！齿轮组！”姜离指向入口，同时对萧重吼道：“钉子！卡进齿轮缝隙！打断它的循环！”
萧重一把从鲁大匠手中抓过那七颗玄铁钉，触手冰凉，竟能暂时抵御这恐怖高温。他没有任何犹豫，纵身便跃向那黑洞洞的入口！
“小心！”姜离的【意念传音】紧随而至，穿透热浪和轰鸣，直接在他脑中响起：“左三，右二，上一下一！顺序不能错！钉入三寸即止！”
萧重身影没入黑暗。下方立刻传来金铁交击的刺耳巨响和齿轮强行被卡住的、令人牙酸的“嘎吱”声。每一声巨响，都伴随着整个宫殿更剧烈的震颤和温度诡异的波动。
姜离紧盯着入口，汗水流进眼睛也顾不上擦。鲁大匠趴在地上，死死抱着他的工具箱，脸色惨白。
“六……七！”
当第七声撞击传来时，地底那震耳欲聋的齿轮轰鸣声，戛然而止。
笼罩京城、吸聚万铁的庞大磁场，消失了。
殿内攀升到极致的高温，也开始迅速回落。
然而——
“哗啦啦——轰！”
失去了某种无形力量的支撑，金銮殿顶那辉煌的琉璃瓦顶，开始大面积坍塌！巨大的瓦块、椽子、尘土如同瀑布般倾泻而下！
“退后！”姜离拉着鲁大匠急退。
就在这末日般的崩塌景象中，她眼角余光忽然瞥见——龙椅后方那巨大的、绣着日月星辰的屏风角落，一个穿着浅碧色女官服饰的少女，正抱着头蜷缩在那里，吓得浑身发抖，手里还死死抓着一卷明黄色的册子。
是记录皇帝起居注的秘书，上官婉儿。
而几乎同时，那已经沙化到只剩头颅和半边肩膀的刘和，空洞的眼窝里竟回光返照般亮起一点疯狂的光。他仅剩的、还能动的那只手，用尽最后力气，猛地拍向龙椅底座一个毫不起眼的兽头装饰！
“一起……殉了这礼法……吧……”他沙哑的遗言被淹没在坍塌的巨响里。
兽头被按下。
龙椅下方，那刚刚停止转动的齿轮组深处，传来一声沉闷的、不祥的机括启动声。
