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姜离的手指悬在黑球表面那层流动的光膜上，能感觉到细微的静电让汗毛微微竖起。她试着像操作触摸屏那样，用指尖向外划开——覆盖大梁全境的地图果然放大了，但画面剧烈闪烁，边缘出现雪花般的噪点，仿佛随时会熄灭。
“动力不够。”她低语，目光转向萧重。
萧重还站在原地，剑尖垂地，撑着剑柄的手指关节捏得发白。刚才那一下信息洪流的冲击，让他整个人像被抽空了力气，额角渗出细密的冷汗。
“过来。”姜离声音很平静，却带着不容置疑的命令。
萧重深吸一口气，拖着步子走到黑球旁。他伸出左手，掌心那道被金属片割破后始终未能完全愈合的伤口，此刻正隐隐泛着暗红色的微光。
“按这里。”姜离指向黑球中轴线上一处凹陷的纹路。
萧重将带血的手指按上去的瞬间——
嗡！
黑球内部传来低沉的共鸣，表面流动的光骤然稳定、凝实！地图瞬间切换，不再是山川河流与兵力标记，而变成了一片深浅不一的橙红色块——那是热感应图像。整个京城的轮廓在球面上浮现，大部分区域是温和的暗红，代表普通民居与街道。但有几处，亮得刺眼。
最亮的一团，就在他们脚下的宫殿。
而另一处异常明亮的光点集群，位于京城西北角，禁军大营内部。三个高热量点，呈三角分布，潜伏在营房建筑群的阴影里，与周围士兵散发的热量格格不入——那热量太集中，太稳定，不像活人正常代谢该有的波动。
“禁军里有东西。”萧重声音沙哑，他盯着那三个光点，眼神锐利起来，“不是人。”
“或者说，不是正常人。”姜离补充。她试图将画面拉得更近，但萧重身体猛地一颤。
他的瞳孔开始涣散，按在黑球上的手指不受控制地抽搐。黑球表面突然窜过几道细小的蓝色电弧，噼啪作响，顺着萧重的手指爬向他的手臂！
“松手！”姜离厉喝，同时抄起旁边早已备好的厚重铅板，猛地插进萧重手掌与黑球之间！
滋啦——
刺耳的电流声戛然而止。萧重被一股无形的力量弹开，踉跄后退几步，被姜离一把扶住。他大口喘着气，眼神里的焦距慢慢回来，但脸色白得吓人，嘴唇毫无血色。
黑球上的画面因为连接中断而骤然定格。
不再是热感应图，也不是军事地图，而是一幅清晰的室内场景：一间密室，烛火昏暗。拓跋宏背对画面，正与一个穿着大梁平民服饰、但腰间佩着弯刀的男人低声交谈。两人面前的桌上，摊开着一张京城布防图的摹本。
画面定格在拓跋宏侧脸转过来的瞬间，他眼神警惕，手指按在弯刀刀柄上。
“悦来茶肆。”萧重喘匀了气，盯着画面背景里那扇窗户——窗外能看见一角独特的飞檐构造，三层翘角，第二层檐角下挂着一串褪色的风铃。“京城东南角，只有那家茶肆有这种飞檐。那是北狄老字号的暗桩，开了十几年，老板是个瘸腿的汉人。”
姜离松开扶着他的手，走到殿门边，对候在外面的巫后简短下令：“把你养的那些‘小宝贝’放出去，东南角，悦来茶肆。要能让看见它们的人，觉得下一秒就会没命。”
巫后藏在阴影里的脸上，似乎勾起一丝极淡的、近乎愉悦的弧度。“蜂群带‘梦魇粉’，沾上一点，三日之内必见幻象，惊惧癫狂而亡。够不够？”
“够。”姜离点头，“别真弄死太多平民。我要的是把他们吓出来，赶到城外。”
半个时辰后，京城东南角炸开了锅。
先是茶肆里传来伙计凄厉的惨叫，紧接着，十几个穿着各色衣裳、但动作异常矫健的男男女女撞破门窗，疯了一样朝城外方向狂奔！他们身后，一片黑压压的、发出低沉嗡鸣的蜂群紧追不舍，所过之处，路人惊恐避散，鸡飞狗跳。
拓跋宏混在逃窜的人群中，脸色铁青。他一边跑，一边扯开外袍，借着月光，看见袖口和衣摆上不知何时沾上了一些极细微的、在黑暗中发出幽绿色荧光的粉末。
“妈的！”他低骂一声，毫不犹豫抽出匕首，对身边最亲近的两个护卫喝道，“割伤自己！手臂、大腿，见血！快！”
护卫一愣，但长期训练形成的本能让他们立刻照做。匕首划过皮肉，鲜血涌出。拓跋宏自己也狠狠在左臂拉了一道口子，然后将沾染荧光粉末的外袍迅速脱下，裹上路边捡来的一件破旧麻衣。
“分开走！到老地方汇合！”他下令，三人立刻混入更多因蜂群恐慌而盲目逃向城门的百姓中。
京城西门，今夜格外“热闹”。
蜂群引发的骚动让大量百姓涌向城门，守城士兵如临大敌。而就在城门内侧，不知何时搭起了几个简易的棚子，挂着“防疫检疾”的牌子。几十个戴着面巾、穿着太医署服饰的人守在棚前，声音洪亮地吆喝：
“奉摄政王令！蜂群恐带疫毒！所有出城者，需查验伤势，敷药防疫！有伤者优先！”
拓跋宏心里一沉，想后退，但身后是汹涌的人潮，根本挤不回去。他只能硬着头皮，跟着人流被推到棚前。
一个“太医”抬眼看了看他手臂上还在渗血的伤口，又扫过他身边那两个同样带伤的护卫，面无表情地指了指旁边一个用布幔围起来的隔间：“三位伤得不轻，里面请，仔细清理敷药。”
隔间里，没有药箱，没有清水。
只有六名持弩的黑甲侍卫，弩箭在昏暗的灯光下闪着寒光，对准了他们的要害。
棚外，那名“太医”撕下脸上的面巾，露出巫后那张苍白妖异的脸。她对着空气，轻声说：“人扣下了。主子料得真准，他们果然会自残来混淆标记。”
远处的宫殿顶上，姜离没有看城门方向。
她正低头，看着黑球表面——那定格画面已经消失，球面恢复成缓慢旋转的漆黑。但在球体底部，不知何时，渗出了一种粘稠的、类似石油的黑色液体，缓缓流淌，带着一股刺鼻的、类似铁锈和臭氧混合的怪味。
更诡异的是，黑球光滑的表面，此刻像镜子一样，映出了姜离自己的脸。
但那张脸，忽然对她笑了笑。
那不是她的笑容。那笑容带着一种居高临下的、程式化的温和，是她在现代那个总是用PPT和KPI说话的上司，在宣布裁员名单时露出的标准表情。
“非法破解核心监视层，触发三级警报。”镜中的“姜离”开口，声音重叠着电子杂音，语调却异常熟悉，“建议立即终止操作。继续逆向工程，将导致物理抹除程序启动。你现在的行为，就像在用石器时代的木棍，撬航天飞机的控制板。”
姜离静静看着那张脸。
然后，她转身，从旁边尚有余温的铸炉中，抽出了那柄烧得通红的铁钳。
没有任何犹豫，她将赤红的钳尖，狠狠刺向黑球表面映出人脸的位置！
镜面般的球面上，那张脸瞬间扭曲，发出无声的、类似电流过载的嘶鸣，随即碎裂成无数光点消散。
黑球剧烈震动了一下。
底部渗出的黑色黏液，突然开始冒泡，沸腾，散发出更浓烈的怪味。球体内部，传来一种低沉的、仿佛齿轮卡死又强行转动的金属摩擦声。
自毁程序，加速了。
