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青铜关的城门紧闭着，像一张咬死的铁嘴。
城头上，守将张猛一身甲胄，正将一叠黄纸扔进火盆。火焰腾起，纸灰打着旋儿飘散，他对着城下黑压压的大军高喊：“邪祟临城，当焚尸以驱！尔等军中，必有妖孽！”
他身后的士兵跟着齐声呼喝，声音却有些发虚，眼睛不住地往城下瞟。
萧重的手按在了刀柄上，指节捏得发白。“殿下，给我三百人，一个时辰，我把这蠢货的脑袋挂在旗杆上。”
姜离骑在马上，目光扫过城头那些紧张的面孔，最后落在张猛那张因激动而扭曲的脸上。她抬了抬手，声音不大，却让身后有些骚动的军阵瞬间安静下来。
“不急。”她说，“把车上那东西卸下来。”
几个士兵从辎重车里抬下一块东西，用粗麻布盖着，沉重异常。麻布掀开，露出一块巨大的、扭曲的金属残渣，表面布满烧灼的痕迹和诡异的纹路，在阴沉的天光下泛着暗沉的光泽。这是从祭坛废墟里清理出来的，那邪神巨眼崩碎后留下的最大一块残骸。
“挂到攻城木前面去。”姜离吩咐。
沉重的残渣被绳索捆缚，悬挂在粗大的撞城木前端，晃晃悠悠，像一颗不祥的果实。
城头上的张猛看到那东西，脸色变了一下，但随即更加用力地挥舞手臂：“妖物！果然是妖物！尔等竟敢携此污秽之物近我皇城门户！”
姜离没理他，转头看向队伍侧后方一辆不起眼的青篷马车。“陈史官，请下车。”
车帘掀开，一个穿着文官袍服、面色苍白的中年男人颤巍巍地下来，正是随军的史官陈简。他手里捧着一卷新誊写的帛书，手指都在发抖。
“去，对着城门，把这份战报，大声念出来。”姜离的声音很平静，“一字不漏。”
陈简咽了口唾沫，腿肚子发软。他见识过祭坛边那熔铅封禁的决绝，更记得姜离是如何当众撕碎太后前旨的。他不敢违抗，踉跄着走到军阵前，面对青铜关高大的城墙，展开了帛书。
他的声音起初发颤，但念着念着，或许是破罐子破摔，或许是某种扭曲的求生欲，那声音竟越来越高亢，带上了他自己都未察觉的、近乎唱诵的腔调：
“……摄政王妃姜氏，亲率王师，北击狄虏！于漠北祭坛，得遇上古邪神复苏，黑雾蔽日，傀儡如潮……王妃临危不惧，得昊天庇佑，引九天神雷，诛灭邪祟！邪神崩碎，其核心圣物显化，乃天外神铁，有辟邪镇魔之无上威能！王妃感念天恩，特携此圣物归京，以镇国运，以安民心……”
他越念越顺，甚至自行添加了大量华丽辞藻，将一场血腥残酷的厮杀，描绘成了神话般的降妖除魔。城头上，原本跟着张猛呼喝的士兵们，声音渐渐低了下去，许多人伸长了脖子，惊疑不定地看着那悬挂的“神铁”，又看看军阵前那个虽然疲惫却脊背挺直的身影。
张猛气得暴跳如雷：“陈简！你这无骨文人！安敢在此妖言惑众！弓箭手！给我射死这逆贼！”
可命令下了，箭矢却稀稀拉拉，准头全无。不少士兵眼神游移，握弓的手都不稳。
“看到了吗？”姜离对身边的萧重低语，声音只有两人能听见，“人心比城墙容易撬开缝隙。”
是夜，军营扎在关外三里。
中军大帐内，姜离没有睡。她怀里那块黑色残印微微发着热，像一块暖不热的冰。她闭着眼，指尖无意识地在粗糙的案几上划过。忽然，残印的热度跳动了一下，指向某个特定的方向。
姜离睁开眼，眸子里一片清明。她起身，悄无声息地走到帐边，从工具筐里抽出几卷坚韧的铁丝——这是军中用来捆扎器械的。她动作极快，在营帐外围阴影处，借着地形和杂物，布下了几道离地不过寸许的绊索。
然后她退回帐内，吹熄了灯，只留下角落里一小盏油灯，光线昏黄。
约莫半个时辰后，帐外传来极其轻微的“沙沙”声，像是夜行动物掠过草皮。一道黑影，几乎融在夜色里，狸猫般敏捷地靠近大帐，目标明确——正是悬挂在帐外旗杆旁的那块金属残渣。
黑影摸到近前，伸手欲取。
“咔啦！”
一声不算响亮但清晰的金属绷断声，黑影脚下一绊，整个人向前扑倒，反应极快地在落地瞬间翻滚，但盔甲摩擦地面，依然发出了刺耳的噪音。
几乎在他倒地的同时，姜离从帐内走出，手里拿着从残渣上敲下来的一小块尖锐碎片。她没有喊人，也没有拔刀，只是走到那挣扎欲起的死士面前。
死士蒙着面，只露出一双狠厉的眼睛，反手就去拔腰间的短刃。
姜离的动作比他快。她俯身，手中那尖锐的金属碎片，看似随意地在他胸甲上一划——没有用力刺入，只是划过。
“滋……”
一阵令人牙酸的轻微声响，被划过的精铁胸甲表面，骤然冒起一股淡淡的、几乎看不见的青烟，紧接着，以划痕为中心，甲片竟然开始迅速变得暗红、发烫，像是被无形的火焰从内部灼烧！
死士惊恐地瞪大眼睛，看着自己胸前迅速变红发烫的甲胄，灼热感透过内衬传来，他发出一声不似人声的惨叫，疯狂地去扯胸甲的系带。
姜离退开两步，冷眼看着。
附近的哨兵被惊动，举着火把跑来。火光映照下，那死士终于扯开了胸甲，里面的皮肉已然烫伤起泡，而落地的胸甲那片区域，竟已微微变形，颜色焦黑。
“神铁有灵，触之不祥。”姜离的声音在夜里清晰传开，“妄动者，自遭神罚。”
这话顺着夜风，飘向了青铜关的方向。
第二天清晨，青铜关的城门楼上，传来一声绝望的嘶吼。
守将张猛披头散发，甲胄歪斜，他指着关下军阵前那再次被悬挂起来的金属残渣，又指着自己昨夜派出的、被烧得神志模糊抬回来的死士，整个人如同疯魔。
“妖法……真是妖法……太后……末将无能啊！”他涕泪横流，猛地抽出佩剑，在周围士兵的惊呼声中，狠狠抹过了自己的脖子。
鲜血喷溅在古老的城墙砖上。
萧重几乎在城门守军陷入混乱的瞬间就动了。他亲自带着一队精锐，用简易云梯迅速攀上无人防守的段落，从内部打开了沉重的城门。大军如潮水般涌入，几乎未遇抵抗。
萧重直奔张猛的官署，在他的书房桌案暗格里，搜出了一封火漆密信。漆印是宫中的样式，已被拆开过。他扫了一眼内容，眼神一厉，转身快步去寻姜离。
姜离正在张猛的书房里。这房间陈设简单，甚至有些寒酸，与一关守将的身份不太相符。她的目光掠过书架、桌案，最后停在靠墙的一个老旧兵器架上。
她走过去，伸手在架子侧面摸索了一下，轻轻一按。
“咔哒”一声轻响，墙壁上一块看似完整的砖石向内凹陷，随即滑开，露出一个仅容一人通过的狭窄入口。里面是一间小小的密室。
密室里没有金银，没有机密文书，只有一张简单的香案。
香案上，没有供奉任何神佛塑像。
只有一块崭新的灵位，木料是沉郁的漆黑，像是用浓墨浸染过。
灵位上没有刻任何一个大梁国的文字。
刻的是另一种文字，笔画简单，结构陌生，但姜离一眼就认了出来——那是她前世用了二十几年的简体中文。
上面清晰地刻着：
**姜离**
**生于199X年X月X日**
**卒于（空白）**
下面还有一行更小的字，像是注释，又像是诅咒：
**公关死于真相**
香案前，三炷香早已燃尽，只余下长长的灰白色香灰，弯曲着，尚未跌落。
密室无窗，只有门口透进来的微光，照亮灵位上那冰冷的名字和生辰。那是她在另一个世界、另一个身份的全部。
空气仿佛凝固了。
姜离站在香案前，一动不动。她脸上没有任何表情，没有惊愕，没有愤怒，甚至连瞳孔的收缩都微不可察。只有垂在身侧的手指，极其缓慢地，蜷缩了起来，指甲抵住了掌心。
萧重拿着密信走到书房门口时，看到的就是她沉默的背影，立在昏暗的密室入口处，像一尊没有温度的雕像。
他脚步顿住，敏锐地察觉到了一股极其压抑的、冰冷的气息，从那个小小的密室中弥漫出来。
