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姜离的右手在萧重掌心里不受控制地颤抖，紫黑色的皮肤下，血管像是冻裂的冰纹。她咬紧牙关，将那股钻心的寒意和刺痛压下去，声音从齿缝里挤出来：“带我去见萧昱。”
萧重盯着她惨白的脸，喉结滚动了一下，最终什么也没说，只是将她的手裹得更紧了些，转身朝寝宫方向走去。
走廊里弥漫着浓重的血腥气。魏严带着禁卫军正在清理那些瘫倒在地的宫人——他们此刻更像是一堆堆散落的零件，四肢以诡异的角度扭曲着，眼睛空洞地望着上方，皮肤下隐约可见的幽蓝纹路正在迅速黯淡、消失。
“王妃。”魏严见到两人，立刻躬身行礼，盔甲上还沾着未干的血迹。他脸色铁青，握着刀柄的手背青筋暴起，“这些人……末将已按您的吩咐处置了。”
姜离的目光扫过那些“尸体”。她注意到，距离寝宫越近，那些幽蓝纹路消散的速度就越慢，像是还有某种微弱的能量在支撑着最后的活动。“能源在衰减，”她低声对萧重说，“但衰减速度不均匀。核心破碎后，离‘心脏’越近的傀儡，残留能量越多。”
萧重脚步一顿，侧头看她：“什么意思？”
“意思是，”姜离吸了口气，冻伤的右手传来一阵尖锐的刺痛，“系统在皇宫里的寄生网络，可能不止一个核心。或者说……它把最重要的‘备份’，放在了最安全的地方。”
萧重的瞳孔骤然收缩。
两人推开皇帝寝宫大门时，一股难以形容的腐败气味扑面而来。不是尸臭，更像是某种过度燃烧后的焦糊味，混杂着药草和熏香也掩盖不住的、生命急速流逝的酸败气息。
龙床上，一个小小的身影蜷缩着。
姜离走近，呼吸停滞了一瞬。
那确实是萧昱。七岁的孩子，穿着明黄色的寝衣，可露在外面的手背和脖颈上，皮肤松弛得如同八十老翁，布满了深褐色的老年斑。更骇人的是，他那头原本乌黑的头发，此刻竟有大半变成了枯槁的灰白色，散乱地铺在枕上。
萧重站在床边，整个人像是被钉住了。他盯着那张既熟悉又陌生的脸，嘴唇动了动，却没发出任何声音。过了好几息，他才猛地转头看向姜离，眼睛里布满了血丝：“这……这是什么？”
姜离没有立刻回答。她闭上眼，集中精神去感应左手掌心那枚黑色残印——自从进入寝宫，它就一直散发着一种冰冷的、近乎共鸣的细微震颤。此刻，那种震颤变得清晰起来，像是指针般指向床上的萧昱。
她睁开眼，声音平静得可怕：“系统试图把他变成载体。备份载体。”
“载体？”萧重的声音嘶哑。
“高频生理过载。”姜离走到床边，用还能活动的左手轻轻掀开萧昱的衣领。孩子锁骨下方的皮肤上，一片幽蓝色的、如同电路板般的纹路正在缓慢黯淡，但尚未完全消失。“系统需要一具能够承载它部分功能的‘肉身’。皇族血脉，尤其是直系继承人的身体，可能是最兼容的容器。但它太急了……或者说，它没料到我们会这么快摧毁何太后体内的核心。强行启动备份程序，导致这具身体的生命基底被彻底透支。”
她收回手，看向萧重：“这不是病。这是被‘榨干’了。”
萧重踉跄着后退了一步，后背撞在冰冷的柱子上。他低下头，看着自己沾满血迹的双手，忽然发出一声极低、极压抑的笑：“哈……萧氏……萧氏血脉……原来如此……原来这就是诅咒……”
“不是诅咒。”姜离打断他。
萧重猛地抬头。
姜离走到他面前，冻伤的右手虽然无法抬起，但她的目光死死锁住萧重的眼睛：“听着，萧重。这不是什么血脉诅咒，这是‘排异反应’。”
“排异？”
“对。”姜离的声音斩钉截铁，“皇权本应是人的意志，是萧家的意志。可系统寄生进来，把它变成了非人的、机械的、绝对服从的逻辑。你的血脉，你萧家的血脉，在与这种外来逻辑对抗——这就是排异。萧昱的身体承受不住，是因为他还太小，而系统的侵蚀太强。但这恰恰证明了一件事：你们萧家的血，还没有屈服。”
她顿了顿，一字一句道：“唯有彻底切断这种连接，把系统从皇权的根子里挖干净，大梁才能真正姓萧。否则，就算你坐上那个位置，你也只是下一个被寄生的傀儡。”
萧重瞳孔剧烈颤抖着。他看着她，看着这个手掌冻伤、脸色惨白、却依然站得笔直、眼神锐利如刀的女人。那些在他脑中盘旋的、关于血脉、关于诅咒、关于萧家注定覆灭的黑暗念头，被她这几句话硬生生劈开了一道裂缝。
就在这时，寝宫外传来脚步声。魏严带着几名将领站在门口，脸色凝重地望进来。
姜离立刻转身，面向他们。她的声音恢复了那种冰冷的、不容置疑的权威：“传我令。”
所有将领躬身。
“宫中所有出现白发、或肢体僵硬如木偶、或行为有异于常人的宫人，无论身份，一律集中隔离于西偏殿。由太医院统一诊治。”她顿了顿，补充道，“诊治期间，严禁任何人探视。若有抗令者，或试图传递消息者——就地格杀。”
魏严猛地抬头，眼中闪过一丝骇然。他瞬间明白了这道命令的真正含义——不是治病，是清洗。将所有可能被系统污染、或出现变异征兆的人，物理清除。
“王妃……”一名年轻将领忍不住开口，“这、这会不会……”
“会不会什么？”姜离看向他，眼神平静无波，“等他们彻底变成傀儡，里应外合打开宫门，让外面的‘东西’进来把我们都杀光，那样更好？”
年轻将领脸色一白，低下头去：“末将不敢。”
“执行命令。”姜离不再看他，重新转向床榻。
魏严深吸一口气，抱拳沉声道：“末将领命！”他转身带着人迅速退下，脚步声很快消失在走廊尽头。
寝宫里重新陷入寂静。
萧重走到姜离身边，低声道：“你这是在逼他们站队。”
“他们早就该站队了。”姜离看着床上的萧昱，“摇摆不定的中间派，在这种时候最危险。恐惧需要被引导——与其让他们恐惧那些看不见摸不着的‘妖邪’，不如让他们恐惧我。至少，我的命令是清晰的，我的刀锋是指向敌人的。”
她话音刚落，床上的萧昱忽然动了。
那双紧闭的眼睛，缓缓睁开。
瞳孔深处，一点幽蓝的光芒如同即将熄灭的残烛，微弱地闪烁着。孩子的嘴唇张开，发出的却是一个低沉、沙哑、完全不属于孩童的成年男声：
“北纬……34度……15分……东经……108度……55分……”
姜离浑身一震，猛地俯身：“你说什么？坐标？哪里？”
萧昱的瞳孔转向她，幽蓝的光芒跳动了一下，那声音继续道：“……备用……服务器……埋藏点……能量……残余……”
“具体位置！”姜离厉声道，“说清楚！”
萧昱的喉咙里发出咯咯的怪响，像是生锈的齿轮在强行转动。他张开嘴，似乎还想说什么——
“砰！”
一记手刀精准地切在他的颈侧。
萧昱眼睛一翻，幽蓝光芒彻底熄灭，整个人软倒下去。
姜离霍然转头，怒视着出手的萧重：“你干什么？！”
萧重收回手，脸色铁青，胸膛剧烈起伏着：“他刚才想攻击你。”
“他没有——”
“他的手指在动！”萧重低吼，指着萧昱垂在床边的手，“我看见了！那姿势是擒拿的起手！就算只剩一点残留意识，那也是系统的意识！你不能靠那么近！”
姜离盯着他，又看了看昏迷的萧昱，最终深吸一口气，强迫自己冷静下来。她重新感应掌心的黑印——那种共鸣般的震颤，确实在萧重击昏萧昱的瞬间，减弱了大半。
“坐标记下了吗？”萧重哑声问。
“北纬34度15分，东经108度55分。”姜离重复了一遍，眉头紧锁，“这个位置……如果换算成这个时代的地理……”
她忽然顿住了。
萧重察觉她神色有异：“怎么？”
姜离缓缓抬起头，看向窗外阴沉的天色，声音轻得几乎听不见：
“那个坐标……指向的是岐山。”
“先帝的陵寝。”
