夜色浓稠如墨，京城的长街深巷被一片死寂笼罩。偶尔传来的几声犬吠，反而衬托得那潜藏在暗处的流涌更加惊心动魄。
尚书府后巷的一处阴影里，林风像是一只蛰伏的壁虎，紧贴着冰冷的墙壁，连呼吸都压制到了极致。他已经在那儿守了两个时辰，目光死死盯着那扇不起眼的角门。
终于，角门“吱呀”一声开了。一个穿着青衣的小丫鬟神色慌张地探出头来，左右张望了一番，见四下无人，便裹紧了怀里的包裹，急匆匆地钻进了夜色中。
林风眼中闪过一道精光，那是猎手看到猎物时的眼神。这小丫鬟是苏婉柔的心腹，这几日尚书府与靖王府之间信使往来频繁，显然是在酝酿什么大阴谋。
丫鬟脚步飞快，专挑僻静的小路走。就在她即将穿过一条无人胡同时，一阵突如其来的狂风卷起地上的落叶，迷了她的眼。紧接着，几个蒙面大汉从天而降，手中钢刀在月光下闪着寒光。
“打劫！把值钱的东西都交出来！”
丫鬟吓得尖叫一声，本能地抱紧了怀里的包裹缩成一团：“别……别杀我！我身上没钱！”
“没钱？那你怀里抱的是什么？”为首的大汉——正是易容后的林风，一把夺过包裹，粗暴地撕开一角，露出里面封着火漆的信函。
“这……这是我家主人的私密书信，给……给靖王府的……”丫鬟哆哆嗦嗦地说道。
林风心中一动，果然是靖王府！他手底下动作极快，借着翻找包裹的动作，早已用早已准备好的另一封外观一模一样的空信函，将那封密信神不知鬼觉地换了过来。
“靖王府的东西我们也敢抢？晦气！滚吧！”林风将包裹扔回给丫鬟，挥手驱赶。
丫鬟如蒙大赦，连滚带爬地逃走了，根本不知道怀里的东西早已变了天。
半个时辰后，镇国公府书房。
灯火如豆，沈黎坐在案前，指尖轻轻摩挲着那封还带着些许寒意的密信。信口的火漆已经被完好无损地启开，上面正是靖王府的私印。
随着她的目光在信纸上游走，嘴角的冷意越来越盛。
“呵，好一个周全的计划。”沈黎将信纸轻轻拍在桌上，发出一声轻响，“萧景渊，苏婉柔，你们这算盘打得真是响亮。”
信中不仅详细记录了在城西听雨别院安排画师偷拍“私通画面”的具体部署，甚至连事后如何散布谣言、联合哪几位御史上书弹劾、弹劾的措辞该如何狠辣都草拟好了。这一套组合拳下来，不仅是她沈黎要身败名裂，就连萧玦也要背上“私通臣女、败坏纲常”的罪名，在皇室中彻底失势。
“大小姐。”林风从暗处现身，低声道，“信已到手，接下来该如何？”
沈黎眼神微凝，迅速在脑中推演着局势：“萧景渊想用‘舆论’和‘礼教’这两把刀杀人。若是硬碰硬，跳进黄河也洗不清。既然他们想演戏，那我们就给他们加把火。”
她当即提笔，将密信的内容迅速誊抄了一份，然后从袖中取出那枚墨玉鸢鸟佩，将抄好的信卷成细筒，固定在一只训练有素的信鸽腿上。
“送去给凌王，附上一句话：将计就计，诱敌深入。”
信鸽扑棱着翅膀冲入夜空，沈黎看着它消失的方向，眼底闪过一丝决绝。与此同时，远在别处的萧玦显然也收到了消息。墨影的身影在夜色中穿梭，一队训练有素的暗卫悄无声息地包围了城西听雨别院，准备在暗处编织另一张更大的网。
翌日清晨，沈黎并未像往常一样去义诊，而是精心挑选了一身素净却大方的宫装，带着翠儿进了宫。
慈宁宫内，太后正倚在榻上闭目养神，听到通报，微微睁开了眼。
“给太后请安，太后万福金安。”沈黎行了一个大礼，姿态恭敬。
太后近日也听到了不少关于沈黎的风言风语，对这个孙女辈的女子颇有些好奇，便示意身旁的嬷嬷赐座：“起来吧。听说你最近在搞什么义诊，闹得京城沸沸扬扬的，是个有主意的孩子。”
沈黎谢恩坐下，却并未急着接话，而是露出了一副欲言又止、颇为纠结的神色。
“怎么了？哀家见你似乎有心事？”太后毕竟是宫斗里的常青树，一眼便看出了沈黎的异样。
沈黎咬了咬下唇，像是鼓足了勇气，才压低声音说道：“太后，原本这些话臣女不该说。可事关皇家颜面，臣女斗胆，觉得必须告知太后一声。”
“哦？皇家颜面？”太后坐直了身子，眼神锐利了几分，“细细说来。”
沈黎叹了口气，面露忧色：“近日臣女在府中，总觉府外有人鬼鬼祟祟。臣女让下人去打探，竟听到一些捕风捉影的传言，说是有人……有人欲设计败坏凌王殿下与臣女的名声，制造‘私通’的假象，意图弹劾殿下。”
“什么？！”太后闻言大怒，手中的茶盏重重磕在桌案上，“荒谬！简直是大逆不道！凌王是皇儿，也是皇室的中流砥柱，谁敢动这种心思？”
“臣女也不知是何人，只是担心……”沈黎适时地流露出几分恐慌，“若真是如此，不仅臣女万死，更会让皇室蒙羞。若真有御史不明真相以此发难，还请太后明察。”
太后冷哼一声，眼中闪过一丝寒芒：“这种捕风捉影的事，哀家绝不会让它发生。若是真有人敢在哀家眼皮子底下玩这些肮脏手段，哀家定不轻饶！你且宽心，若有动静，哀家自会为你做主。”
沈黎心中一定，起身恭敬行礼：“有太后这句话，臣女就放心了。臣女定当谨言慎行，不给皇家抹黑。”
从慈宁宫出来时，沈黎额头上已渗出了一层细密的冷汗，但她的嘴角却勾起了一抹不易察觉的弧度。这一步棋，走对了。有了太后的这番话，无论萧景渊后来闹出什么动静，只要太后站在前面，他们就能占据舆论的制高点，将“阴谋”定性为“构陷”。
回到镇国公府，沈黎刚踏入书房，便感到一股肃杀之气。
林风悄无声息地出现，手里捏着一张名帖：“大小姐，靖王府的人送来了帖子。”
沈黎接过帖子，上面龙飞凤舞地写着几个字，邀她今日午时前往城西听雨别院，称有“先太子旧部”的生死消息相商。
“终于来了。”
沈黎看着那张烫金的帖子，仿佛看到了萧景渊那张得意忘形的脸。她缓缓走到书架前，手指拂过那封被截获的密信原件。
“林风，通知翠儿，让她换上那身青衣，准备好登台。”沈黎的声音冷冽如冰，透着一股掌控一切的自信，“另外，告诉墨影，网已经张开了，既然鱼儿急着咬钩，那就别怪这钩太锋利。”
窗外，乌云遮住了日头，一场暴风雨正在酝酿。沈黎站在窗前，眼神幽深。
“萧景渊，这次我要让你亲手布下的网，缠住你自己的脖子。”
