御书房内的龙涎香燃得正旺，却掩盖不住那股子若有若无的阴沉气息。窗外的秋风吹得梧桐树叶沙沙作响，仿佛在低语着朝堂上那看不见的暗流。
萧景渊跪在蒲团上，姿态恭顺，眼角眉梢却藏着一丝不易察觉的得意。他低垂着头，声音压得极低，字字句句却都像是淬了毒的针：“陛下，臣弟并非那等迂腐之人。但这‘女子干政’乃是古之大忌。如今京中传言，沈家大小姐不仅插手镇国公府的军务书房，甚至连此次演练的战术也是她定的。这……这若是传出去，岂不是说我大夏朝堂之上，竟无半个男儿可用，非要依靠一介深闺女子来定乾坤？”
站在一旁的魏公公，正拿着拂尘轻手轻脚地给皇帝的茶盏里添水。听到这话，他眼珠子骨碌一转，心领神会地接茬道：“哎哟，靖王殿下这话虽然难听，却也是句实话。奴才在宫外也听说了些闲话，说是军营里的那些大老粗们，现在见了沈大小姐都得恭恭敬敬地叫声‘沈先生’。这要是让边疆的将领们知道了，指不定要怎么笑话咱们京城呢。再说了，女子本就是阴柔之体，若是手握兵权，怕是……怕是会乱了阴阳，不利社稷啊。”
皇帝捏着奏折的手指微微收紧，眉头锁成了一个“川”字。他本就是个多疑谨慎的人，对“权臣”二字最为敏感。镇国公沈毅手握重兵，若是再加个聪慧过人、甚至能左右战局的女儿，这沈家的权势岂不是要尾大不掉？
“啪！”皇帝将手中的奏折重重拍在御案上，脸色阴沉得可怕。
“岂有此理！沈毅是怎么教女儿的？竟让她如此胡闹！传朕旨意，宣沈毅即刻进宫！”
半个时辰后，镇国公沈毅风尘仆仆地赶到了御书房。他看着跪在地上的萧景渊和一旁一脸奸笑的魏公公，心中便已猜到了几分。
“臣沈毅，叩见陛下。”沈毅跪行大礼，额头触地。
“沈毅，你做得好生糊涂！”皇帝也不让他起来，劈头盖脸就是一顿训斥，“朕让你镇守边关，保家卫国，不是让你把沈家变成一言堂的！朕听说，你如今连军务都要让那个女儿来管了？这军国大事，岂是儿戏？岂是一个闺阁女子能染指的？”
沈毅心中一凛，这分明是有人进了谗言。他不敢反驳皇帝，只能硬着头皮分辨：“陛下明鉴！臣女并未染指兵权，她只是……只是在书房帮着整理些旧档，做些抄录的活计。至于演练战术……那是……”
“那是什么？若是抄录，为何军中将领都对她众星捧月？”皇帝冷哼一声，“朕不管你是纵容还是无奈，朕只给你一句交代。从今日起，把你那个女儿给我看紧了！军务书房，以后绝不许她再踏进半步！若是再让朕听到什么‘沈先生’的称呼，朕就摘了你的乌纱帽！”
沈毅心中苦涩，他知道皇帝的疑心病犯了，这时候再多辩解只会火上浇油。他只能重重磕头：“臣……遵旨。”
……
回到镇国公府，沈毅坐在书房里，长吁短叹，满室的愁云惨雾。
“爹，您这是怎么了？”
一道清亮的声音传来，沈黎拿着一碗刚熬好的安神汤走了进来。沈毅抬头看着女儿那双清澈明亮的眼睛，到了嘴边的话又咽了回去。
“阿黎，以后……以后那军务书房，你就别去了。”沈毅闷声说道，“今日陛下召我进宫，严词训诫，说是女子干政，有违纲常。爹拼了这条命保你，也经不起这般折腾。”
沈黎的手微微一顿，随即恢复了平静。她将汤碗轻轻放下，走到父亲身边，替他捏了捏肩膀：“爹，您别急。陛下那是听信了谗言。谗言止于智者，只要我们能证明这‘干政’是对大夏有利的，陛下自然会回心转意。”
“这谈何容易？陛下最忌讳的就是武将通晓文墨，文官干涉军事。你这算盘打得再好，在他眼里也是‘女子干政’。”
“既然他说我不懂军务，那我就让他看看，什么叫真正的军务。”沈黎眼中闪过一道寒光，“爹，您把最近兵部发来的几份关于西北边防的急报给我看看。”
沈毅一愣：“你要那个做什么？”
“您拿来便是。”
深夜，沈黎的闺房里烛火通明。她铺开宣纸，提笔蘸墨。前世的记忆里，西北防线一直是个大难题。尤其是那条名为“断魂谷”的补给线，每年都要损失大量的粮草和人员，成了兵部的一块心病。
她没有写什么辩解的奏折，而是直接针对那份《西北边防粮道修缮案》写了一份补充意见。她在纸上详细绘制了断魂谷的地形图，指出了原本设想的“直线运输”在雨季的致命缺陷，并提出了“之”字形盘山栈道的构建方案，同时还附上了三种针对不同地形的小股部队夜袭战术。
每一条建议，都有理有据，数据详实，仿佛她真的去过那里一般。
翌日清晨，沈黎一身素衣，手持奏折，直接来到了宫门外，请求面圣。
魏公公站在宫门口，看着沈黎，一脸的幸灾乐祸：“哟，沈大小姐，您这是做什么？陛下昨日才发了话，您怎么又来了？这不是往枪口上撞吗？咱家劝您还是回去绣花吧，这宫里的门槛，高着呢。”
“劳烦公公通传。”沈黎面色平静，声音不卑不亢，“我有关于西北边防十万将士性命的急事，必须当面呈奏。若是耽误了军情，公公这脖子上的脑袋，怕是不够陛下砍的。”
魏公公被她那冰冷的目光刺得一缩，讪讪地退到了一边。
御书房内，皇帝正为西北的战报心烦意乱。听说沈黎求见，本想轰出去，但听说是为了“西北军情”，便勉强宣了她进殿。
“沈黎，你父昨日才领了旨，你今日就敢擅闯御书房？”皇帝坐在龙椅上，冷冷地看着她。
沈黎跪在大殿中央，双手高举奏折：“臣女知罪。但臣女昨日听闻陛下为西北粮道一事忧心，彻夜难眠。臣女虽是女流，但也读过兵书，略通算术。这是臣女连夜写下的《西北边防粮道改良策》及《断魂谷防御补漏三策》，恳请陛下过目。若是无用，臣女愿领欺君之罪，即刻赐死。”
皇帝冷哼一声，随手招来太监：“呈上来。”
他漫不经心地翻开奏折，起初只是想找个理由治她的罪。然而，随着目光的移动，他的表情变了。眉头舒展，眼睛越睁越大，最后竟不自觉地坐直了身子。
“这……这断魂谷的地势图，竟画得如此精细？”皇帝指着地图上的一处标记，“兵部勘测了三个月都没找出雨季积水的原因，你……你怎么知道在这里设暗渠就能引水？”
“回陛下，臣女曾在古籍中读到过类似的地质结构，加之推演计算，方才得出此结论。”沈黎恭敬地回道，“至于这三条夜袭战术，乃是针对敌军轻骑兵弱点所设。敌军轻骑虽快，但马蹄铁在湿滑的青苔石面上极易打滑，若是在此处埋伏绊马索……”
皇帝看着奏折上字字珠玑的分析，心中的阴霾一扫而空。这哪里是什么“女子干政”，分明是送上门来的锦囊妙计！这每一条建议，不仅精准地解决了当前的难题，而且可行性极高，甚至比兵部那些老顽固的想法还要高明得多。
皇帝放下奏折，目光复杂地看向殿下跪着的少女。他想起昨日萧景渊和魏公公的那些谗言，此刻竟显得格外可笑和刺耳。这样一个有真才实学、心怀天下的女子，若是因为几句话就被埋没，那是大夏的损失。
“沈毅好福气啊……”皇帝感叹了一句，语气中再无之前的严厉，“沈氏有女如此，实属难得。”
他站起身，走下台阶，亲自将沈黎扶了起来。
“你这奏折，写得好！比那些只会纸上谈兵的强多了。”皇帝龙颜大悦，“既然你有这番见识，朕若是不用，岂不是成了昏君？至于那些闲话，朕自有处置。”
沈黎心中一定，微微垂首：“谢陛下圣恩。臣女斗胆，只想为父亲分忧，为大夏尽力，绝无半点私心。”
“朕信你。”皇帝拍了拍她的手背，“以后这军务书房，你尽管去。若是有人敢阻拦，就拿着朕的这块御赐金牌去！”
说完，皇帝转头看向旁边脸色惨白的魏公公，眼中闪过一丝厌恶：“魏忠，以后少在朕耳边搬弄是非。朕还没老糊涂，分得清什么是忠言，什么是谗语！”
“奴才……奴才知罪！”魏公公吓得魂飞魄散，扑通一声跪在地上磕头如捣蒜。
沈黎拿着御赐金牌走出宫门时，阳光正好洒在她的身上。她回头看了一眼那巍峨的宫门，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
萧景渊，皇后，这一回合，怕是要让你们失望了。
“大小姐。”林风从暗处闪现，低声道，“靖王府那边，似乎已经坐不住了。”
沈黎握紧了手中的金牌，目光如炬：“坐不住才好。水浑了，才好摸鱼。走吧，回府，咱们还有一场硬仗要打。”
