镇国公府前厅的气氛压抑得仿佛能拧出水来。萧景渊被押下去后，厅内残留的怒火与震惊仍未散去。族人们三三两两地聚在一起，低声议论着靖王通敌叛国的惊天内幕，每个人的脸上都写满了后怕与愤慨。
然而，这场大戏的帷幕，并未随着靖王的离去而落下。就在沈毅正与几位德高望重的族老商议如何将密信呈送御前之时，一声凄厉尖锐的哭嚎声穿透了厚重的院墙，直刺众人的耳膜。
“父亲！族老们！你们要为女儿做主啊！那贱人是要置我于死地啊！”
伴随着这一声嚎叫，厅堂的大门被猛地撞开。沈凌薇披头散发，发髻歪斜，鞋履跑丢了一只，满脸泪痕地冲了进来。她那原本精心描画的妆容此刻已哭成了一花猫，看上去既狼狈又疯狂。
她一路跌跌撞撞，冲到大厅中央，扑通一声跪倒在地，却不是向着沈毅，而是面向着那些围观的族人们，双手猛击着地面，哭得梨花带雨，仿佛受了天大的冤屈。
“二小姐？这是怎么了？”
“听说靖王刚被抓，她这就疯了？”
族人们面面相觑，眼中闪过一丝厌恶。大家都知道沈凌薇平日里依附于靖王，如今靖王倒台，她这是急了。
沈黎端坐在一旁的椅子上，手中把玩着那枚象征着鸢影阁令主的玉戒，神色淡然地看着在地上撒泼的沈凌薇，眼中没有一丝波澜，仿佛在看一场早已排练好的滑稽戏。
沈凌薇哭喊了几声，见众人只是冷眼旁观，心中更急。她猛地转过身，伸出手指，直指沈黎，声音凄厉却充满了恶毒的指责：“是你！沈黎！都是你在搞鬼！你嫉妒靖王殿下喜欢我，嫉妒我比你貌美，比你得宠！所以你伪造了那些书信，伪造了那些画像，你要害死殿下，还要把脏水泼在我身上！你太狠毒了！你是要把我逼死啊！”
这一番倒打一耙，可谓是铤而走险。
沈黎勾了勾唇角，露出一抹极尽嘲讽的冷笑：“伪造证据？凌薇妹妹，你这话说得倒是轻巧。那密信上有靖王的私印，有叛军首领的花押，连往来时间都分毫不差。难道说我还能未卜先知，提前十几年就布下这个局，就为了陷害一个还没看上你的靖王？”
“你……你一定是有同党！你是鸢影阁的妖女，你什么手段使不出来？”沈凌薇此时已是狗急跳墙，完全丧失了理智。她只知道，如果承认私通是通敌叛国的死罪，但如果咬死说是沈黎陷害，或许还能在“嫡庶尊卑”的旧规矩下，给沈黎安一个“残害手足”的罪名。
她转头看向沈毅，连连磕头：“父亲！您不能信她啊！女儿虽然糊涂，但怎么可能勾结叛军呢？那是大逆不道啊！都是沈黎，她一直视我为眼中钉，这次她是借着靖王的由头，要清理门户啊！父亲，您要明察秋毫啊！”
沈毅原本就因为靖王之事气得头疼，此刻见沈凌薇还在胡搅蛮缠，不仅不思悔改，反而在家族会议上演这出闹剧，更是怒火中烧。
“住口！”沈毅厉声喝道，“证据确凿，靖王都已认罪伏法，你还要在这里强词夺理？把沈家的脸都丢尽了！”
“父亲不信我……那是因为她是嫡女，我是庶女！在这个家里，我从来就没有活路！”沈凌薇见父亲不帮自己，绝望中透着一股癫狂，她猛地站起身，从怀中掏出一把早已藏好的剪刀，直直地指着沈黎，“沈黎！既然你不让我活，那我就先杀了你！我看没有了你的陷害，你怎么去跟父亲解释！”
“啊——！”
族人们发出一阵惊呼，纷纷后退。
沈黎坐在椅子上，纹丝不动。她甚至没有看那把锋利的剪刀，只是微微抬了抬眼皮，对着站在沈凌薇身后的翠儿淡淡地说了一个字：
“翠儿。”
“在。”
一直沉默的翠儿突然上前一步，手中的托盘重重地砸在沈凌薇的手腕上。
“当啷”一声，剪刀落地。
还没等沈凌薇反应过来，翠儿已经反手扣住了她的肩膀，用力一扭，将她整个人按跪在地上，动弹不得。
“放开我！你们这些贱婢！放开我！”沈凌薇尖叫挣扎，如同待宰的猪猡。
沈黎缓缓站起身，走到沈凌薇面前，居高临下地看着她那张扭曲的脸。
“沈凌薇，你口口声声说我诬陷你，说我心狠手辣。那你倒是说说，这上面的东西，是不是我伪造的？”
沈黎从袖中抽出一份供状，那是黑风亲笔所画押的，还有一块成色极佳的玉佩，以及一本记录着银钱往来的账册。
“这是我派人从黑风家里搜出来的。”沈黎的声音不高，却清晰地传遍了整个大厅，“黑风，京城第一杀手，上个月收了五千两银子的定金。而这块玉佩，正是你陪嫁中最珍贵的那块‘双凤戏珠佩’，是你生母留给你的遗物。”
沈黎顿了顿，蹲下身，将那供状举到沈凌薇眼前：“供词里写得很清楚，是你买凶杀人，要在上巳节那天，把我和哥哥，一同杀死在河边，以此伪造成意外，然后你要挟持父亲，交出虎符，好送给你的好情郎萧景渊。这白纸黑字，连你什么时候见的面，给了多少定金，剩余佣金何时付清，都记得清清楚楚。这也是我伪造的？”
大厅内瞬间死一般的寂静。
如果说私通王爷是败坏门风，勾结叛军是自寻死路，那么这买凶杀害嫡姐、企图谋夺兵权，那就是不可饶恕的滔天大罪了！
族人们看着那份供状，看着那块玉佩，眼中的鄙夷瞬间变成了惊恐和愤怒。
“天哪……买凶杀人？这还是人吗？”
“这简直是个毒妇！连亲姐姐都要杀！”
“要是真让她得逞了，咱们沈家几百口人，怕是都要给她陪葬！”
沈毅看着那块玉佩，那是他当年赏赐给侧室的，绝不会有错。只觉得一阵天旋地转，险些站立不稳。他指着沈凌薇，手指剧烈颤抖，胸口剧烈起伏：“你……你这个孽障！虎毒尚不食子，你竟然要杀你的亲哥哥和姐姐？还要交出虎符？你是要毁了我沈家，毁了大夏的边防啊！”
“不……不是的……”沈凌薇看着那熟悉的供状和玉佩，原本嚣张的气焰瞬间熄灭。她知道，黑风是出了名的硬骨头，若不是抓到了把柄，绝不可能画押。这一次，她是真的完了。
“是不是伪造的，黑风现在就在大理寺的牢房里，随时可以对质。”沈黎站起身，冷冷地说道，“沈凌薇，你不仅要嫁祸给我，还要置我于死地。今日这局，你既然敢设，就该想到会有这一天。”
“父亲……女儿是鬼迷心窍啊！是萧景渊逼我的！他都说只要把虎符给他，就娶我做正妃……我是被骗了啊！”沈凌薇崩溃地大哭，伸手去抓沈毅的袍角，却被沈毅一脚狠狠踢开。
“别叫我父亲！我没有你这种心如蛇蝎的女儿！”沈毅双目赤红，仿佛瞬间苍老了十岁。他转过身，不再看地上那个曾经也喊过他父亲的女人，声音冷得像是从地狱里传来：“传我将令，将沈凌薇打入死牢，摘除族谱，永世不得入沈家祖坟！待呈送陛下后，听候发落！”
“是！几名如狼似虎的家丁立刻冲了上来，用破布堵住了沈凌薇的嘴，像拖死狗一样将她拖了下去。”
凄厉的呜咽声渐行渐远，最终消失在回廊的尽头。
大厅内，众人面面相觑，心中五味杂陈。这场家族内部的清洗，比外部的敌人来得更加残酷，也更加彻底。
沈黎看着空荡荡的门口，轻轻松了一口气。她转过身，对着沈毅恭敬地行了一礼：“父亲，此事已了，萧景渊与沈凌薇的余党，相信很快就会肃清。只是……这背后牵扯的皇后势力，恐怕会有所察觉。”
沈毅闭了闭眼，揉了揉胀痛的眉心，重新睁开眼时，眼中已恢复了往日的坚毅与睿智：“只要我们沈家上下一心，只要那虎符还在，他们就别想动我们分毫。黎儿，今日多亏了你，若不是你早有准备，恐怕今日这局面，还真不好收场。”
“父亲言重了，护住沈家，也是女儿的本分。”沈黎微微一笑，但那笑意并未到达眼底。
她看着窗外逐渐暗下来的天色，心中并没有太多的胜利喜悦。萧景渊和沈凌薇不过是明面上的毒瘤，切除了固然痛快，但那藏在暗处的根茎，依旧盘根错节，吸食着大夏的养分。
“林风。”沈黎心中默念。
“属下在。”窗外传来一声极轻的回应。
“盯着大理寺，别让人在死牢里对沈凌薇灭口。她这条命，还有大用。”
“遵命。”
夜风卷起地上的落叶，在空旷的院子里打着旋儿。沈黎转身往内院走去，背影单薄却挺拔。她知道，这一夜的平静过后，明天等待她的，将是更加猛烈的暴风雨。但至少，在这府里，再也没有人能从背后给她捅刀子了。
