冬至那天，茶馆包饺子。
沈若兰一大早就开始准备——和面、剁馅、擀皮。林小满帮忙，方一诺也来了，带着知安。老郑、周明远、苏雨晴、陈默、许之言，陆续到了。大家围坐在大桌前，一边包饺子，一边聊天。
知安最开心，拿着面团玩，弄得满脸都是面粉。方一诺笑着擦他的脸，他咯咯地笑。老郑看着知安，眼睛有些湿——他想起了自己的孙子，在外地，好久没见了。
"郑叔，"林小满注意到了，"您想孙子了？"
老郑点点头："想。可儿子忙，孙子要上学，没时间回来。"
"那您去他们那儿住一阵？"
"不去。"老郑摇摇头，"他们家小，我去了添麻烦。我在这儿挺好的，有茶馆，有你们。"
林小满有些心酸。她想起老郑一个人住了这么多年，老伴走了，儿子不在身边。他嘴上说"挺好的"，可心里一定很孤单。
饺子包好了，下锅煮。热气腾腾的饺子端上桌，大家围坐在一起吃。沈若兰还炖了一锅羊肉汤，香得整个茶馆都是。
"冬至大如年，"沈若兰放下茶杯说，，"今天我们在一起，就是一家人。"
大家碰杯，喝了。知安也拿着小杯子，跟大人碰，逗得大家哈哈大笑。
饭后，大家坐在院子里晒太阳。冬天的太阳暖洋洋的，照在身上很舒服。梧桐树光秃秃的，可枝丫上已经能看到小小的芽苞——春天快来了。
"沈老师，"陈默问，"冬至为什么要吃饺子？"
"传说冬至不吃饺子，会冻耳朵。"沈若兰笑了，"当然，这是老话。可冬至吃饺子，是一种仪式——一家人在一起，包饺子、吃饺子，团团圆圆。这比饺子本身重要。"
"仪式……"陈默念叨着，"我小时候，我妈也包饺子。可后来她忙了，就不包了。"
"你妈现在还忙吗？"沈若兰问。
"不忙了。"陈默说，"她……她身体不好，在家养病。"
"那你今年过年回家吗？"
"回。"陈默说，"我已经买好票了。"
沈若兰点点头："回去给你妈包饺子。她包不动了，你包给她吃。"
陈默的眼眶红了，点点头。
林小满看着这一幕，觉得这世上还是好人多。她想起自己的家人——父母在外地，外婆在老家。她多久没跟他们一起包饺子了？
她掏出手机，给外婆打了个电话。电话接通，外婆的声音从听筒里传来："小满啊，冬至了，吃饺子了吗？"
"吃了，外婆。"林小满说，"在茶馆吃的，好多人一起。"
"那就好。"外婆说，"外婆也吃了，你妈包的。"
"我妈回去了？"
"嗯，回来看我了。"
林小满的眼眶湿了。她妈回老家看外婆了，可她没回去。她忽然觉得，自己应该回去看看了。
"外婆，过年我回家。"
"好，外婆等你。"
挂了电话，林小满看着天上的太阳，笑了。冬至了，一年最短的一天。可从今天开始，白天会越来越长，阳光会越来越多。
就像人生——最暗的时候过去了，光明就来了。
那天傍晚，大家陆续走了。茶馆安静下来，沈若兰和林小满收拾桌子。林小满忽然问："沈老师，您觉得，什么是家？"
沈若兰想了想，说："家是有人的地方。有人在，就是家。"
"那茶馆是家吗？"
沈若兰笑了："你觉得呢？"
林小满想了想，点点头："是。茶馆是家，您是家人，茶馆里的人都是家人。"
沈若兰拍拍她的肩膀，没有说话。窗外的太阳落山了，可茶馆里的灯亮着，暖洋洋的。
冬至了，可一点都不冷。
卷三·执念
