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姜离的手在黑暗里握得很紧，指节硌着萧重手背上的骨节。那点温度，在冰冷的地底和劫后的死寂里，成了唯一实在的东西。
萧重没再问下去。他反手也握住了她，力道大得几乎要捏碎她的骨头。
头顶的闷响和嗡鸣渐渐平息，只剩下碎石偶尔滚落的细碎声响。空气里弥漫着浓重的尘土和一种……烧焦的、类似金属熔化的怪异气味。
“能判断方向吗？”姜离的声音压得很低，在绝对的黑暗里，听觉变得异常敏锐。
萧重沉默了片刻，似乎在用身体感受着什么。“有风。”他终于说，声音嘶哑，“很弱，从……左前方来。”
“走。”
两人互相搀扶着，在伸手不见五指的黑暗里摸索前进。脚下是松软的、混杂着碎石和不知名碎屑的堆积物，好几次姜离差点滑倒，都被萧重死死拽住。他们谁也没提刚才那场爆炸，没提那个自称“观察者”的赤脚人，没提“变量”和“归零”。有些东西，炸碎了，就暂时不必去拼凑。
风确实很弱，时有时无，像垂死者的呼吸。他们循着那点微弱的流动，在坍塌的甬道和断裂的金属框架间艰难穿行。不知过了多久，前方终于出现了一丝极其黯淡的、灰蒙蒙的光。
不是火光，是天光。
那是一个倾斜向上的、被炸裂开的狭窄缝隙，边缘参差不齐，能看到外面深蓝色的天空，以及几缕被染上金边的云。
“排气口……”萧重喘了口气，喉咙里全是尘土，“后山……皇陵后山的废弃排气口。”
缝隙很小，仅容一人勉强通过，而且位置刁钻。萧重先爬上去，用肩膀顶开几块松动的碎石，然后伸手下来。姜离抓住他的手，借力向上，粗糙的岩壁刮擦着她的手臂和后背，火辣辣地疼。最后一段几乎是萧重硬把她拽上去的。
两人滚出缝隙，摔在一片湿漉漉的、长满蕨类植物的山坡上。
天刚蒙蒙亮，暴雨洗刷过的天空清澈得近乎透明，东边天际正泛起鱼肚白，继而染上瑰丽的橘红与金芒。空气清冽得刺肺，带着泥土和草木的腥气。
姜离仰面躺着，大口呼吸，胸腔里那股地底的浊气似乎终于被置换出去。她侧过头，看见萧重坐在旁边，低着头，看着自己的手。
那双握惯了刀剑、批阅过无数奏章的手，此刻沾满了黑红色的铁锈、干涸的血迹、还有不知名的污渍。他右手拇指和食指间，捏着一块温润的羊脂白玉佩，玉佩上雕刻着精细的蟠龙纹，那是大梁皇室嫡系血脉的象征，他摄政王身份最正统的凭据之一。
萧重盯着那玉佩看了很久，久到朝阳的第一缕光终于跃出地平线，金辉洒满他棱角分明的侧脸和沾满污秽的肩头。
然后，他手指用力。
“咔。”
一声轻响，并不清脆，在寂静的清晨山野里却异常清晰。
蟠龙玉佩从中间断裂开来。
萧重站起身，走到山坡边缘，下面是雾气氤氲的深谷。他扬起手，将两截断玉奋力掷了出去。断玉划出两道微弱的弧线，迅速被山谷的雾气吞没，连一点回响都没有。
“去他妈的脚本。”他对着山谷，声音不高，却像淬了火的刀。
姜离也坐了起来，看着他的背影。阳光落在他身上，将那身破损的亲王袍服上的尘土和血污照得清清楚楚，也照出了某种彻底挣脱枷锁后的、近乎野蛮的生机。
马蹄声和甲胄碰撞声由远及近。陆昭带着一队精锐骑兵，旋风般冲上山坡。看到狼狈不堪却完好无损的两人，陆昭明显松了口气，但脸色依旧凝重得吓人。
他滚鞍下马，单膝跪地：“王爷！王妃！京城急报！”
“说。”萧重转过身，脸上已恢复了惯常的冷硬。
“地底……地底那鬼东西的信号消失后不到一个时辰，京城内外，所有之前记录在案的‘神迹显灵’之处——枯井涌泉、老树开花、石像落泪……全部停了！一点痕迹都没留下！”陆昭语速极快，“百姓现在全乱了，聚在街头巷尾，说什么的都有，大部分人都慌了神，觉得是上天降罚，大梁气数……”
“慌得好。”姜离打断他，声音因为疲惫而有些沙哑，却带着一种冰锥般的锐利。
陆昭一愣。
姜离撑着地面站起来，拍了拍身上的草屑和泥土，动作有些迟缓，眼神却亮得惊人。“陆昭，传令下去。皇陵后山昨夜地龙微动，有轻微塌陷，已派人查看，无碍。另外，以最快的速度，把‘摄政王与王妃深入皇陵，斩断锁国妖龙，天地异象遂平’的消息放出去。怎么玄乎怎么传，重点是‘斩断’和‘遂平’。”
陆昭瞬间明白了，眼睛一亮：“是！末将立刻去办！”
“还有，”姜离叫住他，“那几个跳得最欢的藩镇代表，到京城了吧？”
“昨日刚到，安排在驿馆。”
姜离看向萧重，萧重对她几不可察地点了下头。
“回去。”姜离说，“该收网了。”
……
摘星阁，观星台。
这里曾是大梁观测天象、沟通“天命”的最高场所。如今高台之下，黑压压站满了人。有惊魂未定的朝臣，有惶恐不安的宗室，有消息灵通的世家代表，更有无数被“斩妖龙”消息吸引来的京城百姓，挤满了附近的街道。
姜离换了一身素净的衣裙，未施粉黛，长发简单挽起。她手里捧着一个铜盆，盆里堆满了从地宫带出的、写满复杂符号的纸带——那些差分机吐出的“计算结果”。
萧重站在她身侧半步之后，按刀而立。他换上了全套摄政王蟒袍，只是未戴冠冕，脸上还有未擦净的污痕和细小的刮伤，这非但无损威严，反而增添了一种刚从血火战场上归来的煞气。他的目光扫过台下几个神色闪烁的藩镇使者，冰冷如刀。
姜离将铜盆放在观星台中央。有内侍战战兢兢递上火把。
她接过，没有立刻点燃，而是看向下方无数双眼睛。
“很多人问我，昨夜皇陵异动，究竟发生了什么。”她的声音不高，却清晰地传开，“也有人告诉我，天象紊乱，神迹消失，是大凶之兆。”
她顿了顿，将火把凑近铜盆。
“我现在告诉你们——昨夜，我与摄政王，确实在皇陵之下，见到了一些东西。不是神明，不是先祖。”火焰“呼”地一声窜起，迅速吞噬那些脆弱的纸带，“是一头啃食国运、愚弄众生、用所谓‘天命’和‘计算’捆住所有人手脚的……妖物！”
纸带燃烧，腾起古怪的青色火焰，发出噼啪声响。
“它说，星辰运转早有定数。它说，王朝兴衰皆是脚本。它说，每个人的命，从出生那一刻就被写好了！”姜离的声音陡然拔高，压过了火焰的燃烧声，“放屁！”
台下死寂一片，只有火焰燃烧的声响和压抑的呼吸。
“从今日起，大梁无岁差！无星占！无宿命！”姜离将燃烧的火把高高举起，“每一道政令，出自人口，落于实地！每一份赋税，收自民间，用于民生！吉凶祸福，自己挣！山河社稷，自己守！这才叫——天命！”
“天命”二字落下，台下静了一瞬，随即爆发出巨大的、混杂着茫然、激动、狂热的喧嚣！
就在这时，台下藩镇使者中，一个虬髯大汉猛地踏前一步，高声喝道：“妖言惑众！牝鸡司晨！萧重！你勾结妖女，毁我大梁宗庙根基，妄改祖制，其心可诛！诸位，随我……”
“诛”字还未出口。
一道黑影如鬼魅般掠过。
萧重甚至没有完全拔出他的刀。只是刀鞘末端，裹挟着千钧之力，精准无比地砸在那虬髯大汉的喉结上。
“咔嚓。”
令人牙酸的骨裂声。
虬髯大汉双眼暴凸，嗬嗬作响，庞大的身躯轰然倒地，抽搐两下，再无声息。
全场瞬间死寂，落针可闻。
萧重缓缓收回刀鞘，目光扫过其余几个面如土色的藩镇使者，最后看向台下万千民众。他从怀中取出那方沉甸甸的、黑金铸就的摄政王印信，托在掌心。
然后，在所有人难以置信的目光中，他双手握住印信两侧，猛地发力！
“铿——！”
一声金属断裂的锐响！
印信竟被他硬生生掰成两半！断裂面参差不齐，闪烁着冰冷的金属光泽。
他拿起带有虎钮、象征调兵之权的半块，转身，走向姜离。在无数道目光的注视下，他将那半块兵符，放入了姜离手中。
“京畿防务，边军调度，自今日起，凭此符与本王手令，方可生效。”他的声音不大，却如同重锤，敲在每个人心上。
这不是分享，这是制衡。是公开的、毫无转圜余地的权力交割。
姜离握紧了手中冰冷的半块兵符，金属的边缘硌着掌心。她抬头，看向萧重。萧重也正看着她，那双深不见底的眼眸里，翻涌着她从未见过的复杂情绪，最后沉淀为一种近乎磐石的决绝。
……
是夜，寝宫。
姜离屏退了所有宫人，独自站在巨大的铜镜前。她缓缓褪下衣衫，转过身，侧头看向镜中自己的后背。
光滑的肩胛下方，原本那块指甲盖大小、暗青色、仿佛皮肤下嵌着异物的斑块——那个疑似与所谓“系统”连接的痕迹——消失了。
取而代之的，是一道新鲜的、暗红色的划痕，从肩胛骨边缘斜斜延伸到脊椎附近，不深，但很长，是爆炸时飞溅的碎石留下的。
她伸出手指，轻轻碰了碰那道伤痕。有点刺痛，但无比真实。
就在这时，殿外廊下，传来极轻的、熟悉的脚步声。是萧重。他没有进来，似乎只是在门外驻足。
姜离没有动，依旧看着镜中的伤痕。
然后，她“听”到了。
不是用耳朵，是那种玄之又玄的、时灵时不灵的“读心”。此刻，异常清晰。
门外的男人，内心如同风暴过后的海面，看似平静，深处却堆积着太多沉重的东西。而所有纷杂的念头之上，浮动着最清晰、最简单、也最沉重的一句：
**【只要你在。】**
**【这个崩坏的世界，就是真实的。】**
