三日后，早朝。
沈清漪不在朝堂上，但她知道发生了什么事。
赵全几乎是跑着进书房的，额头上全是汗，手里攥着一封刚从宫里传出来的消息：“大小姐，太和殿出事了——金龙裂了，三道缝，钦天监说是天女府方向有气运异动。”
沈清漪放下笔，看了眼桌上的罗盘。指针还在微微晃动，比三天前苏晚儿吐血那晚平稳多了，但没完全静止。
“知道了。”
她站起来，把那几张某日画的阵图收进抽屉，换上朝服。礼服还是那套重的要死的行头，这次她没让人帮忙，自己一件一件穿好，系腰带的时候刻意松了半寸——一会儿要见皇后，太紧绷的姿态会暴露太多东西。
马车到宫门口时，已经有太监在等了。
“沈大小姐，娘娘在坤宁宫等您。”太监的脸色不太好看，说话的时候眼神一直往别处飘，不敢跟她对视。
沈清漪跟着他走。穿过三道宫门，经过太和殿时她偏头看了一眼——殿门紧闭，但门缝里能看见几个工匠架着梯子在修补什么，地上散落着碎石的粉末。
她收回目光，继续走。
坤宁宫里，端敏皇后坐在凤座上，手里捏着一串佛珠，一颗一颗地捻。她今天没戴凤冠，头发只简单挽了个髻，但气势一点没减——甚至比盛装时更压迫人，因为不戴冠意味着她不打算按规矩来。
“沈清漪。”皇后没叫封号，直接叫名字。
“臣女在。”沈清漪跪下行礼，额头触地。
“天女府出了何事？”
声音不大，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。
沈清漪抬起头，表情平静：“回娘娘，有人对天女府下人施傀儡术窃取气运，反噬所致。”
皇后的手指停了。
佛珠悬在半空中，一动不动。
“傀儡术？”皇后的语气变了，不再是质问，而是某种更危险的东西——冷静，过分的冷静，“谁施的？”
“臣女不知。”沈清漪从袖中掏出那张破碎的母符和一块布包，双手呈上，“这是从下人身上搜出的傀儡符，母符是在后院厢房找到的。厢房里住的是兵部侍郎苏文渊之女苏晚儿，三日前吐血昏倒，臣女已请大夫诊治。”
皇后的目光落在那块布包上，没有伸手去接。
旁边的嬷嬷接过去，放在凤座旁边的小几上。皇后没看，只是盯着沈清漪的脸，像是要从那张十五岁的脸上看出点什么破绽。
沈清漪任由她看。
她知道自己脸上什么破绽都没有。这张脸现在只有两种表情——恭顺和茫然。她选了前者。
“苏晚儿，”皇后念了一遍这个名字，语气里听不出喜怒，“她现在在哪儿？”
“在厢房里养病。臣女已让人照顾着，没敢挪动。”
皇后的手指又开始捻佛珠了，一下一下，不急不慢。
沈清漪知道皇后在想什么。她在算——苏晚儿是苏文渊的女儿，苏文渊是她的棋子，苏晚儿自作主张搞出这种事，暴露了西域邪术的痕迹，如果不处理会牵连到她，如果处理了又会打草惊蛇。
最好的办法？压下去。
“此事本宫会处理。”皇后终于开口了，声音恢复了那种端庄得体的调子，“天女不必再过问。你把苏小姐留在天女府也不方便，本宫派人接她进宫养病。”
养病。
沈清漪低着头，嘴角微微弯了一下——弯得刚好，不会被任何人看见。
进宫养病，就是软禁。皇后要亲自看着苏晚儿，不让她再惹事。同时这也是警告：你再乱动，我随时能让你“病”得更重。
“是。”沈清漪应了。
皇后挥了挥手，让她退下。
沈清漪站起来，转身往门口走。走了三步，身后传来皇后的声音：“沈清漪。”
她停下，没回头。
“天女府的事，以后要多留个心眼。你是护国天女，不是什么人都能靠近的。”
这话听起来像是关心，但沈清漪听出了另一层意思——你是我的天女，你的人、你的气运、你这条命，都是我的。谁想碰你，得先过我这一关。
“臣女明白。”
她走出坤宁宫，阳光刺得她眯了眯眼。
门口停着一顶小轿，是送她出宫的。她上了轿，帘子放下来的那一刻，嘴角那个弯不藏了，大大方方地扬起来。
皇后替她收拾了苏晚儿，还说是她沈清漪的恩典。
这哑巴亏，皇后吃得心甘情愿。
轿子走到宫门口时停了。
“沈大小姐，”轿夫的声音从外面传进来，“楚王殿下在前面，说要见您。”
沈清漪掀开帘子。
萧玦站在宫门外的石狮子旁边，穿着一身月白色的便服，没戴冠，手里拿着一份奏折。他身后没有随从，一个人站在那里，看起来像是专门在等她。
她下了轿，走过去。
“楚王殿下。”
“沈大小姐。”萧玦笑了笑，把奏折递过来，“本王查到兵部有人暗中倒卖军需，与苏文渊有关。天女若需要证人，本王可以提供。”
沈清漪接过奏折，翻开看了一眼。
里面写得清清楚楚——某年某月某日，兵部拨往北境的军粮少了三成，账目上却写着足额。经手人是苏文渊的门客，证人是一个被灭口的粮商遗孀，现在藏在楚王府。
她合上奏折，抬头看萧玦。
他站在那儿，阳光打在他脸上，年轻、磊落、坦荡。他在笑，笑得不深不浅，刚好让人觉得亲近又不至于冒犯。
前世她就是这样一步一步走进他的陷阱的。他给她递情报，替她铲除政敌，在她最无助的时候伸出援手。她以为他是真心待她，以为他是这个世上唯一一个不图她气运的人。
结果呢？
他是最贪的那个。他不只要她的气运，还要她的命。
“楚王的好意，我记下了。”沈清漪把奏折收进袖中，声音平淡，“前世不知有人下蛊，今日我正要让这一切失效。”
萧玦的笑意顿了顿。
他显然没听懂“前世”那两个字是什么意思，但他听出了这句话里某种奇怪的笃定——一种不属于十五岁少女的笃定。
“沈大小姐说话，本王有时听不太懂。”他半开玩笑地说。
“殿下不需要懂。”沈清漪福了福身，“臣女告退。”
她转身走向天女府的马车。
身后传来萧玦的声音：“奏折上的东西，若有用，随时来找本王。”
沈清漪没回头，上了马车，帘子放下来，隔绝了那道视线。
马车驶过天女府的大门时，她掀开帘子看了一眼。门楣上“天女府”三个字是前任皇帝题的，烫金大字，在阳光下闪闪发亮。
她想起母亲那封信里的那句话——“气运若归于皇权，天女终为祭品。”
今天的事就是最好的证明。气运紊乱了，皇权不追究原因，不查找真凶，只负责压下去。压下去之后呢？一切照旧。天女继续当祭品，皇权继续吸她的血。
她收回目光，下了马车，走进天女府。
正堂里，赵全已经在等了。他身后站着那个被救回来的丫鬟春桃——不，现在不该叫春桃了，她已经不是天女府的人了。赵全给她安排了去处，城外庄子上的活计，比马厩强些。
“大小姐，”赵全递上一本册子，“这是您要的府中下人名单，老奴一个个查过了，有问题的都标出来了。”
沈清漪接过册子，翻开。
赵全做事很细，每个人名下都写了籍贯、进府时间、谁介绍来的、每月领多少月钱。有问题的几个用朱笔圈了红圈，旁边注明了疑点——此人上个月出府三次，每次都是去城南同一家茶楼；此人半月前突然还清了十年的赌债；此人是苏府管事介绍进来的。
她合上册子。
“先不动。”
赵全一愣：“不动？”
“不动。让他们以为自己藏得很好。”沈清漪把册子收进抽屉，“等他们自己露出马脚，比我去揪要省事。”
赵全懂了，没再多问，躬身退下。
沈清漪走到书案前，拿起那只青铜罗盘。
指针已经不晃了，稳稳地指着正北。但她注意到一件事——罗盘的边缘有一道很细很细的划痕，指向东方。
她把罗盘翻过来看背面，什么都没有。
再翻回来，那道划痕还在，不是新划的，是旧痕，像是很多年前就刻在上面了。
东边。
城东。
楚王府的方向。
她把罗盘放下，走到窗前推开窗户。东边的天空灰蒙蒙的，什么都看不清。但她知道，在那片灰蒙蒙的天底下，有一座楚王府，府里住着一个二十二岁的年轻王爷，手里拿着一份能扳倒兵部侍郎的奏折，正在等她上钩。
她关上窗户。
桌上的阵图画到一半，笔还搁在砚台边上，墨迹早就干了。她拿起笔，蘸了蘸墨，继续画。
门外的廊道上，赵全的脚步声渐渐远去。远处传来马厩那边骡子叫了一声，粗哑刺耳，很快又被风吹散了。
